Wallace Irwin (nasceu em Oneida, Nova Iorque, em 15 de março de 1875 – faleceu em 14 de fevereiro de 1959), foi um dos principais humoristas de uma geração passada.

Entre os principais escritores, o Sr. Irwin foi um humorista popular em uma grande era do humor popular. No início do século XX, ele fazia parte de um grupo hoje famoso que divertia milhões de americanos em colunas de jornais e revistas populares com comentários satíricos sobre os costumes da época.

Entre escritores como Finley Peter Dunne (1867 – 1936), Don Marquis (1878 – 1937), James Montague, Irvin S. Cobb, Bert Leston Taylor (1866 – 1921) e Franklin Pierce Adams (FPA), o nome do Sr. Irwin não era menos importante.

Seu personagem fictício, Hashimura Togo, autor de “Cartas de um Estudante Japonês”, ainda é lembrado pelos mais antigos por uma longa série de ensaios irônicos no antigo New York World e outros jornais.

O Sr. Irwin nasceu em Oneida, Nova Iorque, em 15 de março de 1875. Quando tinha 4 anos, a família viajou em uma carroça coberta até Cripple Creek, no Colorado, onde seu pai prospectava minério de prata.

O jovem frequentou escolas locais de forma irregular, pois seu pai mudava de emprego pelo estado. Ele só se formou na Denver High School aos 20 anos.

O jovem Irwin ingressou na Universidade Stanford, cujos alunos gastavam energia em travessuras como empurrar vagões de carga da ferrovia do ramal do campus até a linha principal ou jogar água com mangueira em comícios políticos realizados no campus.

Wallace Irwin, assim como seu irmão Will, gostava de se gabar de que, por sua participação em uma dessas façanhas, em seu último ano, tornou-se um dos primeiros “formados a pedido” de Stanford.

Anos depois, no entanto, alunos e professores sempre o recebiam como um herói quando ele retornava. Em seguida, começou a escrever para o The San Francisco Examiner e fez trabalhos freelance de poesia leve e crônicas humorísticas para diversas revistas.

Seu primeiro sucesso foi um livro de bolso, “Love Sonnets of a Hoodlum”, publicado em 1902, que vendeu 100.000 exemplares. Por um ano, Irwin foi editor da revista Overland Monthly.

Em seguida, escreveu revistas para o Republic Theatre em São Francisco. Em 1904, mudou-se para Nova York para escrever poesia e humor para o The Globe. Nessa época, o irmão mais velho de Irwin, Will, também trabalhava em um jornal em Nova York e estava se destacando no The World.

Em 1906 e 1907, Wallace Irwin trabalhou no Collier’s Weekly, seu período de trabalho se sobrepondo, mas não coincidindo, com o de seu irmão na mesma revista. Depois disso, Irwin passou a ganhar a vida como freelancer.

De 1902 a 1936, publicou mais de vinte livros, incluindo romances, crônicas humorísticas e poesia. Seus contos foram publicados no The Saturday Evening Post, Everyman’s e outras revistas. Seus sketches humorísticos eram publicados em série em colunas de jornais.

Além de “Cartas de um Estudante Japonês”, publicado em formato de livro em 1909, e suas sequências, as obras mais conhecidas do Sr. Irwin incluem “A Semente do Sol”. Um romance sobre japoneses na Califórnia; “As Esposas de Lew Tyler”, em 1923; e “A Cama de Ouro”, em 1924, também romances.

Alguns de seus livros foram adaptados para o cinema. Último livro de ‘Um Médico Ianque’: O Sr. Irwin praticamente parou de escrever seriamente por volta de 1936.

Seu último livro foi uma adaptação, escrita por um escritor fantasma, das memórias do Dr. S.M. Lambert, um médico da Fundação Rockefeller nas ilhas dos Mares do Sul. Este livro, intitulado “Um Médico Ianque no Paraíso”, foi publicado em 1941.

Em 1907, o Sr. Irwin escreveu a letra de “O Turista Ianque”, baseada na farsa de Richard Harding Davis. “The Gallopers”, um sucesso da Broadway na temporada anterior.

A música da opereta, que foi apresentada no Astor Theatre, foi escrita por Alfred G. Robyn (1860 – 1935), William Jerome e Jean Schwartz (1878 – 1956).

Wallace Irwin faleceu na manhã de 14 de fevereiro de 1959, no Hospital Memorial Moore. Ele tinha 83 anos.

Até 1952, o Sr. Irwin morou por trinta anos em East Setauket, Long Island. Desde então, residia em Southern Pines.

O Sr. Irwin casou-se duas vezes. Sua primeira esposa, Grace Luce, uma colega de Stanford com quem se casou em 1901, faleceu em 1914. Eles não tiveram filhos.

Em 1916, o Sr. Irwin casou-se com Laetitia McDonald, de Louisville, Kentucky, dramaturga e poetisa. Sobrevivem também dois filhos, Donald, repórter em Washington do The New York Herald Tribune, e Wallace Jr., diretor de serviços públicos da Missão dos Estados Unidos junto às Nações Unidas, e um irmão, Herman, de Brookdale, Califórnia. Will Irwin faleceu em 1948.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1959/02/15/archives — New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Exclusivo para o The New York Times — SOUTHERN PINES, NC, 14 de fevereiro — 15 de fevereiro de 1959)

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