Provavelmente mais do que qualquer outra pessoa, o Dr. Kuznets idealizou o sistema de medição que agora resulta nas estimativas e revisões frequentes do Departamento de Comércio do crescimento do produto nacional bruto. O mesmo sistema é usado por economistas privados e agências como o Banco Mundial para calcular o progresso econômico de nações industriais e em desenvolvimento.

Essas medições da renda nacional são a base da macroeconomia, que lida com todas as forças em ação em uma economia ou com as inter-relações de grandes setores de uma economia.

”Simon Kuznets foi um gigante na economia do século XX”, disse Paul A. Samuelson, professor emérito do Instituto de Economia do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, também ganhador do prêmio Nobel de economia. ”Ele foi o fundador da medição da renda nacional e criou a história econômica quantitativa.”

Obra principal publicada em 1941

Durante séculos, economistas como Sir William Petty (1623 — 1687) e Gregory King fizeram esforços rudimentares para quantificar a prosperidade de um país examinando todas as suas fontes de renda. Mas tais estatísticas eram muito grosseiras para serem de muita utilidade, e foi somente com a obra de dois volumes do Dr. Kuznet, ”National Income and its Composition, 1919 to 1938”, publicada em 1941, que o campo entrou na era moderna.

Nesse estudo, ele revisou números anteriores e forneceu definições e uma estrutura conceitual que foram a base de tal pesquisa estatística. Seus alunos e colegas foram o núcleo da primeira equipe da divisão de renda nacional do Departamento de Comércio.

A Academia Real de Ciências da Suécia, ao conceder o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas de 1971 ao Dr. Kuznets, citou sua ”interpretação empiricamente fundamentada do crescimento econômico, que levou a uma nova e aprofundada compreensão da estrutura econômica e social e do processo de desenvolvimento.”

Simon S. Kuznets nasceu em 1901 na cidade ucraniana de Kharkov. ”Os problemas econômicos habituais”, ele disse muitos anos depois, o impeliram a vir para os Estados Unidos em 1922 como economista aprendiz.

Estudo Liderado de Ciclos de Negócios

Ele entrou na Universidade de Columbia e recebeu seu diploma de bacharel em 1923, seu mestrado em 1924 e seu doutorado em 1926. Após 18 meses no Social Science Research Council, o Dr. Kuznets se juntou à equipe do National Bureau of Economics, onde se envolveu em um trabalho pioneiro no estudo de ciclos de negócios.

Ele foi presidente da Associação Econômica Americana, da Associação Estatística Americana e da Sociedade Econômica, e recebeu títulos honorários de Harvard, Princeton, Columbia, Universidade da Pensilvânia, Universidade de New Hampshire e Universidade de Jerusalém.