ROY COHN, ASSISTENTE DE McCARTHY E ADVOGADO FIERY
Roy Marcus Cohn, advogado americano que auxiliou, no início dos anos 50, o senador Joseph McCarthy na perseguição aos comunistas e na maior caça às bruxas da política dos Estados Unidos no pós-guerra.
Com o declínio de McCarthy, condenado pelo senado e devastado pela bebida, Cohn, seu principal colaborador, tornou-se um dos advogados mais caros do país defendendo desde artistas até o chefe da Máfia Carmine Galante.
Entre 1964 e 1971, foi processado três vezes por fraude, extorsão e suborno. Em 1985, acusado de falta de ética e de sonegação de impostos, perdeu a licença para advogar.
Roy M. Cohn, o extravagante e controverso advogado de defesa foi o principal conselheiro nas investigações do Senado de Joseph R. McCarthy na década de 1950 sobre a influência comunista na vida americana.
O Sr. Cohn, cuja carreira de 38 anos lhe trouxe destaque, influência política e celebridade pessoal, mas terminou em expulsão da Ordem dos Advogados do Estado de Nova York.
Em várias entrevistas para jornais e televisão no ano passado, o Sr. Cohn negou repetidamente os rumores generalizados de que seu tratamento em Bethesda havia sido resultado de sua AIDS.
Em 23 de junho, quase morrendo com o que ele disse ser câncer de fígado, o Sr. Cohn foi impedido de exercer a advocacia no estado de Nova York. Em uma decisão unânime, um painel de cinco juízes da Divisão de Apelação da Suprema Corte Estadual disse que sua conduta em quatro questões legais foi “antiética”, “não profissional” e, em um caso, “particularmente repreensível”.
Alegações chamadas de difamações
O Sr. Cohn negou que houvesse qualquer fundamento nas alegações e alegou que sua expulsão foi resultado de uma campanha de difamação arquitetada por seus inimigos — “um bando de ioiôs” — porque “a classe dominante me odeia”.
Quase duas décadas depois de se tornar, quase da noite para o dia, uma personalidade nacionalmente conhecida, o Sr. Cohn previu que, mesmo que morresse aos 100 anos, seu obituário teria como manchete: ”Roy Cohn morto; era assessor de investigações de McCarthy.”
De fato, tal conclusão do Sr. Cohn era quase inevitável, pois foi por seu trabalho como conselheiro-chefe do subcomitê de caça aos comunistas do senador McCarthy no início da década de 1950, a era do macartismo, que ele se tornou uma figura nacional frequentemente celebrada e frequentemente denegrida.
Mas quando o Sr. Cohn deixou a cena de Washington em 1954, ele não se tornou, como alguns previram, um decadente. Em vez disso, ele retornou a Nova York para exercer a advocacia e, no processo, tornou-se um corretor de poder político, um amigo dos ricos e da moda, um dos talentos jurídicos mais procurados da cidade e provavelmente um homem muito rico.
O jovem com os olhos pesados, a pele perpetuamente bronzeada e o sorriso maroto que o público conheceu durante as audiências televisionadas entre o Exército e McCarthy em 1954 nunca perdeu sua enorme energia, sua intensidade ardente, sua inteligência rápida e afiada.
Ele ganhou uma reputação de lealdade para com seus amigos e clientes, e eles retribuíram. Dedicado a celebrar seu aniversário, ele dava festas anuais luxuosas, geralmente em sua propriedade em Greenwich, e seus amigos e clientes famosos compareciam.
No encontro de 1983, por exemplo, a lista de convidados incluía personalidades tão diversas quanto o ex-prefeito Abraham D. Beame de Nova York, o ex-chefe de Tammany Carmine G. de Sapio, Andy Warhol, Calvin Klein, o líder democrata do Brooklyn Meade H. Esposito, vários juízes federais, o advogado Marvin Mitchelson e Richard A. Viguerie, o editor do Conservative Digest, que elogiou seu anfitrião como “um americano de 24 quilates, um dos grandes americanos da vida”.
O Sr. Cohn contava entre seus amigos pessoas como o Presidente Reagan (embora fosse democrata, o Sr. Cohn tendia a apoiar presidentes republicanos), Norman Mailer, Bianca Jagger, Barbara Walters, Rupert Murdoch, William F. Buckley Jr., William Safire, George Steinbrenner, Estee Lauder, Warren Avis e dezenas de políticos, democratas e republicanos, em todos os níveis, de membros do gabinete a juízes de condado.
Como advogado, ele representou clientes tão diversos como Donald Trump e Sam Lefrak, os executivos imobiliários; Francis Cardinal Spellman e Terence Cardinal Cooke e, ocasionalmente, a Arquidiocese Católica Romana de Nova York. Ele também representou Carmine Galante, que antes de sua morte foi dito pelas autoridades como sendo o “chefe de todos os chefes” da Máfia, e Tony (Fat Tony) Salerno, também dito como um chefe da Máfia.
”A verdade dificilmente é absoluta – há tantos elementos”, disse o Sr. Cohn após defender com sucesso o Sr. Salerno, que foi acusado de violações de imposto de renda. Ele disse que o Sr. Salerno, conhecido como um chefão do jogo, era ”tecnicamente culpado”, mas o advogado disse que ele havia vencido o caso porque havia mostrado que o Sr. Salerno, diferentemente da maioria dos jogadores, havia realmente declarado e pago impostos sobre a maior parte de sua renda. Impostos auditados nos EUA por 20 anos consecutivos O próprio Sr. Cohn estava quase constantemente em conflito com o Internal Revenue Service, que auditou suas declarações de imposto de renda por mais de 20 anos consecutivos e arrecadou mais de $ 300.000 em impostos atrasados. Somente em 1979, o IRS tinha reivindicações de quase $ 1 milhão contra ele, e havia ônus sobre quaisquer ativos que ele pudesse acumular. O IRS tinha ônus contra ele totalizando $ 3,18 milhões, datando de um quarto de século.
Ele teve muitos outros problemas legais, alguns dos quais ele parecia gostar. Ele foi julgado e absolvido três vezes em tribunal federal por acusações que variavam de conspiração a suborno e fraude. O Sr. Cohn sustentou que foi submetido a essas ”provações” por causa de ”vendetas” arranjadas por Robert F. Kennedy ou por Robert M. Morgenthau, o ex-procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, que agora é o promotor público de Manhattan.
Houve outros problemas, decorrentes de negócios legais que muitos dos colegas advogados do Sr. Cohn consideravam obscuros. Foram quatro desses casos que levaram à sua destituição.
Um voltou para 1976, quando um tribunal da Flórida concluiu que o Sr. Cohn havia entrado no quarto de hospital de Lewis S. Rosenstiel, o chefe multimilionário da Schenley Industries, e ”deturpado a natureza, o conteúdo e o propósito do documento que ele ofereceu ao Sr. Rosenstiel para execução.” O documento, que o cliente moribundo assinou trêmulo, era um codicilo para seu testamento que teria feito do Sr. Cohn e de certos outros os executores do testamento. O tribunal se recusou a homologar o codicilo.
Esse caso e outros que eventualmente levaram à sua expulsão levaram o Sr. Cohn a acusar que houve uma tentativa de “difamá-lo”.
Esse tipo de combatividade veio naturalmente para o Sr. Cohn, que uma vez disse: ”Meu valor de susto é alto. Minha área é a controvérsia. Minha frente dura é meu maior trunfo. Não escrevo cartas educadas. Não gosto de barganhar. Gosto de lutar. Você pode querer uma luta gentil e agradável, mas quando você entra no ringue e leva algumas cutucadas, isso te irrita.
”É justo dizer que em uma situação adversária eu tenho um papel – vencer para meu cliente. Direito é uma profissão adversária. Mas dentro dos limites que são permitidos, a maioria dos advogados são Caspar Milquetoasts. Eles não percebem que estão em uma briga. Para eles, um processo não é nada mais do que ir ao tribunal e depois sair para almoçar com seu adversário. Para mim, é um negócio sério.” Filho de Juiz com Poder Partidário Roy Marcus Cohn, que nasceu na cidade de Nova York em 20 de fevereiro de 1927, era filho de Dora Marcus e Albert Cohn, e foi criado em um apartamento na Park Avenue. Seu pai, um juiz na Divisão de Apelação da Suprema Corte Estadual, foi um antigo protegido do chefe de Tammany, Ed Flynn, e exerceu poder substancial no Partido Democrata.
O jovem Roy era precoce e gostava de impressionar seus amigos telefonando para amigos famosos da família, como ”Bill” – Prefeito William O’Dwyer – no calor do momento para bater papo. Seus pais, particularmente sua mãe, adoravam seu único filho, gabando-se de quão inteligente ele era.
De fato, ele era. Aos 20 anos, ele passou pela Fieldston School na seção Riverdale do Bronx, Columbia College e Columbia Law School.
Ele teve que esperar até os 21 anos para ser admitido na Ordem dos Advogados, e no dia em que foi admitido, ele usou suas conexões políticas para entrar para a equipe do Procurador dos Estados Unidos em Manhattan. Como um procurador assistente dos Estados Unidos especializado em atividades subversivas, ele logo chamaria a atenção do público como um garoto prodígio.
”Ele era um jovem precoce, brilhante e arrogante”, relembrou um de seus contemporâneos anos depois, ”mas ele atuou com habilidade e energia em casos como o julgamento de perjúrio de William Remington, o julgamento de espião de Rosenberg e o grande julgamento de Nova York dos principais líderes comunistas.”
O Sr. Cohn, no tribunal, era ágil, frio e impressionante. Ele se tornou intimamente identificado aos olhos do público com o julgamento de Julius e Ethel Rosenberg após conduzir o que foi descrito como um brilhante exame direto no qual David Greenglass identificou sua irmã, Sra. Rosenberg, como membro de uma rede de espionagem soviética. Os Rosenbergs foram condenados por conspirar para passar segredos atômicos aos russos e acabaram eletrocutados.
Em 1950, Irving Saypol, então procurador dos Estados Unidos, promoveu o Sr. Cohn, tornando-o seu assistente confidencial. Naquela época, o Sr. Cohn havia construído o que equivalia a uma claque de alguns repórteres e colunistas, incluindo George Sokolsky e Walter Winchell. Quando o Sr. Cohn foi transferido para Washington em 1952, para se tornar assistente especial do procurador-geral James McGranery, ele avisou seus jornalistas favoritos, uma prática que ele continuaria por toda a sua vida. McCarthy impressionado com jovem advogado Uma das primeiras tarefas do Sr. Cohn em Washington foi preparar a acusação de Owen Lattimore por acusações de perjúrio. As acusações contra o Sr. Lattimore, um especialista em China que lecionava na Universidade Johns Hopkins, surgiram do furioso subcomitê McCarthy, que no início dos anos 1950 estava rotulando dezenas de americanos – funcionários do governo, escritores, atores e outros – como traidores, comunistas ou companheiros de viagem.
O senador McCarthy, presidente do subcomitê, chamou o Sr. Lattimore de “o principal agente de espionagem russo nos Estados Unidos”. A acusação do Sr. Lattimore preparada pelo Sr. Cohn continha sete acusações de perjúrio, mas duas acusações foram rejeitadas e as outras foram finalmente retiradas pelo Departamento de Justiça.
O Sr. Cohn, ao mesmo tempo em que impressionou o senador McCarthy com seus esforços no caso Lattimore, também impressionou um subcomitê da Câmara que investigava os Departamentos de Justiça e Estado por suposta “lentidão” em suas investigações sobre comunistas americanos supostamente na equipe das Nações Unidas. O Sr. Cohn insinuou fortemente que a maioria de seus superiores do Departamento de Justiça se opôs a ele em tornar públicas as conclusões do grande júri no inquérito sobre o pessoal das Nações Unidas. No final, o subcomitê exonerou o procurador-geral e sua equipe, mas observou que o Sr. Cohn deixou “a impressão de que ele é um jovem extremamente brilhante, agressivo no desempenho de suas funções e provavelmente não livre das pressões da ambição pessoal”. Foi uma observação que ecoaria, de uma forma ou de outra, nos anos seguintes.
No início de 1953, o anticomunismo do Sr. Cohn lhe rendeu tanta admiração do senador McCarthy, o republicano de Wisconsin, que era o presidente do subcomitê permanente de investigações do Senado, que o Sr. Cohn foi nomeado conselheiro-chefe do subcomitê. Isso foi para grande desgosto de Robert Kennedy, o conselheiro da minoria democrata, que cobiçava o cargo, e foi o início de uma inimizade entre os dois homens que duraria anos.
Para ajudar o senador McCarthy em sua cruzada muito divulgada para “erradicar o comunismo no governo”, o Sr. Cohn recrutou os serviços de seu amigo mais próximo, seu colega de 25 anos, G. David Schine. O Sr. Schine era filho de J. Myer Schine, um multimilionário que possuía uma rede de hotéis e cinemas.
O Sr. Schine, que não recebeu pagamento, foi cobrado como consultor do subcomitê sobre guerra psicológica. A pedido do Sr. McCarthy, o Sr. Cohn e o Sr. Schine fizeram uma excursão altamente divulgada de 18 dias às bases do Exército, embaixadas e escritórios do Serviço de Informação dos Estados Unidos na Europa. O objetivo deles era “ver se há desperdício e má administração”, disseram eles, e determinar se as autoridades americanas no exterior estavam suficientemente cientes dos perigos do comunismo.
Ao longo do caminho, eles acusaram Peter Kaghan, um membro-chave da equipe do Alto Comissariado para a Alemanha, de ter “assinado uma petição do Partido Comunista”. Essa acusação levou o Sr. Kaghan a apelidar os investigadores de “detetives de rua”. Partes da imprensa aceitaram alegremente o rótulo de “garotos detetives”, mas o Sr. Kaghan foi dispensado pelo Departamento de Estado, que estava reagindo às pressões do comitê McCarthy.
O que veio a ser conhecido como macartismo estava em seu apogeu. Enquanto eles avançavam nas investigações do Departamento de Estado e da Voz da América, tentando incansavelmente farejar comunistas ou seus simpatizantes, o Sr. Cohn, o Sr. Schine e o senador McCarthy, todos solteiros na época, eram eles próprios alvos do que alguns chamavam de “macartismo reverso”. Houve sugestões irônicas de que os três homens eram homossexuais, e ataques como o da dramaturga Lillian Hellman, que os chamou de “Bonnie, Bonnie e Clyde”.
Anos mais tarde, o Sr. Cohn negou que ele fosse ”alguma vez gay-inclinado” e apontou que o Sr. McCarthy se casou e teve um filho, e que ”Dave Schine se casou com uma ex-Miss Universo e teve um monte de filhos.” Declarando Guerra ao Exército No entanto, foi a intensa devoção do Sr. Cohn ao Sr. Schine na época em que eles estavam trabalhando para o comitê McCarthy que os colocou em sérios apuros. Depois que o Sr. Schine foi convocado para o Exército em novembro de 1953, e o Sr. Cohn, com a ajuda do senador McCarthy, não conseguiu ajudá-lo a ganhar uma comissão, o Sr. Cohn efetivamente declarou guerra ao Exército.
O Exército já havia enfrentado problemas com o comitê McCarthy, que acusou o Secretário do Exército Robert T. Stevens e outros oficiais de tentarem esconder evidências de atividades de espionagem que o Sr. Cohn e sua equipe teriam descoberto em Fort Monmouth, NJ. O Sr. McCarthy também atacou o Exército com a pergunta ”Quem promoveu Peress?” – uma referência ao Major Irving W. Peress, um dentista de Nova York que se recusou a assinar um juramento de lealdade.
Quando o Sr. Schine se tornou Soldado Schine, o Sr. Cohn foi inicialmente capaz de ganhar muitas concessões para ele do Exército, como passes noturnos enquanto ele estava em treinamento básico em Fort Dix, NJ, e garantias de que não haveria tarefas nocivas na cozinha para seu amigo e que ele deveria ser tratado geralmente como uma pessoa importante. Finalmente, no entanto, o Sr. Stevens, farto da interferência frequente do Sr. Cohn em nome do Soldado Schine, divulgou um relatório detalhado de 34 páginas sobre as exigências de Cohn.
Incluída no relatório estava a ameaça do Sr. Cohn de “destruir o Exército” por não dar ao Soldado Schine todo o tratamento especial que havia sido buscado para ele pelo Sr. Cohn e pelo Senador McCarthy. O Sr. Stevens acusou formalmente o Sr. McCarthy, o Sr. Cohn e outro membro da equipe do subcomitê de buscar por meios impróprios obter tratamento preferencial para o Soldado Schine.
Nas audiências televisionadas resultantes do Exército-McCarthy, o Sr. Cohn e o Senador McCarthy foram inocentados em agosto de 1954 das acusações do Exército. Mas o público testemunhou o comportamento frequentemente irracional do Senador McCarthy em ação e os métodos do McCarthyismo em estado bruto, e a popularidade do Senador rapidamente começou a diminuir.
Finalmente, em dezembro de 1954, o senador McCarthy foi formalmente censurado por seus colegas, quando o Senado votou para “condená-lo” em uma série de pontos, incluindo desacato a uma subcomissão eleitoral do Senado que havia investigado sua conduta e assuntos financeiros, e insultos ao próprio Senado durante o processo de censura.
Depois dessa repreensão, e com os democratas de volta ao controle após as eleições de 1954, a influência do Sr. McCarthy no Senado e no cenário nacional diminuiu constantemente até sua morte em 1957.
Um “Has-Been” dedicado ao trabalho
Quanto ao Sr. Cohn, cujo trabalho no subcomitê McCarthy terminou em 1954, ele parecia na época ser, como disse um observador, “o maior fracassado desde Jackie Coogan”. No entanto, como se viu, isso não poderia estar mais longe da verdade.
Ao ingressar no escritório de advocacia de Nova York que se tornou Saxe, Bacon & Bolan, o Sr. Cohn colocou o poder político de sua família para trabalhar, juntamente com seu considerável conhecimento da lei. Dedicando-se quase inteiramente ao seu trabalho, ele trouxe para o escritório uma longa lista de clientes bem pagos. Ele era tão próximo de seu trabalho que até fez sua casa em Nova York na casa da cidade do East Side que servia como escritórios de Saxe, Bacon.
Ao longo dos anos, o Sr. Cohn aprimorou sua reputação como um defensor ferozmente leal, alguém cuja técnica de tribunal era admirada até mesmo por seus detratores. Ele parecia estar sempre no ataque, intimidando promotores, perturbando testemunhas e impressionando jurados por raramente consultar notas. Dizia-se que ele tinha memória fotográfica.
Ao longo do caminho, o Sr. Cohn foi golpeado com reprimendas judiciais por conduta antiética e com ações civis, algumas movidas por antigos clientes, um dos quais o processou para a devolução de um empréstimo de $ 109.000. Sua conduta naquele caso levou a outra das alegações que motivaram sua destituição. Outra das acusações o acusava de mentir em sua inscrição na Ordem dos Advogados do Distrito de Columbia.
Talvez a acusação mais sombria de cassação tenha sido sobre o naufrágio do Defiance em 1973. O iate alugado era de propriedade da Pied Piper Yacht Charters Corporation, uma empresa cujos fundos sob custódia o Sr. Cohn foi acusado de ter usado frequentemente como se fossem seus.
Em Miami, um capitão do mar declarou o Defiance inavegável e pediu demissão. O iate fretado foi para o mar com um novo capitão, um incêndio misterioso começou e o Defiance afundou. O capitão e dois membros da tripulação sobreviveram, mas outro, Charles Martenson, perdeu a vida. O pai do Sr. Martenson acusou o Sr. Cohn de ter ordenado que o Defiance afundasse para receber uma apólice de seguro de US$ 200.000 e, portanto, era responsável pela morte de seu filho.
Negando qualquer parte no caso, o Sr. Cohn insistiu que o iate não pertencia a ele, mas a Pied Piper, e que ele não se beneficiou de forma alguma do seguro. Na verdade, os registros do tribunal mostraram que seu escritório de advocacia recebeu US$ 15.875 em honorários advocatícios, e o próprio Sr. Cohn recebeu quase US$ 8.000 por bens pessoais perdidos no iate. O saldo do dinheiro do seguro foi para uma empresa fictícia criada por Pied Piper.
Nunca houve nenhuma evidência apresentada para conectar o Sr. Cohn ao naufrágio e, por sua vez, o Sr. Cohn se recusou a repreender o Sr. Martenson mais velho por suas alegações.
No entanto, o caso Defiance figuraria de forma proeminente na destituição do Sr. Cohn. A Divisão de Apelação decidiu que, após o naufrágio do iate, ”os eventos que se seguiram lançaram sérias dúvidas sobre” a ”conduta profissional e integridade do Sr. Cohn, tanto como advogado quanto como agente de custódia.”
Duas semanas após uma apelação da ordem de exclusão ser negada, o Sr. Cohn entrou no centro clínico do National Institutes em Bethesda. Com ele quando morreu, estava seu amigo e assistente, Peter Frazier. O centro é especializado em testar terapias experimentais para uma ampla variedade de doenças, entre elas câncer e AIDS. O Sr. Cohn também recebeu tratamento experimental lá em 1985. Absolvido 3 vezes no Tribunal Federal Os três julgamentos anteriores do Sr. Cohn – em 1964, 1969 e 1971, todos no tribunal federal e todos terminando em absolvição de uma variedade de acusações, incluindo fraude, conspiração e manipulações corporativas – eram parte de uma vingança para ”pegá-lo”, o Sr. Cohn costumava dizer.
Às vezes, ele dizia que seu principal perseguidor era Robert Kennedy, seu colega advogado de equipe no comitê McCarthy, que mais tarde se tornou procurador-geral dos Estados Unidos. O ódio mútuo deles era tão intenso que, em um ponto durante as audiências do Exército-McCarthy em 1954, eles entraram em uma briga de empurra-empurra no corredor que quase se transformou em uma briga de socos.
O Sr. Cohn também gostava de identificar como seu principal algoz Robert Morgenthau, então procurador dos Estados Unidos em Manhattan, filho de Henry M. Morgenthau, secretário do Tesouro na administração Franklin D. Roosevelt. O Sr. Cohn sustentava que Robert Morgenthau guardava um “rancor mortal” contra ele porque, durante seus dias de McCarthy, ele “expôs” a decisão de Henry Morgenthau de permitir que a União Soviética usasse brevemente as placas de moeda da ocupação dos Estados Unidos no final da Segunda Guerra Mundial.
O Sr. Cohn era um homem baixo e desajeitado, com cabelos ralos e olhos azuis, que frequentemente estavam injetados de sangue, talvez porque ele ficava até altas horas em discotecas da moda, como o Studio 54 e o Palladium, embora ele dissesse que “adorava” o sol. Ele também admirava animais, principalmente cachorros, e seu escritório continha uma extensa coleção de bichos de pelúcia.
No início dos seus 50 anos, havia cicatrizes reveladoras na frente e atrás das orelhas do Sr. Cohn, geralmente sinais de ter feito uma cirurgia plástica. Mas ele insistiu que só tinha feito “uma operação nos olhos, não um lifting facial – houve um puxão”. Ele disse que a cirurgia era para corrigir sua aparência de pálpebras pesadas.
Apesar do bronzeado, o corpo de galinha do Sr. Cohn (ele pesava 145 libras) dava a impressão de que seu físico era frágil, mas ele se mantinha em forma praticando esqui aquático em Long Island Sound, perto de sua casa em Greenwich. Uma vida real em conta de despesas Solteiro por toda a vida, ele vivia extremamente bem. Para evitar altos impostos, ele recebia um salário comparativamente baixo de US$ 100.000 por ano de seu escritório de advocacia, o que o compensava ainda mais, e regiamente, dando-lhe um apartamento sem aluguel em Manhattan, pagando parte do aluguel de sua casa em Greenwich, fornecendo-lhe o uso de um Rolls-Royce com motorista e outros carros finos e pagando todas as suas contas em restaurantes caros, como Le Cirque, ”21” e muitos outros. Dizia-se que essas despesas chegavam a US$ 1 milhão por ano.
Os amigos do Sr. Cohn, alguns dos quais diziam que o amavam apesar de seus modos desonestos, valorizavam sua capacidade de representá-los no tribunal ou apenas de conseguir ingressos para eventos esportivos e teatro ou entrada fácil em uma discoteca popular.
”Minha ideia de poder real não são pessoas que ocupam cargos”, ele disse em 1979. ”Eles estão aqui hoje e se foram amanhã. Poder significa a habilidade de fazer as coisas. No meu caso, ele vem da amizade. Minha vida empresarial é minha vida social.”
Ele parecia gostar do fato de que a maioria de seus colegas advogados o desprezava e suas táticas, alegando que ele dava má fama à profissão deles. ”Estou satisfeito em dizer que entre minhas centenas de amigos realmente próximos, poucos são advogados”, ele disse. No entanto, ele pareceu satisfeito quando lhe disseram que outro advogado extravagante, Melvin Belli de São Francisco, havia dito sobre o Sr. Cohn: ”Ele é um bom advogado. Ele tem dois dos pré-requisitos clássicos. Primeiro, ele tem imaginação. Segundo, ele tem coragem. E ajuda que ele conheça a lei.”
Pouco importava para o Sr. Cohn que ele fosse chamado de “carrasco legal” pela Esquire, que a revista American Lawyer o rotulasse como “uma vergonha” e que o National Law Journal o declarasse um “especialista em agressões”.
Ele ignorou tais críticas, bem como as acusações que continuaram ao longo dos anos de que ele era um “anticomunista” e um “mccartista”. Na verdade, ele parecia valorizar a celebridade que o senador McCarthy manteve mesmo muito tempo depois de sua morte, e não se importava em compartilhar os holofotes.
”Seu nome ainda é uma palavra familiar”, disse o Sr. Cohn. ”Ele nunca irá embora.” Ele acrescentou, quando perguntado sobre sua própria participação em tornar o macartismo uma palavra familiar: ”Eu durmo bem à noite. Não vou dizer ‘por favor, me perdoe’ no meu leito de morte.”
Irene M. Haske, falando pelo centro, disse que a causa imediata da morte foi “parada cardiorrespiratória”. Ela disse que a certidão de óbito também listou duas causas secundárias de morte: “demência” e “infecções subjacentes por HTLV-3”.
A maioria dos cientistas acredita que o vírus HTLV-3 é a causa da AIDS, ou síndrome da imunodeficiência adquirida, a doença fatal que paralisa o sistema imunológico do corpo e é estatisticamente mais comum entre homens homossexuais e usuários de drogas intravenosas. Acredita-se também que o vírus produz demência e outros distúrbios neurológicos.
Cohn morreu dia 2 de agosto de 1986, aos 59 anos, de Aids, Nova York.
Ele morava em Manhattan e em Greenwich, Connecticut.
O Sr. Cohn deixa uma tia, Libby Marcus, da cidade de Nova York.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1986/08/03/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ 3 de agosto de 1986)
(Fonte: Revista Veja, 13 de agosto de 1986 – Edição 936 – Datas – Pág; 95)

