Powered by Rock ConvertPETER KIHSS, REPÓRTER POR 49 ANOS
Peter Kihss (nasceu em 1911, no Brooklyn, Nova Iorque, Nova York – faleceu em 28 de dezembro de 1984, na Jamaica Estates, Nova Iorque, Nova York), foi repórter do The New York Times e de outras organizações de notícias por quase meio século até sua aposentadoria em 1982.
O Sr. Kihss frequentemente revelava dramas humanos por trás de estatísticas de bem-estar monótonas e relatórios governamentais pesados. Muitas de suas melhores histórias focavam em pessoas: imigrantes, os pobres, bombeiros fuliginosos, pessoas enredadas em teias de burocracia e as personalidades por trás das máscaras de políticos e celebridades.
Mas ele escreveu desapaixonadamente sobre uma ampla gama de tópicos: governo estadual e municipal, eleições, transporte, educação, trabalho, jornais, serviços públicos, crime, liberdades civis, assuntos políticos comunistas e nazistas, clima e outros assuntos.
Na noite de 9 de novembro de 1965, momentos depois de uma enorme falha de energia ter mergulhado o Nordeste na escuridão, um editor metropolitano assistente do The New York Times – vela na mão – tateou seu caminho pela redação escura do jornal.
Análise e Drama
“Pedro”, ele chamou. “Pedro”.
Diante da crise, pareceu correto o editor chamar Peter Kihss, seu melhor repórter, para fazer a matéria.
Foi uma tarefa monumental de coleta e redação de notícias, feita à luz bruxuleante de velas, em um turbilhão de excitação e confusão na redação e sob pressão esmagadora de prazos. Mas pela manhã, os leitores de 850.000 cópias do jornal estavam debruçados sobre um relato surpreendentemente abrangente, analítico e dramático do apagão.
Foi uma performance tipicamente distinta de Peter Kihss.
Em uma carreira que começou em 1933, ele trabalhou para The Associated Press, The Washington Post, The New York World-Telegram, The New York Herald Tribune e, por 30 anos até sua aposentadoria em 31 de agosto de 1982, The Times. Para cada empregador, ele cobriu histórias com uma compreensão e um olho para a cor e os detalhes que impressionaram concorrentes e colegas.
Homenagem de um editor
Ele era, para quase todos os padrões do jornalismo americano, um repórter ideal: meticuloso, rápido, tenaz e objetivo, com uma memória enciclopédica, muitos contatos e a capacidade de escrever com rapidez, elegância e uma calma imponente diante de um prazo.
Arthur Gelb, agora editor-chefe adjunto do The Times, disse: ”Sempre me senti seguro, como editor metropolitano, ao olhar para cima e ver Peter Kihss em sua mesa na primeira fila, repórter craque da equipe metropolitana. Eu sabia que não importava qual história surgisse durante os turbulentos anos 60 e 70, por mais complexa ou próxima do prazo, eu poderia pedir a ele para cobri-la e que ele entregaria um relato lúcido e abrangente. Peter era o mestre da reportagem precisa, justa, equilibrada, completa e detalhada sob pressão.”
No início de sua carreira, o Sr. Kihss foi correspondente estrangeiro na América do Sul e, mais tarde, cobriu batalhas de integração escolar no Sul e notícias de última hora para o The Times em várias partes do país. Mas ele se sentia mais em casa em Nova York como repórter de tarefas gerais cobrindo tumultos urbanos e acidentes de avião, a comoção de desfiles e política e as complexidades da energia nuclear e orçamentos municipais.
Como repórter do World-Telegram durante a administração de Fiorello La Guardia (1882 — 1947), o Sr. Kihss era frequentemente enviado à Prefeitura quando o jornal tinha o que ele chamava de “uma história desagradável para questionar o prefeito”.
”O jornal não queria desperdiçar seu homem regular da Prefeitura, quem quer que ele fosse, deixando o Prefeito irritado com ele”, o Sr. Kihss lembrou uma vez. ”Chegou ao ponto que sempre que o Prefeito La Guardia me via, ele tinha a ideia de que haveria problemas de alguma forma no The World-Telegram.” ‘É por isso que estou perguntando’
Um dia, o Sr. Kihss confrontou o combativo prefeito na escadaria da Prefeitura e perguntou por que ele havia ajudado um ex-funcionário da cidade a voltar à folha de pagamento municipal para se qualificar para uma pensão.
O prefeito ficou furioso. ”Vou te jogar escada abaixo”, ele gritou, agarrando o braço do Sr. Kihss.
”Sr. Prefeito”, ele rugiu de volta, ”não me importa o que você diz. Quatrocentos mil leitores do The World-Telegram querem saber, e é por isso que estou perguntando.”
”Houve um silêncio repentino”, lembrou o Sr. Kihss. ”Percebi que tinha agarrado o pequeno e atarracado prefeito e o levantei bem no ar. Coloquei-o no chão – gentilmente – e fui silenciosamente para a Sala 9”, disse ele, referindo-se à sala de imprensa da Prefeitura. Mais tarde, o prefeito e o Sr. Kihss se encontraram e deixaram o incidente para trás. Um impasse no Alabama
Alguns anos depois, o Sr. Kihss se viu cara a cara com outro tipo de raiva: uma multidão hostil em Tuscaloosa, Alabama, onde ele tinha ido cobrir a matrícula de Autherine Lucy (1929 – 2022) como a primeira negra nos 125 anos de história da Universidade do Alabama.
Ovos foram arremessados, e alguns atingiram o Sr. Kihss, que se virou para confrontar a multidão. ”Se alguém quiser começar alguma coisa agora”, ele gritou, ”vamos lá.”
Ninguém se mexeu.
Por décadas, ele foi um membro ativo do New York Newspaper Guild e de várias organizações jornalísticas, e ele frequentemente escrevia para suas publicações e falava em suas reuniões. Um homem alto, de ombros caídos, calvo, com uma auréola de cabelos grisalhos, ele parecia mais um relojoeiro do Velho Mundo do que um dos repórteres mais ilustres do país. Vencedor de muitos prêmios
Peter Frederick Kihss nasceu no Brooklyn, filho de imigrantes letões.
Em 1933, após se formar na Universidade de Columbia e trabalhar brevemente com a The Associated Press em Washington, ele foi um bolsista Pulitzer e correspondente de meio período do The Times no Uruguai e na Argentina por um ano. Ele se tornou um repórter do The Washington Post em 1934, juntou-se ao The World-Telegram em 1936 e mudou para o The Herald Tribune em 1943, cobrindo principalmente as Nações Unidas. Ele se juntou ao The Times em 6 de janeiro de 1952.
O Sr. Kihss ganhou muitos prêmios ao longo dos anos, da Columbia University Graduate School of Journalism; Sigma Delta Chi, a sociedade de jornalistas; New York Newspaper Guild; Society of Silurians; New York Press Club e outros. Ele foi indicado ao Prêmio Pulitzer em quatro ocasiões.
Em 1984, o Fundo para a Cidade de Nova York criou o Prêmio Peter Kihss para reportagens excepcionais sobre o governo da cidade e nomeou o Sr. Kihss como o primeiro ganhador do prêmio anual de US$ 5.000.
Peter Kihss morreu de ataque cardíaco na sexta-feira 28 de dezembro de 1984 à noite em sua casa em Jamaica Estates, Queens. Ele tinha 72 anos.
Deixa a esposa, Alice; um filho, Erik, de Brooklyn; uma filha, Wendy Van Brunt, de North Babylon, LI, e um neto.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1984/12/30/archives – New York Times/ Arquivos do New York Times/ Arquivos do New York Times/ Por Robert D. McFadden – 30 de dezembro de 1984)
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