Em uma carreira que durou mais de 60 anos, Colley também desfrutou de uma associação frutífera com o Monty Python e seus membros; ele trabalhou com o diretor Terry Gilliam em Jabberwocky (1977) e com Michael Palin e Terry Jones em um episódio de 1977 do Ripping Yarns da BBC e interpretou Jesus em Life of Brian (1979).

Ele tinha uma gagueira que, segundo ele, desaparecia sempre que ele estava no palco ou diante de uma câmera.

Firmus Piett, de Colley, serviu como primeiro oficial da nave principal Star Dreadnought Executor sob o comando do almirante Kendal Ozzel (Michael Sheard) em O Império Contra-Ataca (1980), e então assumiu o comando da nave após a morte de Ozzel nas mãos de Vader.

Não era esperado que ele voltasse para O Retorno de Jedi (1983). “Mas recebi uma ligação do meu agente dizendo que havia muitas cartas de fãs sobre esse personagem e que George [Lucas] decidiu colocá-lo no próximo filme. Você quer participar?”, lembrou ele em uma entrevista de 2008. “Eu disse que sim, claro. Quem não gostaria?”

Ele retornou para interpretar Piett mais uma vez no telefilme de animação de 2012 Lego Star Wars: The Empire Strikes Out .

Nascido em Manchester em 7 de dezembro de 1937, Colley começou sua carreira profissional de ator em 1961 e se apresentou no Old Vic de Londres, no Royal Court Theatre e na Royal Shakespeare Company.

Ainda na década de 1960, ele apareceu em episódios de Os Vingadores , Coronation Street e Emergency-Ward 10 , além de filmes como How I Won the War (1967) e Oh! What a Lovely War (1968).

Outros papéis notáveis ​​incluem o Duque de Viena em Medida por Medida de Shakespeare para a BBC em 1979; um coronel soviético em Firefox de Clint Eastwood (1982); Adolf Eichmann no telefilme da NBC de 1985 Wallenberg: A Hero’s Story ; um nazista na minissérie da ABC de 1988-89 War and Remembrance ; o pirata Ben Gunn na minissérie do Disney Channel de 1986 Return to Treasure Island ; e um chefe do crime em Peaky Blinders da BBC em 2016.

O trabalho de Colley como Piett fez dele uma figura popular em convenções e eventos de Star Wars no mundo todo.

“Se você deixar, vira um modo de vida”, disse ele naquela entrevista de 2008. “Acho que estamos na terceira geração de pessoas que não nasceram, e isso mantém a vida viva. Para mim, a experiência pessoal é muito antiga, mas esse tipo de experiência secundária acontece o tempo todo. Acabei de autografar uma foto para alguém há pouco. Acho que pode sobreviver a mim.”