Powered by Rock ConvertClarence Birdseye; Inventor do Processo de Alimentos Congelados;
Método desenvolvido para congelamento rápido e também sistema desenvolvido para desidratação
Clarence Birdseye (nasceu no Brooklyn em 9 de dezembro de 1886 – faleceu em 7 de outubro de 1956, em Manhattan, Nova Iorque, Nova York), foi o inventor de um processo de congelamento rápido de alimentos que se tornou seu nome uma palavra familiar nos Estados Unidos.
O Sr. Birdseye desenvolveu seu processo de congelamento rápido após anos de experimentação com base em experiências como comerciante de peles em Labrador.
Ele também desenvolveu um novo método para desidratar alimentos, que chamou de “método anidro”, e foi responsável por muitos avanços no campo da iluminação incandescente. Detinha quase 300 patentes nos Estados Unidos e no exterior.
O inventor nasceu no Brooklyn em 9 de dezembro de 1886, filho de Clarence Frank Birdseye, um advogado, e Ada Underwood Birdseye.
Durante os anos de ensino médio do Sr. Birdseye, sua família se mudou para Montclair, Nova Jersey. Seu interesse de longa data pela comida veio à tona quando ele participou voluntariamente da aula de culinária da escola.
Após a formatura, o Sr. Birdseye ingressou no Amherst College com a turma de 1910. Ele saiu para trabalhar sem se formar, mas a faculdade lhe concedeu um título honorário em 1941.
Durante as férias da faculdade, e posteriormente, trabalhou como naturalista para o Serviço Biológico dos Estados Unidos. Em 1912, foi para Labrador como comerciante de peles e tornou-se amigo de Sir Wilfred Grenfell (1865-1940), o missionário médico. O Sr. Birdseye passou algum tempo no navio-hospital de Sir Wilfred, navegando ao longo da costa e ministrando aos pescadores.
Em 1915, o Sr. Birdseye casou-se com Eleanor Gannett, de Washington. No ano seguinte, retornaram a Labrador, acompanhados do primeiro filho, então com apenas algumas semanas de vida.
O Sr. Birdseye disse mais tarde que foi a presença de sua família em Labrador que despertou seu interesse por alimentos congelados.
Mais tarde, o Sr. Birdseye inventou o refletor Birdseye e as lâmpadas de calor infravermelho, amplamente utilizadas na indústria. Um de seus hobbies, rastrear baleias, o levou a aperfeiçoar um lançador de arpões sem recuo.
Em 1949, ele desenvolveu seu método anidro para remover a água dos alimentos. Quatro porções de comida preparadas dessa maneira podem ser transportadas em recipientes do tamanho de um maço de cigarros. Há três anos, o Sr. Birdseye iniciou experimentos bem-sucedidos no Peru para desenvolver e aperfeiçoar um processo de fluxo contínuo para converter cana-de-açúcar moída em polpa de papel.
“Comida fresca era um problema muito urgente em Labrador”, ele lembrou. “Descobri que alimentos congelados muito rapidamente no auge do inverno mantinham o frescor, desde que fossem mantidos em baixa temperatura.”
Após retornar para casa, o Sr. Birdseye iniciou os experimentos que levaram ao desenvolvimento de seu processo. No início, ele podia gastar apenas US$ 7 em equipamentos, incluindo um ventilador elétrico, gelo e sal. Mais tarde, um amigo lhe emprestou o canto de uma casa de gelo para continuar seu trabalho.
Em 1924, o Sr. Birdseye e três sócios fundaram a General Sea-foods Company em Gloucester. Um ano depois, a empresa comercializou filés de peixe ultracongelados, o primeiro de uma grande variedade de alimentos congelados embalados.
O empreendimento não só trouxe uma fortuna para o Sr. Birdseye, como também ajudou a revitalizar a indústria pesqueira de Massachusetts. Quatro anos depois, a Postum Company, Inc. e a Goldman Sachs Trading Corporation compraram os direitos do processo do Sr. Birdseye por mais de US$ 22 milhões. Posteriormente, a Postum adquiriu a Goldman Sachs e mudou seu nome para General Foods Corporation.
O Sr. Birdseye não inventou o congelamento rápido, nem sua empresa foi a pioneira. As principais virtudes de seu método residiam no congelamento extremamente rápido e no fato de os alimentos serem congelados em embalagens, pressionando-os entre placas de metal refrigeradas.
Ele também tinha uma casa em Gloucester, Massachusetts.
Além da viúva, o Sr. Birdseye deixa dois filhos, Kellogg G. Birdseye de Closter, NJ, e Henry S. Birdseye de Albuquerque, NM, e duas filhas, Ruth de Gloucester e Sra. Eleanor B. Talbot de Burlingame, Califórnia.
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