Wilmarth Sheldon Lewis, autor que dedicou a maior parte de sua vida adulta a acumular a maior coleção única de obras de e sobre o escritor inglês do século 18 Horace Walpole

Wilmarth S. Lewis, especialista em Horace Walpole
(Crédito da fotografia: Cortesia National Portrait Gallery – Smithsonian Institute/ REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

Wilmarth Sheldon Lewis (Alameda, Califórnia, 14 de novembro de 1895 – Farmington, Connecticut, 10 de julho de 1979), autor que dedicou a maior parte de sua vida adulta a acumular a maior coleção única de obras de e sobre o escritor inglês do século 18 Horace Walpole.

Por mais de 50 anos, o Sr. Lewis perseguiu tudo o que pôde encontrar sobre o escritor inglês que viveu de 1717 a 1787 e cujas cartas pintaram um quadro detalhado da política, sociedade e literatura de uma época.

Lewis começou sua busca por Walpole logo após se formar na Universidade de Yale em 1918. No caminho para a França na Primeira Guerra Mundial, John Masefield, o poeta, que estava a bordo do mesmo navio, deu ao Sr. Lewis uma coleção de Walpole, na qual foi atraído imediatamente.

Enquanto trabalhava na coleção de Walpole, o Sr. Lewis também produziu vários livros de sua autoria, muitos deles tratando do que ele havia aprendido com suas coleções.

O Sr. Lewis nasceu em Alameda, Califórnia, em 14 de novembro de 1895.

Em 1928, o Sr. Lewis casou-se com Anne Burr Auchincloss, neta de Oliver B. Jennings, um dos fundadores da Standard Oil Company. A Sra. Lewis logo se envolveu na busca por Walpole e dedicou sua fortuna e tempo a isso até sua morte em 1959.

Ele frequentou a Thacher School em Ojai, Califórnia, e a Yale University (turma de 1918). Ele conheceu Annie Burr Auchincloss (1902-1959) em Farmington, Connecticut, em 1923, e o casal se casou em 1928.

Juntos, eles passaram três décadas construindo uma coleção de livros, gravuras, pinturas, manuscritos e artes decorativas relacionadas a Horace Walpole, seu círculo e seu tempo, e formaram uma biblioteca de pesquisa em sua casa em Farmington.

Wilmarth Lewis, foi autor de duas autobiografias – Collector’s Progress (1951) e One Man’s Education (1967).

O projeto começou em 1924, quando Wilmarth S. Lewis, graduado em Yale em 1918 e colecionador de livros, comprou várias cartas de Walpole. Essas cartas o inspiraram a colecionar livros, cartas e memorabilia de Walpole e a fazer dele o trabalho de sua vida. O Sr. Lewis financiou o projeto em Yale e foi responsável por ele até sua morte em 1979. O Sr. Warren Hunting Smith, trabalhou na Biblioteca Sterling da Universidade de Yale dedicou mais de 50 anos de sua vida a editar as cartas de Horace Walpole, começou a trabalhar com o Sr. Lewis como estudante de pós-graduação. Depois que o Sr. Lewis morreu, o Sr. Smith, um dos 14 editores e 48 alunos envolvidos no processo, assumiu a missão do acadêmico mais velho como editor-chefe, com zelo igual ao de seu predecessor.

A casa de Lewis em Farmington, Connecticut, que ele doou para Yale, abriga a Biblioteca Walpole da universidade, de longe o maior repositório de material de Walpole.

Vários anos atrás, ele disse que estava deixando sua casa e sua coleção para Yale, da qual foi curador por 25 anos.

Wilmarth Sheldon Lewis faleceu em 10 de julho de 1979 no Hartford Hospital. Ele tinha 83 anos e morava em Farmington, Connecticut. O Sr. Lewis não deixou sobreviventes imediatos.
(FONTE: https://www.nytimes.com/1979/10/08/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times – 8 de outubro de 1979)
Sobre o Arquivo
Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o Times não os altera, edita ou atualiza.
(FONTE: https://archives.yale.edu/agents/people – Arquivos em Yale/ PESSOAS)
(FONTE: https://www.nytimes.com/1998/11/26/arts – The New York Times/ ARTES/ Por Mel Gussow – 26 de novembro de 1998)
Se você foi notícia em vida, é provável que sua História também seja notória.