Wolfgang Suschitzky em 2008. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Managed/ Direitos autorais: Divulgação/ Gerard Malanga ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Wolfgang Suschitzky (nasceu em 29 de agosto de 1912, em Viena, Áustria – faleceu em 7 de outubro de 2016, em Londres, Reino Unido), foi fotógrafo e diretor de fotografia que capturou Londres dos anos 30 e filmou Get Carter.

Embora nascido em Viena, construiu sua carreira no Reino Unido, onde, como judeu e socialista, se refugiou na década de 1930. Suas fotografias mais conhecidas continuam sendo aquelas tiradas ao amanhecer na Charing Cross Road, em Londres, naquela época. O vapor que sobe do asfalto enquanto trabalhadores com gorros de pano colocam a superfície da estrada à frente do rolo compressor e o brilho esbranquiçado das garrafas de leite em uma boia são ensaios de época assustadores em preto e branco, um hino à dignidade do trabalho.

Suschitzky foi o diretor de fotografia de Get Carter (1971), filmado em locações no nordeste da Inglaterra, estrelado por Michael Caine. Seus primeiros trabalhos cinematográficos – em colaboração com o diretor Paul Rotha (1907 – 1984) – seguiram um estilo documental semelhante ao de suas cenas, com títulos como Children of the City (1944) , um estudo dramatizado sobre crianças carentes em Dundee, o vencedor do BAFTA The World Is Rich (1948) , um documentário contundente que analisava a distribuição de alimentos após a Segunda Guerra Mundial, e No Resting Place (1951), um dos primeiros longas-metragens britânicos filmados inteiramente em locações. Ele também trabalhou no curta-metragem vencedor do Oscar de Jack Clayton (1921 – 1995), The Bespoke Overcoat (1955).

A fotografia de Suschitzky passou por uma espécie de renascimento neste século, com sua inclusão em diversas exposições coletivas, entre elas Another London: International Photographers Capture City Life 1930-80 na Tate Britain em 2012. Em seu centenário no mesmo ano, ele recebeu um prêmio especial do Bafta por sua cinematografia.

O pai de Suschitzky, Wilhelm, e a mãe, Adele (nascida Bauer), eram judeus seculares, donos de uma livraria radical em Viena. Wilhelm, um renomado livre-pensador, suicidou-se durante a ascensão do nazismo. A irmã mais velha de Wolfgang, Edith (mais tarde Tudor-Hart ), também era fotógrafa e exerceu grande influência sobre o irmão.

 

Uma imagem de Wolfgang Suschitzky de trabalhadores aplicando asfalto na superfície da Charing Cross Road, em Londres, na década de 1930

 

 

Suschitzky deixou Viena e o regime austrofascista que tomou o poder em 1934, indo para Amsterdã, onde conheceu e se casou com Helena “Puck” Voûte, com quem abriu um estúdio fotográfico. Em 1935, o casamento estava em crise e ele partiu para Londres. Lá, conheceu Rotha e começaram a trabalhar juntos. Suschitzky estava comprometido em fotografar sua terra natal adotiva e em ajudar outras pessoas a escapar da antiga, incluindo dois primos que, após terem sido mantidos reféns em Dachau, acabaram sendo libertados, apenas para serem internados na Ilha de Man.

Apesar de se formar em fotografia pela Höhere Graphische Bundes-Lehr- und Versuchsanstalt (Escola de Design e Artes Gráficas) em Viena, a primeira paixão de Suschitzky foi a zoologia, e ele encontrou prazer em fotografar animais ao longo da vida. Seus retratos de animais têm uma marca particularmente Bauhaus, e suas zebras, um estudo de geometria.

Em 1940, realizou sua primeira exposição – de imagens de animais – em Londres e publicou seu primeiro livro, o guia prático Fotografando Crianças, seguido por Fotografando Animais um ano depois. “Sempre compensa fazer apenas movimentos lentos ao fotografar animais”, explicou. “Nunca carrego comida quando ando pelo zoológico. Os animais logo percebem se você tem algo no bolso. Evito, sempre que possível, fundos de zoológicos. Eles parecem deprimentes ou incongruentes.” Ele era caracteristicamente modesto: “Qualquer fotógrafo competente pode tirar boas fotos de animais; não é necessário nenhum conhecimento técnico específico… Tenho o maior respeito pelo fotógrafo da natureza e por aqueles que fotografam animais para registros científicos.”

Sua ambição de infância era se tornar zoólogo e, em 1956, ele ficou feliz em fornecer as fotografias para o livro O Reino das Feras, de Julian Huxley, cujas visões científicas correspondiam muito às suas.

Sempre acreditando que o homem estava a apenas um passo dos animais e que a criança é o pai do homem, Suschitzky especializou-se em retratos infantis que rompiam com o estereótipo de estúdio. Ele preferia fotografar sob luz natural, se possível ao ar livre, e os Anuários de Fotografia impressos anualmente nas décadas de 1950 e 1960 frequentemente incluíam suas imagens de crianças absortas construindo castelos de areia e esquiando encostas de montanha, enquanto a Exposição Mundial de Fotografia utilizou outras imagens nas mostras O Que É o Homem? (1964) e Mulher (1968) .

O trabalho de Suschitzky como cinegrafista freelancer tornou-se cada vez mais heterogêneo, com filmes tão diversos quanto Ulisses (1967), Anel de Água Brilhante (1969) e Entretenimento do Sr. Sloane (1970); e aqueles sobre os artistas Poussin (1968) e Claude Lorrain (1970). Ele sempre foi realista ao afirmar que era o trabalho no cinema que pagava as contas para sustentar uma família em crescimento – ele teve três filhos, nascidos de sua segunda esposa, Ilona (nascida Donat). Este casamento terminou em divórcio. Seu terceiro casamento, com Beatrice Cunningham, terminou com a morte dela em 1989.

 

 

Michael Caine, à esquerda, e Ian Hendry em Get Carter, 1971, com Wolfgang Suschitzky como diretor de fotografia. (Fotografia: Allstar/METRO)

 

 

 

Suschitzky passou a se interessar cada vez mais por temas inspirados pela exposição internacional “A Família do Homem”, de Edward Steichen, em 1955, que se propôs a explorar como “as pessoas são diferentes em todo o mundo e iguais em todos os lugares”. Seu trabalho para a revista Geographical expandiu-se para séries sobre o cotidiano das pessoas na Birmânia, Tailândia, Iêmen, Etiópia e Índia.

Na década de 1980, Suschitzky também trabalhou em comerciais de televisão e foi o diretor de fotografia da série infantil Worzel Gummidge (1980-81). Na mesma década, começou a receber reconhecimento um tanto tardio por sua fotografia, na exposição Art in Exile, no Reino Unido (uma mostra itinerante originada em Berlim), e em exposições em Londres na Photographers’ Gallery, no Camden Arts Centre e na Zelda Cheatle Gallery. O trabalho em exibição nesta última mostrava imagens tanto de suas terras natais abandonadas quanto de suas terras adquiridas, como pode ser visto no livro de Suschitzky, Charing Cross Road, na década de 1930 (1989).

Publicações mais recentes incluem a retrospectiva Wolf Suschitzky Photos (2006, apresentada pelo fotógrafo da Magnum Erich Lessing) e Wolf Suschitzky Films (com uma homenagem do diretor de Get Carter, Mike Hodges), em 2010. Seven Decades of Photography (para o qual escrevi uma introdução) foi publicado em 2014. No mesmo ano, ele recebeu um doutorado honorário na Universidade de Brighton.

 

No início de 2016, ele compartilhou uma grande exposição com Dorothy Bohm (1924 – 2023)  e Neil Libbert , colegas fotógrafos de sua geração e herança, na Galeria Ben Uri, no norte de Londres. Intitulada “Unseen”, a exposição e o livro que a acompanha se basearam em imagens “ignoradas” de Londres, Paris e Nova York pelos três fotógrafos, que compareceram ao lançamento.

Suschitzky acreditava que uma boa fotografia é “uma combinação da escolha certa de detalhes, da eliminação de tudo o que é supérfluo e do momento certo que compõe a imagem”. Ele desmistificou ainda mais sua técnica, acrescentando: “Sempre me contentei em ser um bom artesão”. Seu filho, o diretor de fotografia Peter , falou do “olhar paciente e discretamente atento de Suschitzky, que nunca buscava impor seus próprios pontos de vista, mas sempre pronto a dar conselhos técnicos e relutante em ajudar em decisões que envolvessem gosto pessoal”.

As comemorações do seu centenário incluíram uma festa no Camden Arts Centre e uma recepção na Photographers’ Gallery, onde seu trabalho estava exposto na sala de impressão. Quando o convidei para almoçar em um café austríaco em Londres, uma fila se formou para obter seu autógrafo. Com seu olhar divertido, maneiras gentis, gentileza calorosa e grande coração, ele era sempre um cavalheiro galante. Assinava, apertava as mãos dos homens e beijava as das mulheres.

Wolfgang Suschitzky faleceu aos 104 anos, em 7 de outubro de 2016.

Suschitzky deixa sua companheira, Heather Anthony, seus filhos, Peter, Julia e Misha, suas cinco netas, quatro netos e sete bisnetos.

(Créditos autorais reservados: https://www.theguardian.com/artanddesign/2016/oct/07 – The Guardian/ ARTE E DESIGN/ por Amanda Hopkinson – 7 de outubro de 2016)

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