Frank Lautenberg, membro mais idoso do Senado dos Estados Unidos.

Frank Lautenbergb (Paterson, Nova Jersey, 23 de janeiro de 1924 – Nova York, 3 de junho de 2013), membro mais idoso do Senado dos Estados Unidos.

Democrata, o último senador americano a ter participado da Segunda Guerra Mundial afirmou em fevereiro de 2013 que não buscaria um novo mandato em 2014, levantando uma enorme disputa pelo assento, representando Nova Jersey.

Eleito senador em 1982, Lautenberg destacou-se por ser um dos mais progressistas de seu partido, durante sua longa carreira política.

Lutou pela proibição de fumar nos aviões, diminuição dos limites máximos legais de álcool no sangue para os motoristas e o aumento da idade para o consumo legal de álcool aos 21 anos em 1984. Além disso, apoiava leis rígidas sobre o controle das armas de fogo.

O líder republicano no Senado, Mitch McConnell, descreveu Frank Lautenberg como um “patriota cujo sucesso nos negócios e na política fizeram dele uma grande história de sucesso”. “Todo o Senado está triste hoje”, afirmou o senador McConnell em um comunicado.

Filho de imigrantes judeus de Rússia e Polônia, alistou-se no Exército americano quando tinha 18 anos e esteve na Europa no Corpo de Comunicações. Formou-se na Universidade de Columbia e posteriormente se tornou um bem-sucedido empresário, antes de entrar para a política.

Lautenberg deixa a mulher, seis filhos e 13 netos. A corrida para ocupar seu assento de Nova Jersey será uma das mais disputadas em 2014. Um dos favoritos para ocupar esta vaga é o popular e carismático prefeito de Newark, Cory Booker.

Frank Lautenberg morreu em 3 de junho de 2013, aos 89 anos, devido a complicações de uma pneumonia viral, em Nova York.

(Fonte: Zero Hora – ANO 50 – N° 17.405 – Almanaque Gaúcho – Ricardo Chaves – 4 de junho de 2013 – Pág; 43)