Richard Aldrich; crítico musical emérito do Times, aposentado em 1924

 

 

Richard Aldrich (nasceu em Providence, Rhode Island, em 31 de julho de 1863 — faleceu em 2 de junho de 1937 em Roma), foi crítico musical emérito do The New York Times.

O Sr. Aldrich atuou no jornalismo por cerca de quatro décadas, começando com seu primeiro emprego no jornal The Providence Journal em 1885 até sua aposentadoria como crítico musical do The New York Times em 1924.

Nos anos em que foi crítico musical emérito do The Times, ele continuou escrevendo. Contribuiu com muitos artigos especiais, resenhas de livros e, ocasionalmente, críticas de concertos, óperas e outros eventos musicais para o The Times.

Últimos Artigos sobre Compositores

Seus dois últimos artigos, com publicação nas edições da revista The New York Times Book Review, tratam de livros sobre a vida e a obra de três grandes compositores: Purcell, Gluck e Debussy.

Durante sua aposentadoria, o Sr. Aldrich manteve correspondência com músicos e estudiosos de música renomados, notadamente o Dr. Edward J. Dent (1876 — 1957), da Universidade de Cambridge, na Inglaterra, e o Dr. C. J. E. Van den Borren (1874 — 1966, curador de música da biblioteca de Bruxelas.

Ao longo de sua extensa carreira como crítico, o Sr. Aldrich escreveu um grande número de artigos especiais que, em essência e conteúdo, eram ensaios sobre temas de contínua importância para o mundo da música.

Muitos deles foram publicados nas colunas do THE NEW YORK TIMES e alguns foram posteriormente reunidos em sua obra “Musical Discourse”, lançada em 1928. Os títulos dos ensaios demonstram seu amplo interesse e conhecimento em assuntos musicais.

Ele escreveu sobre “Prodígios Infantis e Outras Coisas”, “Canções Folclóricas do Norte”, “História da Ópera de Nova York”, “Fazendo Algo pelos Americanos”, estudos críticos de Bach, Beethoven, Brahms, Saint-Saëns, Massenet, Adelina Patti; “Compositores Americanos”, “Alguns Problemas Cênicos Wagnerianos”, “Crítica na Linguagem Vernácula” e “Alguns Julgamentos sobre Música Nova”.

Pouco depois da virada do século, o Sr. Aldrich escreveu “Um Guia para ‘Parsifal’” e “Um Guia para o Anel dos Nibelungos”. Ele também foi o tradutor de “Como Cantar”, de Lilli Lehmann (1848 — 1929).

Sua Carreira Jornalística.

O Sr. Aldrich nasceu em Providence, Rhode Island, em 31 de julho de 1863, filho de Elisha S. e Anna E. Gladding Aldrich. Ele frequentou Harvard e se formou na turma de 1885. Por algum tempo, estudou música com o Professor J. K. Paine (1839 — 1906) em seu curso regular em Harvard e, posteriormente, estudou música na Alemanha.

Sua carreira jornalística começou após deixar a universidade, e ele foi repórter, crítico musical e teatral e editorialista do The Providence Journal de 1885 a 1889.

Nos dois anos seguintes, foi secretário particular do senador americano Dixon e, em 1891, ingressou na equipe do The New York Tribune, onde foi assistente do crítico musical Henry Edward Krehbiel (1854 — 1923). O Sr. Aldrich permaneceu nesse cargo até o outono de 1902, quando passou a ser crítico musical do The New York Times.

Em 1906, o Sr. Aldrich casou-se com Margaret Livingston Chanler, tetraneta do primeiro John Jacob Astor. Eles tiveram dois filhos, Richard Chanler Aldrich e Margaret Astor Chanler Aldrich Rand.

A Sra. Aldrich, figura proeminente na sociedade e no campo da sociologia, atuou como enfermeira da Cruz Vermelha em Porto Rico e nas Filipinas durante a Guerra Hispano-Americana e na China durante a Revolta dos Boxers, em 1900.

Com exceção do período de fevereiro de 1918 a maio de 1919, quando foi capitão da Divisão de Inteligência do Exército dos Estados Unidos, no Estado-Maior, em Washington, o Sr. Aldrich chefiou o departamento de música do jornal THE TIMES até sua aposentadoria.

Como crítico musical, o Sr. Aldrich não era extremista nem conservador intransigente. Embora franco e incisivo ao expressar sua insatisfação, era extremamente imparcial e se esforçava para destacar pontos positivos, por mais escassos que fossem, em suas resenhas de música e eventos musicais.

Era invariavelmente impessoal e criterioso na escolha das palavras em seus julgamentos e, com tato e humor, conseguia oferecer conselhos valiosos aos artistas. [Elogio do crítico ao seu livro.]

Em sua resenha de “Discurso Musical”, do Sr. Aldrich, Deems Taylor (1885 — 1966), escrevendo no THE NEW YORK TIMES, destacou o sólido conhecimento do autor sobre uma variedade de assuntos, afirmando: “Uma característica marcante de ‘Discurso Musical’ é sua erudição — a base maciça de pura sabedoria sobre a qual sua estrutura se ergue. Fiquem tranquilos, porém, aqui não há nenhum pedante, nenhum descendente do ‘besouro acadêmico’ de Frank Moore Colby, que reúne em pequenos montes disformes de fatos ou monografias as coisas que um acadêmico descartaria. Seu conhecimento foi adquirido não para o seu espanto, mas porque ele queria saber.” E ele oferece isso a você na confiança de que as coisas que o divertem ou edificam também lhe interessarão.

Pianista de Habilidade

“O fato de o capítulo sobre ‘Shakespeare e a Música’ ser uma excelente tese de doutorado, se fosse apenas ampliado em alguns milhares de palavras, não impede em nada que seja uma leitura igualmente excelente. É entretenimento, bem como uma mina de informações.

Seu autor liberta você dos recônditos de sua mente, e você pode vagar à vontade, observar e manusear conforme seu prazer. Nunca precisa temer tropeçar em vitrines repletas de fatos antigos e raros, frágeis demais para serem usados. Aqui está um homem cujo mobiliário mental foi feito para ser usado.”

O Sr. Aldrich tocava piano com habilidade e gostava muito de organizar duetos, trios e outras apresentações de conjunto improvisadas em sua espaçosa casa “Rokeby”, perto de Barrytown, Nova York, às margens do Rio Hudson, ou, no inverno, em sua casa na cidade.

Para ele, a música não era apenas uma vocação, mas parte integrante de sua vida, um tema estudado com paixão e devoção até o fim. O Sr. Aldrich possuía uma das mais refinadas bibliotecas particulares de música do continente, uma biblioteca totalmente catalogada e publicada.

Ele foi membro do comitê consultivo da Fundação Juilliard, mas renunciou ao cargo, juntamente com outros membros, em dezembro de 1925, em protesto contra o descumprimento das recomendações do comitê. De setembro de 1924 até o final daquele ano, o Sr. Aldrich atuou como crítico convidado no jornal The London Times.

Em troca, seu lugar no The New York Times foi ocupado por H. C. Colles (1879 – 1943), crítico do The London Times. O Sr. Aldrich era membro do Instituto Nacional de Artes e Letras. Ele também era membro dos clubes University, Century, Harvard (Nova York) e St. Botolph, Harvard (Boston).

Em 1935, recebeu um título honorário da Universidade Brown.

HOMENAGENS PRESTADAS POR MUITOS

Líderes da Música Exaltam Carreira como Crítico e Conselheiro

WILLIAM J. HENDERSON (1854 – 1923), Crítico Musical, The New York Sun – O Sr. Adolph S. Ochs certa vez me pediu para escolher, dentre vinte e quatro nomes que lhe haviam sido propostos para crítico musical em seu jornal, aquele que eu considerava mais qualificado para o cargo.

Eu lhe disse que, se escolhesse o Sr. Aldrich, não se arrependeria, e o evento justificou amplamente essa escolha. Aldrich era um homem de caráter, um erudito, um escritor de inglês refinado e um crítico fiel na defesa dos padrões de bom gosto e na avaliação de performances individuais. Não sei como alguém poderia ter servido melhor à causa da arte musical do que ele.

WALTER DAMROSCH, Maestro e Compositor – Éramos amigos há cinquenta anos. Ele começou como um jovem assistente de crítico musical na mesma época em que eu comecei a reger óperas e concertos em Nova York. Sempre o admirei por seu estudo contínuo da música, da história da música e de sua estrutura.

Ele nunca deixou de se aprimorar como crítico e suas críticas foram sempre construtivas. Não tenho conhecimento de um único caso em que gostos ou desgostos pessoais tenham influenciado sua opinião.

ERNEST SCHELLING, pianista e regente dos Concertos Infantis da Sociedade Filarmônica-Sinfônica – Richard Aldrich foi o maior crédito para a arte da música e para sua vertente dedicada à crítica e à avaliação. Sua erudição e imparcialidade eram tão extraordinárias quanto sua bondade, compreensão e compaixão pelos problemas dos artistas em suas carreiras.

ALBERT SPALDING, violinista americano – Sempre tive grande apreço e admiração por Richard Aldrich e estou profundamente chocado e triste por ele e pela Sra. Aldrich por sua perda. O Sr. Aldrich foi um grande amigo e um crítico justo dos artistas musicais em nossa própria América.

EDWARD ZIEGLER, gerente-geral adjunto da Metropolitan Opera Association – Durante um longo período de cerca de quarenta anos, Richard Aldrich e eu mantivemos contato próximo, cobrindo eventos musicais para nossos respectivos jornais – uma maneira ideal de conhecer um homem. E esse homem era um dos mais nobres. Seu julgamento sobre música e performances era sempre justo. Seus escritos eram sensatos e duradouros. Ele foi um grande orgulho para a profissão de crítico musical.

JASCHA HEIFETZ, Violinista — Estou profundamente chocado com a triste notícia da morte de Richard Aldrich. Seu falecimento me faz sentir que a música perdeu um amigo paciente, tolerante e compreensivo.

LAWRENCE GILMAN, Crítico Musical do The Herald Tribune — Por quase um quarto de século, eu o conheci como um amigo encantador e como um colega cujas realizações eu admirava e respeitava. Os dons do Sr. Aldrich como crítico eram exercidos no mais alto nível de erudição e idealismo; sua integridade intelectual era fanática.

Ele era incapaz de fazer concessões com sua consciência estética e lutou por seus ideais com magnífica e inabalável bravura. Ele amava a grande música com extraordinária devoção e sua vida e carreira foram fatores significativos e importantes na cultura musical da América.

OTTO KINKELDEY, Professor de Musicologia em Cornell – Com a morte de Richard Aldrich, o mundo da música, não apenas na América, perdeu mais do que um crítico erudito e um estudioso crítico. Ele elevou o jornalismo musical a uma arte literária refinada. Combinando um conhecimento histórico realmente profundo com um amplo interesse humano pela vida moderna, ele foi, para muitos jovens artistas, e também para muitos veteranos, um guia, mentor e amigo querido.

Lamentado em Londres. Mensagem enviada ao THE NEW YORK TIMES. LONDRES, 2 de junho – A notícia da morte de Richard Aldrich foi recebida com profundo pesar por seu grande círculo de amigos em Londres.

O Dr. H. C. Colles, escrevendo no The Times de Londres esta noite, lembra que, embora a música tenha sido um dos principais interesses do Sr. Aldrich desde cedo, ele começou como repórter e sempre se considerava “um jornalista”. “Seus escritos”, acrescenta o Dr. Colles,”Ele era ao mesmo tempo solícito e conciso na expressão, exibindo um estilo muito superior ao que se vê comumente no jornalismo diário.

Era um estudioso profundo e, além de suas próprias críticas, sua influência na vida musical de Nova York se estendia por meio de amizades pessoais.

Era conhecido como um homem cuja integridade de pensamento era confiável e cuja bondade essencial podia moderar até mesmo a expressão de opinião mais intransigente. Depois de seu próprio país, ele amava a Grã-Bretanha, e os músicos ingleses que visitavam os Estados Unidos sabiam que podiam contar com sua amizade, embora isso jamais pudesse desviar seu julgamento sobre suas performances.”

Myra Hess, a pianista que esteve com o Sr. Aldrich há seis semanas em Nova York, disse esta noite: “A triste morte do Sr. Aldrich representa uma dupla perda para mim e para muitos amigos aqui que o amavam e reverenciavam. Tanto como um crítico profundo e musicólogo quanto como uma personalidade grandiosa e afetuosa, o mundo da música ficará imensamente mais pobre sem ele. Poucos críticos terão seus nomes gravados na história da música, mas Aldrich não será esquecido.”

GEORGE HOWARD FALL

Ex-prefeito de Malden Professor de Direito RICHARD ALDRICH, escrevendo no THE NEW YORK TIMES, destacou o conhecimento sólido do autor sobre uma variedade de subjornais — uma maneira ideal de conhecer um homem. E esse homem era um dos mais nobres.

Seu julgamento sobre Lady

Richard Aldrich faleceu na manhã de 2 de junho uma hemorragia cerebral na Villa Aurelia, casa de seu irmão, Chester, diretor da Academia Americana de Roma. Ele tinha 73 anos.

Richard Aldrich chegou a Roma há duas semanas com seu irmão John, com a intenção de passar o verão na Itália, mas repentinamente passou mal no último sábado. Ele faleceu sem recuperar a consciência. Um funeral discreto será realizado aqui e o corpo será levado para os Estados Unidos.

O Rei da Itália inaugurará amanhã a exposição anual de trabalhos dos alunos da Academia Americana. A cerimônia não será adiada, mas o diretor Chester Aldrich não estará presente, sendo representado pelo Dr. Robinson, diretor da Escola Clássica, e por John Walker, diretor da Escola de Belas Artes.

Ativo por quatro décadas, a visita de Richard Aldrich a Roma teve como objetivo reencontrar sua irmã, Amey Aldrich, e seus dois irmãos, Chester e John G. Aldrich. O ex-crítico musical embarcou em 10 de maio, acompanhado de seu irmão John, um fabricante de Providence, Rhode Island, para visitar Roma e conferir as atividades da academia.

O filho do Sr. Aldrich, Richard Chanler Aldrich, embarcou na última terça-feira no navio Europa, e os preparativos para o funeral serão feitos após sua chegada a Roma. A Sra. Richard Aldrich, que permaneceu em casa, recebeu muitas mensagens de condolências de amigos e colegas de seu falecido marido.
(FONTE: https://www.nytimes.com/1937/06/03/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ por Cabo Especial para o THE NEW YORK TIMES – ROMA, 2 de junho – 3 de junho de 1937)