Estrutura Enfatizada

Charles Sheeler foi abençoado com o talento de criar substância a partir da sombra. E, se quisesse, criaria sombra a partir da substância. Pintava linhas, ângulos, curvas e cores em arranjos de sua própria escolha para expressar a essência de uma estrutura. Lidava principalmente com coisas. No entanto, a pintura que talvez melhor expresse sua filosofia pessoal na arte é a de um homem.

O Sr. Sheeler chamou a pintura de “O Artista Olha para a Natureza”. Ela o mostra sentado em seu cavalete pintando uma cena noturna em plena luz do dia. A cena eram os telhados que ele via da janela de seu estúdio. Ele se pintou expressando a cena ensolarada de linhas e blocos.

A substância de suas pinturas de estruturas industriais também são linhas e blocos, o que facilmente identifica tais pinturas como as do Sr. Sheeler. Ele planejava cada obra como um arquiteto faria com um edifício, em vez de construí-la à medida que a pintura progredia. O Sr. Sheeler desenvolveu essa abordagem à pintura ao longo dos anos. Como um jovem da Filadélfia recém-chegado da França em 1910, ele revelou seus próprios estados de espírito e a influência cubista de Picasso e Braque.

Em 1913, seis de suas pinturas foram exibidas na famosa exposição de arte moderna Armory. Cinquenta anos depois, escrevendo no catálogo para o aniversário da exposição, o Sr. Sheeler disse: “Quando [meu professor]viu que eu estava representado na Exposição Armory, nunca mais falou comigo. Quanto a mim, encontrei muita beleza nela e um novo modo de vida.”

Pegou a câmera na mão

Mas o Sr. Sheeler também precisava comer, então se voltou para sua outra paixão, a fotografia, enquanto continuava a pintar e ganhava a vida fotografando. Ele usou o olhar e a abordagem de um fotógrafo com vantagem em suas pinturas das décadas de 1920 e 1930. Mas, com o crescimento como artista, gradualmente eliminou a fumaça, a fuligem e detalhes naturalistas semelhantes vistos através das lentes de uma câmera. Assim, ele foi capaz de abstrair a estrutura de uma fábrica, de um navio, um trem ou avião, organizando-a como uma imagem verdadeira, do tema específico.

Uma de suas pinturas mais populares que ilustra esse ponto é: “Convés Superior”, uma pintura de 1929 de parte da superestrutura de uma embarcação. Com sua extrema clareza e sua redução das formas industriais a uma espécie de geometria poética, “Convés Superior” tornou-se a única pintura geralmente considerada o resumo do estilo do Sr. Sheeler. Outra de suas obras importantes é “O Andar de Cima”, uma análise geométrica da arquitetura fabril à qual ele adicionou o calor de sua imaginação.

Assuntos Industriais

Sua preocupação com temas industriais provavelmente começou em 1927, quando Henry Ford o encomendou uma série de fotografias da fábrica da Ford em River Rouge, Michigan. O Sr. Sheeler passou seis semanas planejando e estudando ângulos antes de tirar as 32 fotos. Sua reputação como fotógrafo já havia sido consolidada pela colaboração com Edward Steichen em fotos de moda para a revista Vogue. Ele também era considerado um especialista em fotografias de jades chineses, máscaras africanas, porcelanas, pinturas e catedrais francesas.

Após fotografar diversos estudos da Catedral de Chartres, o Sr. Sheeler expressou preferência por trabalhar nos Estados Unidos. “Parece ser uma necessidade persistente para mim”, disse ele, “sentir uma sensação de derivação do país em que vivo e trabalho”. E as estruturas continuaram a despertar seu interesse, que ele expressou em close-ups com câmera e pincel. Entre as mais famosas está “Retrato de Família”, seu estudo de um celeiro no Condado de Bucks (Pensilvânia).

Com apenas uma foto da estrutura vermelha, o Sr. Sheeler de alguma forma mostra como ela cresceu e se desenvolveu ao longo dos anos. Embora tenha participado de diversas exposições ao longo dos anos, foi somente em 1939, quando o Museu de Arte Moderna realizou uma exposição individual, que ele foi aceito como um grande artista americano. Estruturas do mar também chamaram a atenção do Sr. Sheeler. Sua litografia, “Veleiro”, feita em 1925, está na coleção de litografias do Museu Metropolitano de Arte.

Ele gostava especialmente de desenhar iates. Quando seu tema era uma flor, ele a retratava com terna precisão. Quando era de aço e pedra, ele era implacavelmente preciso. O Museu Metropolitano de Arte adquiriu “Golden Gate” em 1955, ano em que o Sr. Sheeler a pintou. Esta imagem de parte da ponte de São Francisco provou mais uma vez que ele não precisava depender da fórmula de suas obras anteriores.

Seus tons de azul e vermelhos e laranjas também demonstravam o crescente gosto do artista por se expressar em cores, em contraste com seus tradicionais pretos e brancos. Em 1962, a Academia Americana de Artes e Letras entregou sua medalha de Mérito e US$ 1.000 ao Sr. Sheeler. O prêmio é concedido a um pintor a cada cinco anos. O Sr. Sheeler foi citado por uma longa carreira na pintura, distinguida por seu “espírito clássico, elegância formal e maestria técnica”.

No ano seguinte, foi eleito membro do Departamento de Arte do Instituto Nacional de Artes e Letras. A pintura do Sr. Sheeler de uma cena de moinho em Manchester (NH) é uma das cinco pinturas de artistas americanos contemporâneos: agora em exibição no saguão oeste da Casa Branca. As pinturas foram emprestadas à Casa Branca pela Smithsonian Institution, que as possui em empréstimos de vários museus e coleções. A obra do Sr. Sheeler está representada na maioria dos principais museus americanos.

Charles Sheeler morreu de derrame em 7 de maio de 1965 no Hospital Dobbs Ferry. Ele tinha 81 anos e morava em Dows Lane, Irvington.

O Sr. Sheeler não pintava desde que sofreu um derrame anterior em outubro de 1959.

Sua viúva, Musya Sokolova-Isachenko, sobreviveu. O funeral foi realizado às 14h de segunda-feira na Igreja Metodista de Aldersgate.

(Direitos autorais reservados: https://www.thoughtco.com – ThoughtCo/ Por Lamb Bill – 28 de março de 2019)

Lamb Bill Especialista em música MLS, Biblioteconomia, Universidade de Indiana

Bill Lamb é um escritor de música e artes com duas décadas de experiência cobrindo o mundo do entretenimento e da cultura.

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(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1965/05/08/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ Especial para o The New York Times – DOBBS FERRY, NY, 7 de maio — 8 de maio de 1965)