O professor emérito foi o primeiro membro do corpo docente da USC Thornton a ser nomeado professor universitário

 

Daniel Lewis, foi professor emérito da Escola de Música Thornton da USC, regente de longa data da Orquestra Sinfônica Thornton da USC e ex-diretor de Estudos de Regência.

Lewis foi criado na área de San Diego e estudou na California State University, em San Diego, e mais tarde na Claremont Graduate School e na Hochschule für Musik, em Munique, cortesia de uma bolsa Fulbright.

Lewis regeu a orquestra e a banda marcial na Helix High School em La Mesa, experiências que lhe deram uma perspectiva única sobre os estudantes músicos.

“Ele havia exercido muita regência profissional, mas sentia que sua experiência como professor em escolas públicas foi um fator muito importante para sua eficácia e sucesso”, disse Larry Livingston, atual chefe do departamento de Regência e reitor da USC Thornton durante nove dos 25 anos de Lewis na USC. “Ele tinha todo tipo de ideias interessantes sobre regentes e música.”

Lewis conquistou a reputação de trazer à tona o mais alto nível de habilidade em suas orquestras. Foi diretor musical da Sinfônica de Pasadena de 1971 a 1982, que recebeu inúmeros prêmios profissionais, incluindo cinco prêmios ASCAP por programação ousada, elevando o perfil daquela orquestra a um nível rivalizado localmente apenas pela Filarmônica de Los Angeles.

Lewis atuou duas vezes como diretor musical do Ojai Music Festival, como diretor musical do Cabrillo Festival of Contemporary Music e como consultor musical e regente da Glendale Symphony. Com Leonard Bernstein, ele codirigiu a primeira temporada do Instituto Filarmônico de Los Angeles. Ele fez sua estreia com a Filarmônica de Los Angeles em 1974, regendo mais de 30 concertos com o conjunto, e regeu como convidado inúmeras orquestras americanas, incluindo a Orquestra de Câmara de Los Angeles, a Sinfônica de Seattle, a Sinfônica de Louisville, a Orquestra de Minnesota, bem como na Universidade de Música Fryderyk Chopin em Varsóvia, Polônia. Lewis foi diretor musical da Orquestra Sinfônica do Condado de Orange, precursora da Sinfônica do Pacífico, atualmente regida por Carl St. Clair, diretor artístico do programa de orquestra da USC Thornton.

 

“Em um bom dia, sua orquestra na USC poderia ser comparada a quase qualquer orquestra no meio acadêmico e além.” Martin Bernheimer

 

“Em um bom dia, sua orquestra da USC poderia ser comparada a quase qualquer orquestra no meio acadêmico e além”, escreveu o crítico Martin Bernheimer no Los Angeles Times . “Seus alunos, além disso, espalharam o evangelho de Lewis nacionalmente.”

Primeiro membro do corpo docente da USC Thornton a ser nomeado professor universitário, Lewis regeu a Orquestra Sinfônica da USC Thornton em apresentações no Auditório Bovard, bem como no Auditório Ambassador, no Segerstrom Center for the Arts e no Kennedy Center for the Performing Arts, em Washington, D.C.

O concerto no Kennedy Center marcou a segunda apresentação do Concerto para Violoncelo de 1988 do compositor vencedor do Prêmio Pulitzer Karel Husa (1921 – 2016), com Lynn Harrel (1944 – 2020) como solista, e da Cátedra Gregor Piatigorsky em Violoncelo na USC Thornton de 1986 a 1993. Husa ganhou o Prêmio Grawemeyer em 1993 com base na gravação do concerto com a Orquestra Sinfônica da USC Thornton.

Outra apresentação notável foi a estreia em Los Angeles de outra vencedora do Prêmio Grawemeyer, a Sinfonia nº 1 de John Corligiano, em 9 de novembro de 1992, poucos meses antes da apresentação da Filarmônica de Los Angeles, sob a regência de David Zinman. “O pequeno David da Orquestra Sinfônica da USC superou o poderoso golias da Filarmônica de Los Angeles ao estrear em Los Angeles a Primeira Sinfonia de John Corligiano”, escreveu Chris Pasles no Los Angeles Times .

O primeiro membro do corpo docente da USC Thornton a ser nomeado professor universitário , Lewis regeu a Orquestra Sinfônica da USC Thornton em apresentações no Auditório Bovard, bem como no Auditório Ambassador em Pasadena, no Segerstrom Center for the Arts em Costa Mesa e no Kennedy Center for the Performing Arts em Washington, DC

Como um professor de regência muito respeitado, Lewis lecionou em vários workshops e masterclasses, incluindo o California Conducting Institute, a League of American Orchestras e o Conductors Guild, entre outros.

“Acho que a coisa mais importante que transmiti [aos alunos]foi a atitude de profissionalismo, de responsabilidade com a música e com a produção musical”, disse Lewis durante uma entrevista à Living History em 2006. “Eu era muito, muito rigoroso com as regras e regulamentos. As pessoas não faltavam aos ensaios.”

 

A crítica musical Christine Shade descreveu sua abordagem da melhor forma em uma resenha de 1995, quando escreveu no USC Chronicle: “A batuta de Lewis poderia muito bem ser uma varinha mágica, tão habilmente ele a usa para acariciar e pontuar a linha musical, para transformar partes separadas em um todo. Mas não é a mágica que faz a Orquestra Sinfônica da USC funcionar, é o talento. Talento alimentado pela persuasão e bajulação de Lewis, tingidas de severidade, misturadas com respeito.”

Ex-alunos e colegas lembram-se de Lewis como um líder exigente. Michelle Kim MM ’95, spalla assistente da Filarmônica de Nova York, lembra-se de quase ter sido expulsa da orquestra, apesar de ser bolsista da Fundação Starling. Lewis “me fez pegar meu chiclete e jogá-lo no lixo na frente de 100 pessoas”, disse ela. “Depois, ele me fez tocar a sinfonia inteira em sua sala para ter certeza de que eu conhecia o repertório. Só assim eu conseguiria passar na orquestra.”

“Ele me deu um rude despertar”, continuou Kim. “Desde então, me apaixonei por aquele homem e sempre o amarei.”

Ex-alunos, colegas docentes, artistas profissionais e músicos do mundo todo descreveram seus anos de trabalho com Lewis como transformadores.

“Músicos de todos os lugares, de todas as esferas da vida, falam sobre a grande influência que ele teve e o quanto ele influenciou seu desenvolvimento como músicos e maestros”, disse Joni Steshko, MM ’95, maestrina e musicóloga que estudou com Lewis na USC e foi sua amiga íntima e confidente de longa data. “Ele era uma espécie de figura paterna severa para a orquestra, mas também os fazia sentir muito seguros. Era duro com eles, mas sabiam que ele tinha os melhores interesses em mente. Ele estimulava, incentivava e guiava os alunos a um nível de performance além do que eles próprios imaginavam.”

Daniel Lewis faleceu aos 92 anos.

Lewis deixou cinco filhos, 15 netos, 12 bisnetos, as ex-esposas Oneta Gwendolyn Belsha Lewis e Colleen Knapp, e sua companheira de longa data Joni Steshko.

(Créditos autorais reservados: https://today.usc.edu – Universidade do Sul da Califórnia/ UNIVERSIDADE/ por Equipe da USC Thornton – 17 de julho de 2017)

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