As ilustrações de Wallace Morgan têm aparecido em jornais, revistas e livros americanos há meio século, desde as páginas do antigo New York Herald and Telegram, em 1898. O artista nasceu em Nova York, filho de William Penn Morgan e Frances Ann Wallace. Após se formar na Albany High School (NY) em 1891, estudou por seis anos na Academia de Arte e Design, também em Albany.

Em seguida, iniciou uma colaboração de dez anos com o Herald and Telegram. Durante esse período, Morgan tornou conhecida a principal característica de seu trabalho: a representação fiel da natureza. Ele acompanhava repórteres e detetives em suas reportagens para poder apresentar a cena e os personagens como ele os conhecia, e não como os imaginava após ler a matéria do repórter.

Às vezes encontrava desaprovação

Por vezes, esse método encontrava desaprovação por parte da direção, como ele descobriu quando lhe ordenaram que fizesse um retrato de uma mulher proeminente que fora assassinada a tiros. O editor da cidade disse-lhe: “Faça um retrato da vítima e, pelo amor de Deus, faça-a bonita. Os últimos desenhos que você fez eram tão realistas que não pudemos publicá-los.”

Em seus primeiros anos, o Sr. Morgan criou Fluffy Ruffles, uma personagem atrevida em um espartilho apertado, que se tornou uma favorita em todo o país. Ele também desenhou muitas outras garotas bonitas até 1940, quando anunciou que havia terminado com as “imagens de Ele e Ela” e declarou sua posição da seguinte forma: “A maioria dos leitores de revistas hoje em dia busca literatura para se distrair.

Eles querem abrir uma revista e ver uma grande foto de um tornozelo ou uma perna, ler uma história rápida com um busto simples e elegante em destaque e depois jogar a revista fora. Estou cansado desse tipo de coisa, então estou deixando os homens mais jovens assumirem o controle.”

Richard Harding Davis (1864 — 1916) foi um dos romancistas para quem o Sr. Morgan fez ilustrações. Julian Street foi outro. Com Street, ele viajou muito, desenhando cidades industriais, cenas crioulas de Nova Orleans, enchentes no Mississippi e plantações. A parceria provou ser um grande sucesso.

Trabalhou para Pershing

Durante a Primeira Guerra Mundial, o Sr. Morgan serviu na Força Expedicionária Americana (AEF) na França, com a patente de capitão. Ele e vários outros artistas atenderam ao chamado do General John J. Pershing para que preparassem um registro histórico ilustrado da guerra. O Sr. Morgan enviou esboços dos combates em Château-Thierry e Belleau Wood.

Até o dia de sua morte, o artista continuou trabalhando. Recentemente, ele havia sido contratado para fazer desenhos para o The New York Times Magazine, Collier’s e The New Yorker. Seus desenhos, geralmente retratando cenas da cidade de Nova York, como os que acompanham “Central Park Beachhead” (1944), foram publicados no The Times Magazine por vários anos.

Ex-professor da classe de ilustração da Art Students League, o Sr. Morgan foi membro do National Institute of Arts and Letters, associado da National Academy of Design, ex-vice-presidente honorário da Authors League, membro da Artist Guild, The Players, Century Association, Coffee House e Dutch Treat Clubs.