Comediante de cinema, figura central em tragédia na costa em 1921, há muito tempo banido das telas.

NA VÉSPERA DE SEU ‘RETORNO’, sucumbe aos 46 anos, após ele e sua esposa terem comemorado seu primeiro aniversário de casamento.

 

 

Roscoe C. (Fatty) Arbuckle (nasceu em Smith Center, Kansas, em 24 de março de 1887 – faleceu em Nova Iorque, em 29 de junho de 1933), foi comediante de cinema, cuja carreira como comediante foi interrompida em 1921, quando foi acusado de ser responsável pela morte de Virginia Rappe, uma atriz de cinema, mas posteriormente absolvido.

De tamanho descomunal, se não sutileza, Fatty Arbuckle já havia se envolvido em diversas pequenas escapadas antes da festa fatídica que organizou no Hotel St. Francis, em São Francisco, em 5 de setembro de 1921.

Ser preso por excesso de velocidade era uma de suas especialidades; ele era conhecido mundialmente por seu apelido, mas cada aparição no tribunal policial aumentava a publicidade e o público ria com indulgência.

Sua popularidade era universal, especialmente entre as crianças. Arbuckle foi a Paris e foi muito festejado nos bulevares. Depositou uma coroa de flores no Túmulo do Soldado Desconhecido, sob o Arco do Triunfo.

Retornou aos Estados Unidos triunfante, aclamado como uma espécie de homem gordo e engraçado, de bom humor e sem mácula. Seu último contrato, em 1921, previa a participação em vinte e dois filmes, pelos quais receberia US$ 3.000.000.

Algumas das filmagens já haviam sido concluídas, mas foram descartadas pela Paramount Pictures Corporation após o incidente em São Francisco. Virginia Rappe (1891 – 1921), jovem atriz e modelo, morreu em decorrência dos ferimentos sofridos durante a festa regada a álcool, e Arbuckle foi preso e acusado de assassinato em 10 de setembro.

Após passar dezoito dias em uma cela da morte, o grande júri o indiciou por homicídio culposo, e Arbuckle foi julgado três vezes. Em duas ocasiões, os júris discordaram sobre o veredicto; o terceiro julgamento resultou em absolvição. Seguiram-se longos anos de julgamento de Fatty Arbuckle perante a opinião pública.

Seus esforços de reabilitação foram totalmente infrutíferos até recentemente, quando ele estava trabalhando arduamente em quatro curtas-metragens de comédia para a Warner Brothers. O caso Arbuckle resultou na proibição de seus filmes em todos os lugares.

Roscoe Conkling Arbuckle nasceu em Smith Centre, Kansas, em 24 de março de 1887. Em 1913, ele era muito gordo e relativamente rico. Nessa época, conheceu Mack Sennett, famosa por sua beleza em trajes de banho, e atuou em filmes de comédia com os falecidos Mabel Normand, Charles Chaplin, Chester Conklin, Ford Sterling e outros.

Em 1917, ele formou uma parceria com Joseph Schenck (1878 – 1961) para o lançamento de suas comédias pela Famous Players Lasky Corporation. Diz-se que Arbuckle chegou a ganhar US$ 1.000 por dia em seu auge.

Ele retornou aos palcos em 1927 como Jimmy Jenks em “Baby Mine” e foi razoavelmente bem recebido no Teatro Chanin, em Nova York. Mais tarde, fez diversas apresentações de vaudeville. O comediante foi casado três vezes.

Aminta Durfee Arbuckle (1889 – 1975), sua primeira parceira de vaudeville, após apoiá-lo por dois anos depois da tragédia, pediu o divórcio em 1923. Sua segunda esposa, Doris Deane Arbuckle, obteve o divórcio em 1929. Ele se casou com Addie Oakley Dukes McPhail em 1932.

O corpulento humorista assinou em 14 de março de 1927 um contrato para produzir uma série de comédias para Abe Carlos, produtor independente, ao longo de um período de cinco anos, que, segundo consta, ele recebeu que lhe renda US$ 2.500.000.

A primeira produção começará em Berlim no dia 1º de outubro. A esposa de Arbuckle, a ex-Doris Deane, aparecerá nos filmes.

Todas as fotos serão feitas no exterior. Elas serão distribuídas na Inglaterra, França, Alemanha e outros países estrangeiros. Carlos planeja levá-las posteriormente para os Estados Unidos.

O ex-comediante assinou um contrato para uma apresentação de vaudeville no circuito Pantages, com estreia em São Francisco no dia 9 de abril de 1927.

Arbuckle foi banido das telas em 1922, após ser absolvido da acusação de homicídio culposo. Will Hays, chefe da Associação de Produtores e Distribuidores de Filmes, posteriormente revogou a proibição dos filmes de Arbuckle.

Os produtores, no entanto, mantiveram uma proibição não oficial às suas produções.

Roscoe Arbuckle morreu de ataque cardíaco às 3 horas da manhã de 29 de junho de 1933, enquanto dormia em sua suíte no Hotel Park Central. Poucas horas antes, ele e sua terceira esposa, Addie McPhail Arbuckle, haviam comemorado seu primeiro aniversário de casamento. Ele tinha 46 anos.

O comediante e a Sra. Arbuckle foram dormir por volta da meia-noite. Ela acordou três horas depois e falou com ele. Não obteve resposta. Poucos minutos depois, o médico do hotel declarou Arbuckle morto. “Ainda ontem”, disse Macklin Megley, amigo do ator, “ele terminou o último de uma série de curtas para a Warner Brothers.

Ele saiu do set no estúdio em Astoria e disse a Ray McCarey, o diretor: ‘Você se importa se eu parar por alguns minutos? Estou sem fôlego; quero tomar um pouco de ar fresco.'” Ele terminou o filme, no entanto, e voltou para casa para se preparar com a Sra. Arbuckle para a festa. No jantar, eles foram convidados por William La Hiff, dono de restaurante, juntamente com Johnny Dundee e Johnny Walker, boxeadores, e outras figuras da Broadway. Do jantar, retornaram à sua suíte. Ele chamou aquele dia de “o mais feliz de sua vida”.

Joseph Rivkin, empresário de Arbuckle, parecia devastado com a notícia. “Ele me disse ontem mesmo: ‘Este é o dia mais feliz da minha vida, Joe; é uma segunda lua de mel'”. Megley e outros amigos falaram com certa amargura sobre “o azar” que tirou Arbuckle do cinema no auge de sua carreira, quando ganhava US$ 1.000 por dia.

O corpo foi levado para a Igreja Funerária Campbell, na Rua 66 com a Broadway. Ele ficou em câmara ardente no Salão Dourado do estabelecimento, em um caixão de tecido cinza, até o funeral, que foi realizado no (sábado) à tarde, às 13h. Rudolph Valentino, Jeanne Eagels e June Matthews ocuparam o mesmo quarto em seus leitos de morte.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1933/06/30/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – 30 de junho de 1933)

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