Powered by Rock ConvertROBERT T. STEVENS, EX-SECRETÁRIO DO EXÉRCITO
Robert T. Stevens (nasceu em 31 de julho de 1899, em Fanwood, Nova Jersey – faleceu em 30 de janeiro de 1983 em Edison, Nova Jersey), ex-secretário do Exército que se tornou uma figura importante nas audiências do Exército e McCarthy em 1954, que levaram à condenação do senador Joseph R. McCarthy e ao colapso de suas campanhas anticomunistas.
O Sr. Stevens, diretor emérito e ex-presidente-executivo da JP Stevens & Company, uma das maiores e mais diversificadas organizações têxteis do mundo, deixou sua carreira de 50 anos na empresa familiar em diversas ocasiões para servir em cargos militares e governamentais.
Mas foi seu serviço como Secretário do Exército, de 1953 a 1955, durante o primeiro mandato do presidente Dwight D. Eisenhower, que levou o Sr. Stevens aos holofotes de um dos eventos mais tumultuados e dramáticos do pós-guerra, as audiências Exército-McCarthy.
As audiências, que ocorreram na sala de reunião com colunas de mármore do Prédio do Senado, cativaram a nação por meio do novo meio de comunicação, a televisão, durante sete semanas de denúncias furiosas e xingamentos no ataque do republicano de Wisconsin ao Exército pelo que ele chamou de “mimar os comunistas”.
Audiências transformadas em batalha
Uma disputa sobre acusações do Exército de que o senador McCarthy havia usado pressão indevida para obter uma comissão para G. David Schine, um assessor que havia sido convocado, levou às audiências, que não tinham propósito legislativo, mas evoluíram para uma batalha sobre a suposta influência comunista no governo.
O Sr. Stevens, um homem digno que falava devagar e não se irritava facilmente, parecia mal equipado e visivelmente relutante em confrontar o desprezo cortante do senador. Ele primeiro instruiu o pessoal do Exército a ignorar intimações.
Mais tarde, no entanto, ele se sentiu compelido a comparecer perante o comitê depois que o senador disse a um muito condecorado brigadeiro-general Ralph Zwicker (1903 — 1991) que ele “não era digno de usar aquele uniforme” porque havia permitido a dispensa honrosa do major Irving Peress (1917 – 2014), um dentista do exército que havia sido acusado pelo senador McCarthy de “associações” comunistas.
Duas vezes por dia durante 13 dias, o Sr. Stevens, com a ajuda de Joseph N. Welch, um advogado de Boston, enfrentou o senador McCarthy, respondendo às suas acusações e criticando suas táticas. O debate não teve vencedores. Quando as audiências foram encerradas em 17 de junho, o único resultado tangível foi um relatório ambíguo que repreendeu o Exército.
A caminho da queda
Mas havia pouca dúvida de que o senador havia sido iniciado no caminho para sua queda. Em 2 de dezembro de 1954, o Senado votou para condená-lo durante os procedimentos de censura.
Como Secretário do Exército, o Sr. Stevens também guiou o serviço através das últimas fases da Guerra da Coreia e do status de espera que se seguiu à assinatura do armistício em Panmunjom. Mais tarde, ele serviu como auxiliar civil do Exército e, de 1961 a 1963, como membro do Conselho de Visitantes da Academia Militar dos Estados Unidos em West Point.
A maior parte da carreira do Sr. Stevens foi dedicada às vastas operações da empresa têxtil de sua família, que foi fundada em 1813 por um ancestral da Nova Inglaterra, Nathaniel Stevens. Ele atuou em várias funções executivas e se tornou diretor emérito em 1974.
Robert Ten Broeck Stevens nasceu em 31 de julho de 1899, em Fanwood, Nova Jersey, filho de John Peters e Edna Stevens. Ele frequentou a Phillips Academy em Andover, Mass., graduando-se em 1917.
Presidente da empresa em 1929
Depois de servir como segundo-tenente na artilharia de campanha na Primeira Guerra Mundial e se formar na Universidade de Yale, o Sr. Stevens entrou no negócio da família em 1921 e, após oito anos na fabricação e comercialização, tornou-se presidente da empresa em 1929, após a morte de seu pai.
Seu primeiro chamado para o serviço governamental veio do presidente Franklin D. Roosevelt na década de 1930, quando foi designado para uma diretoria do Federal Reserve Bank de Nova York. Em 1940, foi nomeado chefe da National Defense Advisory Commission. Durante a Segunda Guerra Mundial, foi coronel e cuidou da aquisição de têxteis para o Exército. Após a guerra, tornou-se presidente da JP Stevens & Company.
Robert T. Stevens morreu no domingo 30 de janeiro de 1983 em sua casa em Edison, Nova Jersey. Ele tinha 83 anos.
Ele deixa a esposa, Dorothy, com quem se casou em 1923, e quatro filhos, Whitney, de Nova York; William G., de Edison; Thomas E., de Nashville, e Robert T. Stevens Jr., de Bozeman, Montana; oito netos e dois bisnetos.
Um funeral foi realizado na Igreja Presbiteriana Crescent Avenue em Plainfield, NJ. Um enterro privado foi realizado na Academia Militar dos Estados Unidos.
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