Meg Greenfield, editora que criou a página editorial do Washington Post

Meg Greenfield, jornalista que criou a página editorial do Washington Post

 

 

 

 

Mary Ellen Greenfield (Seattle, Washington, 27 de dezembro de 1930 – 13 de maio de 1999), editora da página editorial do The Washington Post, que trouxe uma combinação de análise perspicaz e sagacidade irônica para influenciar uma geração de políticos país.

 

Em quatro décadas como repórter, editorialista e discretamente influente formador de opinião na capital do país, Meg Greenfield forneceu uma série de comentários informados que tiveram impacto na percepção pública de seis administrações presidenciais e em dezenas de debates sobre políticas, desde ações afirmativas até o aborto, direitos aos tratados do Canal do Panamá e à Guerra do Golfo Pérsico. Em 1978, quando foi editora de página editorial do The Post, ela recebeu o Prêmio Pulitzer por comentários.

 

Em seu papel como editora de página editorial do jornal nos últimos 20 anos e como colunista da revista Newsweek por 25 anos, Meg Greenfield examinou os detalhes da política com a paixão de um cientista político e escreveu sobre a arquitetura complexa da democracia com reverência. Ela também aperfeiçoou um tom de zombaria dissimulada e um olhar para o absurdo, ambos os quais informavam o melhor de seu trabalho.

 

Apesar de ser capaz de apaixonar-se por justiça social, às vezes irritava os círculos progressistas da cidade com seu ceticismo quanto às habilidades de qualquer governo de manter os cidadãos falíveis com alguma marca moral. Ela também arqueou uma sobrancelha editorial para o que ela considerou ataques blunderbuss sobre as políticas conservadoras da administração Reagan.

 

Um gerente prático das páginas editorial e editorial do The Post, Miss Greenfield também identificou e demonstrou talento intelectual. Os escritores e comentaristas de Washington, incluindo George Will, Michael Kinsley, Roger W. Wilkins e Charles Krauthammer, creditam à Meg Greenfield o início ou o avanço de suas carreiras.

 

Seus amigos e confidentes eram uma legião, incluindo o senador Daniel Patrick Moynihan e Alice M. Rivlin, vice-presidente do Conselho do Federal Reserve. A figura diminuta de Meg Greenfield era uma presença nas salas de jantar de elite de Georgetown, onde morava perto da casa de seu empregador, que também estava entre suas amigas mais íntimas, Katharine Graham, a presidente do comitê executivo da Washington Post Company, proprietária tanto o Post quanto o Newsweek. Ela também era próxima do filho de Katharine Graham, Donald, que é o atual presidente e diretor-executivo da empresa, além da editora do The Post.

 

Embora perdesse a ação dos comentaristas televisivos que começaram a dominar a discussão política do país nos anos 1980 e 1990, Meg Greenfield exercia sua influência em muitos outros locais, desde os jantares dos poderosos até os escritórios da Universidade de Columbia, de 1986 a 1995. , ela sentou-se em juízo sobre o trabalho de seus colegas como membro do Conselho do Prêmio Pulitzer.

 

Ela também tinha uma grande sensibilidade pela literatura, história, fatos e hipocrisia, e qual dose de cada um entra na reputação de uma pessoa. Essa sensibilidade brilhou através de uma de suas últimas colunas, “Adeus, Columbus”, em que ela discutiu a atitude dos defensores de Clinton em relação ao senador Robert Byrd, DW.Va.

 

“O senador Byrd foi visto por um tempo como apenas mais um legislador amontoado e retrógrado, todos dependiam da tradição arcaica do Senado, incessantemente citando citações e precedentes da Constituição”, escreveu ela. “Para ser rude sobre isso, como eles eram, eles o descartaram como um chato.

 

“Mas quando se tornou evidente que sua inclinação e seus próprios estudos o estavam levando a não amar Clinton ou mesmo a um grau de solidariedade política com ele, sem falar de qualquer simpatia pelo que ele fez, mas sim de conclusões sobre a Constituição que Seria vantajoso para Clinton, tudo isso mudou rapidamente. Byrd tornou-se na representação dos defensores de Clinton um grande estadista romano, um homem irrepreensível – uma toga viva, caminhando e respirando.”

 

Mary Ellen Greenfield – ela derivou Meg de suas iniciais – nasceu em 27 de dezembro de 1930 em Seattle, onde seu pai, Lewis Greenfield, dirigia um negócio de antiguidades. Formou-se summa cum laude no Smith College em 1952, com especialização em literatura inglesa, depois passou um ano como bolsista da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, especializando-se nos trabalhos de William Blake.

 

Depois de considerar uma carreira acadêmica, Meg Greenfield decidiu, em vez disso, se juntar ao The Reporter, uma revista de análise e comentários, em 1957, como pesquisadora em seu escritório em Washington.

 

Após três anos de trabalho amplamente anônimo, ela publicou, no calor da campanha presidencial de 1960 entre Richard M. Nixon e John F. Kennedy, um perfil intelectual contundente de Nixon.

 

“Recusar-se a responder a uma pergunta montando um homem de palha para atacar, em vez disso, é um dispositivo não incomum de debate”, escreveu ela. “Mas na prosa de Nixon o homem de palha surge como mais do que um dispositivo de debate: é uma característica inata de seu pensamento. Nixon aparentemente acha quase impossível fazer uma declaração que não seja, de alguma maneira, um argumento. Idéias nunca existem para ele até que eles tenham sido confrontados com alguma outra coisa – um perigo extremo, um ponto de vista radicalmente diferente, ou um ataque potencial de um bairro sinistro”.

 

Meg Greenfield foi promovida a redatora da revista em 1961 e em 1965 tornou-se editora de Washington. Quando o The Reporter foi fechado em 1968, Meg Greenfield se tornou a primeira pessoa contratada por Philip Geyelin (1923-2004), o recém-nomeado editor de página editorial do The Washington Post. Um dos primeiros objetivos de Geyelin era desviar o The Post da postura agressiva da Guerra do Vietnã, favorecida pelo editor da página editorial, J. Russell Wiggins (1903-2000).

 

Quando Geyelin e Katharine Graham o contaram, Meg Greenfield fez uma visita de cortesia a Wiggins. Depois, o não-reconstruído Guerreiro Frio disse ao seu sucessor dovish: “Meu menino, você está cometendo o erro da sua vida. Ela está do meu lado.”

 

Poucos outros tentariam classificar a Meg Greenfield nos anos que se seguiram.

 

Um ano depois de chegar ao The Post, Geyelin tornou Meg Greenfield sua substituta. Uma década depois, ela o substituiu.Mesmo que ela tenha atingido o topo de sua profissão durante os anos que assistiram à ascensão do movimento feminista, Meg Greenfield manteve uma distância estudada.

 

Ainda assim, Meg Greenfield espetou alegremente parte do racismo e sexismo da cultura jornalística da cidade. Em 1970, ela solicitou um artigo da Op-Ed de Wilkins, proeminente analista intelectual e político negro, sobre o Gridiron Dinner.

 

A peça concentrou-se no humor cru apresentado no jantar, que é um evento anual off-the-record que reúne as elites jornalísticas e políticas da cidade para uma grande variedade de brincadeiras. “Foi uma peça que realmente explodiu a cidade porque as pessoas não deveriam escrever sobre o Gridiron e eu escrevi sobre como esse jantar foi racista”, disse Wilkins.

Meg Greenfield e a Sra. Graham percorreram outro Gridiron do lado de fora, tentando ter uma ideia dos protestos das mulheres enquanto se escondiam atrás do painel de um carro para evitar serem vistas. Depois que as barreiras caíram, Miss Greenfield foi uma convidada frequente nos jantares do Gridiron, frequentando o mais recente no início deste ano.

Leitora ávida de literatura, Miss Greenfield estudou latim nos anos 1970 para poder ler mais obras clássicas. Ela também era uma perene no circuito de formatura da faculdade, recebendo graus honorários de Smith, Universidade de Georgetown, Wesleyan University, Williams College e Princeton University.

Quando ela ficou doente com câncer de pulmão, Miss Greenfield voltou para a região onde cresceu e comprou uma casa na área de Puget Sound. A propriedade também lhe dava mais tempo para ver seus sobrinhos e sobrinhas. Os cinco filhos de seu falecido irmão são seus únicos parentes restantes.

Em 1980, ela escreveu um lamento falso aos excessos de sua profissão escolhida. A peça foi inspirada por um erro embaraçoso no The Boston Globe, que deixou uma manchete de piada, “Mais Mush From the Wimp”, entrar no jornal sobre um editorial sobre um discurso do presidente Jimmy Carter. Depois de 100.000 cópias foram na rua, foi substituído com a manchete “Todos devem compartilhar o fardo”.

“Essa é a parte que nos pegou”, escreveu Miss Greenfield. “Todos devem compartilhar o fardo”. Ela continuou: “Apenas nos ponha na presença daquela manchete e, nós não podemos nos ajudar, nós começamos automaticamente e compulsivamente escrevendo o editorial que vem com isto. É tudo sobre como homens de boa vontade deveriam cessar a acrimônia sem bota como lá. pode não haver vencedores nesta trágica disputa e os maiores perdedores de todos serão – você está pronto? – bem, é claro, os filhos da nação “.

Ela acrescentou: “Quando o fim do mundo finalmente acontece e escritores editoriais são todos chamados para o julgamento, não serão as manchetes das manchetes descontroladas, esse tipo de coisa, que vai nos levar. Não, serão todas aquelas outras milhas de prosa editorial que se encaixam tão bem sob a manchete “Todos Devem Compartilhar o Fardo” pelo qual, coletivamente, vamos fritar. “

 

 

Greenfield morreu na manhã de quinta-feira em sua casa em Washington. Ela tinha 68 anos.

Ela morreu de câncer, disse o editor do The Post, Donald E. Graham. O câncer havia sido diagnosticado três anos antes, mas só nas últimas seis semanas a doença enfraqueceu sua força o suficiente para silenciar sua voz editorial azeda. Sua última coluna apareceu no The Post em 15 de março.

Fred Hiatt, um colega de página editorial, disse quinta-feira, “Quando chegou a hora de sua coluna, não importa como seu corpo estava conspirando contra ela, ela iria convocar esta incrível força de vontade e transformar uma coluna que o resto de nós inveja.”

“Meg teve uma grande influência”, disse Jodie Allen, que foi atraída para o jornalismo por Meg Greenfield e hoje é escritora sênior do US News & World Report. “Ela definiu o tom do debate cedo, antes de se tornar a sabedoria convencional. É difícil de ver, porque muitas coisas que ela foi pioneira, como o neoliberalismo, estão agora no abastecimento de água.”

“Meg era única em sua mente, caráter e afinidade com o trabalho duro”, disse a sra. Graham em um comunicado na quinta-feira. “Ela foi brilhante e divertida, uma escritora e uma editora de habilidades surpreendentes. Sentirão sua falta por todos aqueles afetados por seu pensamento original e independente, por sua família, seus colegas e seus amigos próximos.”

Como editorialista, ela era tanto uma juíza quanto uma conhecedora das fraquezas das elites políticas e intelectuais da cidade. “A marca dela era sua obliqüidade”, disse Will. “A maioria dos colunistas é Hemingway. Ela é Henry James, usando eufemismo, nuance, indireção. Dura melhor.”

(Fonte: The New York Times Company – NACIONAL / Por FELICITY BARRINGER – 14 de maio de 1999)