Apresentador de ‘Mary Tyler Moore Show’

 

Ted Knight (Terryville, Connecticut, 7 de dezembro de 1923 – Pacific Palisades, Califórnia, 26 de agosto de 1986), cuja pirotécnica egomaníaca como apresentador provou ser um deleite especial para o público, mas um horror perene para outros personagens do lendário “Mary Tyler Moore Show”.

 

Nascido Tadeus Wladyslaw Konopka em Terryville, Connecticut, onde era chamado de “Salsicha” por causa de seu sangue polonês, Ted Knight e o apresentador Ted Baxter se misturaram indelevelmente nas mentes dos telespectadores desde o dia em que “Mary Tyler Moore” foi ao ar, em 19 de setembro de 1970.

 

Ele era o sábio pomposo e autoritário do departamento de notícias da WJM-TV – a presença no ar para as palavras escritas por Murray Slaughter (Gavin McLeod), editadas por Mary Richards de Miss Moore sob a direção de Grant (retratado por Ed Asner, que estrelou sua própria série “Lou Grant”).

Ganhou dois Emmys

 

Baxter se viu constantemente cercado por um grupo de colegas de trabalho que nunca puderam compreender o que ele considerava suas sensibilidades dramáticas. Suas tentativas de trazê-lo de volta ao mundo real da transmissão de notícias geralmente terminavam em frustração furiosa de ambos os lados.

 

Ele era o papagaio pomposo e imaculadamente vestido que entrava na redação para a transmissão de cada noite gritando “Oi, pessoal”, bem como um monarca cumprimentando seus súditos.

 

Foi um trabalho, disse ele quando o programa saiu do ar em 1977, “que me deu mais felicidade do que jamais tive na vida”.

Isso também levou a dois atores coadjuvantes Emmys, para as temporadas de 1972-73 e 1975-76 e seu próprio programa, “The Ted Knight Show”, que sobreviveu apenas um mês em 1978. Mais recentemente ele tinha sido o duro de meia-idade deprimido pai em “Too Close for Comfort”, classificado em primeiro lugar entre as comédias de situação atualmente em sindicação de estreia.

 

Era um longo caminho de Terryville para o filho de um bartender imigrante polonês e uma dona de casa.

 

Tadeus Konopka se tornou Ted Knight algum tempo depois de abandonar o colégio para lutar na Segunda Guerra Mundial, onde se tornou um dos primeiros soldados a entrar em Berlim.

 

O auto-intitulado patrício da mítica redação onde o chefe Lou Grant alternadamente repreendia e confiava em Miss Moore, entrou em uma escola de teatro em Hartford, Connecticut, e se tornou uma pequena celebridade naquela cidade como disc jockey, ventríloquo e titereiro antes de se mudar para a cidade de Nova York para papéis na televisão e no rádio em meados dos anos 1950.

 

Knight então veio para Hollywood, onde atuou em mais de 300 papéis, entre eles o filme “Caddyshack” de 1981.

 

Mas a pessoa pública sempre foi o âncora embaraçosamente exuberante Ted Baxter, que entre os shows cortejou e acabou se casando com a simples, mas bem-intencionada, Georgette Franklin.

 

Knight até desenvolveu um número de boate em torno de Baxter, que foi o único sobrevivente no roteiro final quando Mary Tyler Moore levou seu show ao ar após oito temporadas.

 

Ironicamente, a nova administração optou por manter Baxter longe da mítica equipe de Minneapolis – a âncora cujo histrionismo causou baixa audiência no noticiário.

 

Larry Bloustein, vice-presidente de publicidade da Mary Tyler Moore Enterprises, disse que não haveria comentários de Miss Moore.

 

“Somos terrivelmente reservados sobre esse tipo de coisa”, disse Bloustein.

 

“Eu realmente amei Ted Baxter e Ted Knight juntos”, disse Grant Tinker (1926–2016), produtor do Mary Tyler Moore Show. “Eu amei os dois. Eles deram tantas boas risadas a muitos de nós.”

 

Knight, que deixou sua esposa por 36 anos, Dorothy, uma filha e dois filhos, disse que modelou Baxter com base em “todas as prima donas em torno das estações de rádio e TV onde eu trabalhei”.

 

“Eu também era um”, ele admitiu sobre seus primeiros anos no negócio.

 

Ted Knight faleceu em sua casa em Pacific Palisades, em 26 de agosto de 1986. Tinha 62 anos e tinha câncer.

Os serviços foram privados, e a família pediu contribuições para a Price-Pottenger Foundation para o Ted Knight Memorial Fund, uma fonte de financiamento para filmes sobre nutrição infantil e estilos de vida naturais.

(Fonte: https://www.latimes.com/archives/la- LOS ANGELES TIMES / ARQUIVOS / REDATOR DO TIMES / POR  BURT A. FOLKART – 27 DE AGOSTO DE 1986)

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