Patrick J. Kelleher (nasceu em Colorado Springs, Colorado — faleceu em 16 de junho de 1985, em Princeton), foi historiador de arte, professor, autor e ex-diretor do Museu de Arte da Universidade de Princeton.

O Sr. Kelleher administrou o museu de 1960 a 1972, ano em que este concluiu sua primeira campanha de construção moderna. Ele também foi professor no Departamento de Arte e Arqueologia da universidade de 1960 a 1973.

Ele selecionou a Coleção Memorial John B. Putnam Jr. em Princeton, que consiste em 21 esculturas de artistas como Picasso, David Smith e Henry Moore. Em 1982, publicou um livro sobre a coleção, “Vivendo com a Escultura Moderna”.

O Sr. Kelleher nasceu em Colorado Springs, Colorado, e recebeu seu diploma de bacharel em 1939 pelo Colorado College. Em Princeton, obteve um mestrado em belas artes em 1942 e um doutorado em 1947, especializando-se em arte cristã primitiva.

Obras de arte recuperadas, roubadas durante a guerra.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ele chefiou a Divisão da Grande Hesse da seção de monumentos, belas artes e arquivos do Escritório de Governo Militar do Exército dos Estados Unidos para a Alemanha, que se dedicava à recuperação e devolução de obras de arte roubadas. Uma delas era a célebre cabeça de Nefertiti, atualmente no Museu de Berlim.

Nesse cargo, ele também era responsável pela Coroa de Santo Estêvão, o símbolo milenar da soberania nacional húngara, que foi entregue ao Exército dos Estados Unidos para guarda pelos soldados húngaros em retirada. A coroa, que foi armazenada em Fort Knox e devolvida à Hungria em 1978 após a inspeção do Sr. Kelleher, é o tema de seu livro “A Sagrada Coroa da Hungria”.

O Sr. Kelleher também foi curador-chefe do Museu de Arte do Condado de Los Angeles em 1949 e curador-chefe da Galeria de Arte Albright-Knox em Buffalo de 1950 a 1954. Foi curador de arte europeia no Museu de Arte Nelson-Atkins em Kansas City, Missouri, de 1954 a 1959.

Patrick Kelleher morreu de câncer no domingo 16 de junho de 1985, em sua casa em Princeton. Ele tinha 67 anos.

Ele deixa esposa, a ex-Marion Mackie, de Princeton, e uma filha, Marina, da cidade de Nova York.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1985/06/18/arts – New York Times/ ARTES/ Por Michael Brenson – 18 de junho de 1985)

Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de 18 de junho de 1985 , Seção B , Página 5 da edição nacional, com o título: PATRICK J. KELLEHER; HISTORIADOR DE ARTE E AUTOR.

© 2000 The New York Times Company

 

 

 

 

UM HISTORIADOR QUE ABRIU OS OLHOS DAS PESSOAS

Era véspera de Natal, perto do fim da Segunda Guerra Mundial.

Alguns soldados americanos, na esperança de animar o espírito festivo em declínio, sentaram-se em um depósito úmido no sul da Alemanha, bebendo um pouco de conhaque e comendo pudim.

Um deles, o major Patrick J. Kelleher, olhou para um de seus companheiros e, embora ambos soubessem que o que estavam prestes a fazer era contra as regras, eles iriam fazê-lo mesmo assim. Caminharam até uma caixa de madeira próxima e, com crescente entusiasmo, começaram a remover suas ripas.

Enquanto jogavam fora a palha e outros materiais de proteção, o Major Kelleher enfiou a mão e retirou o conteúdo da caixa. A empolgação se transformou em júbilo.

Ele tinha em suas mãos uma das maiores obras de arte de todos os tempos: a cabeça da bela rainha egípcia Nefertiti.

O major Kelleher, que mais tarde se tornou Dr. Kelleher e professor de arte e arqueologia na Universidade de Princeton, além de diretor do seu Museu de Arte – e que transformou o museu e o campus –, recordou que “foi uma experiência extraordinária e um Natal extraordinário”.

Se Nefertiti ajudou a salvar o dia para o Major Kelleher, ele fez muito por ela, zelando por sua segurança e impedindo que ela caísse nas mãos dos nazistas.

Hoje, Nefertiti é uma das peças mais valiosas do Museu de Berlim, e o mundo deve agradecer ao Dr. Kelleher por isso.

Como chefe da Divisão da Grande Hesse da Seção de Monumentos, Belas Artes e Arquivos do Escritório do Exército, o Dr. Kelleher faleceu em 16 de junho. David L. Shirey, crítico de arte do The New York Times desde 1970, estudou com ele em Princeton e proferiu o elogio fúnebre na cerimônia memorial realizada no último domingo na capela da universidade.

Como chefe do Governo Militar da Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial, o Dr. Kelleher recuperou e salvou não apenas a Nefertiti, mas também um grande número de outras obras de arte excepcionais. Entre elas, a Coroa de Santo Estêvão, com 1.000 anos de idade, que lhe foi dada por soldados húngaros em retirada que não queriam que ela caísse nas mãos dos comunistas.

A coroa, símbolo da soberania nacional húngara, foi levada para os Estados Unidos e armazenada em Fort Knox, Kentucky, até 1978, quando o presidente Jimmy Carter, a pedido do governo húngaro, solicitou ao Dr. Kelleher que a devolvesse a Budapeste.

Enquanto a coroa esteve aqui, o Dr. Kelleher teve a oportunidade de estudá-la – ele até a manteve em seu escritório por um tempo – e produziu um volume acadêmico intitulado “A Sagrada Coroa da Hungria”.

O Dr. Kelleher – ou Joe para os amigos – despertava entusiasmo pela arte onde quer que fosse.

Após a guerra, foi curador-chefe do Museu de Arte do Condado de Los Angeles, depois curador-chefe da Galeria Albright-Knox em Buffalo e curador de arte europeia no Museu de Arte Nelson-Atkins em Kansas City, Missouri.

Ele adquiriu para o museu de Kansas City uma “Madona com o Menino” de Petrus Christus, uma das maiores obras de um dos maiores pintores flamengos. E, apesar da resistência de alguns curadores, o Dr. Kelleher comprou uma tela de nenúfares de Monet por um valor relativamente baixo. Atualmente, a obra é uma das peças centrais do museu e vale várias centenas de milhares de dólares.

Em Buffalo, ele ajudou a obter a agora renomada pintura de Arshile Gorky, “O Fígado e a Crista do Galo”, e uma impactante escultura de Jacques Lipchitz.

O Museu Nelson-Atkins deve agradecer ao Dr. Kelleher pelas magníficas pinturas expressionistas que ele adquiriu, bem como por um esplêndido Boucher, uma paisagem liricamente solta e revigorantemente fresca de Constable e uma concupiscente “Três Graças” de Cranach.

A maioria das pessoas que conhecem o cenário artístico dessas cidades confirmará que o Dr. Kelleher ajudou a transformá-las, seus museus e, de fato, seu ambiente; que ele ajudou a abrir seus olhos e sua visão, e a ampliar seus pensamentos e sensibilidades por meio de seu conhecimento, erudição e discernimento. Ele teve um papel fundamental na construção da reputação internacional que esses museus desfrutam hoje.

O Dr. Kelleher fez o mesmo em Princeton, onde, de 1960 a 1972, foi diretor do Museu de Arte e, de 1960 a 1974, professor do departamento de arte e arqueologia. A transformação que ele supervisionou na universidade foi nada menos que radical.

Quando eu era estudante de graduação e pós-graduação em Princeton, o museu era um lugar maravilhosamente escuro e aconchegante que o Dr. Kelleher certa vez descreveu como “um pequeno museu encantador em uma cidadezinha do interior da França”.

“Era pequeno”, disse ele, “mas tínhamos orgulho dele.”

Sob sua gestão, a instituição se transformou de uma organização provincial em uma de importância internacional, de uma instituição voltada apenas para o corpo docente e discente da universidade em uma que agora é uma importante vitrine da arte para o mundo.

As coleções foram ampliadas com aquisições de primeira linha em arte europeia e americana, e adições louváveis ​​foram feitas em arte pré-colombiana e oriental. A programação de exposições foi abundantemente ampliada e cresceu em importância e intensidade.

O Dr. Kelleher iniciou as agora célebres exposições que utilizam as coleções de ex-alunos de Princeton, colecionadores ambiciosos que representam uma valiosa fonte de arte de qualidade.

Toda essa atividade tornou necessária a construção de um novo museu, que foi erguido em 1966: o atual, amplo, arejado e luminoso, localizado no campus.

Na época da construção do novo museu, o Dr. Kelleher disse: “Princeton passou da liga menor para a liga principal.”

Sim, e ele ajudou a alcançar isso.

Uma das mudanças mais notáveis ​​e perceptíveis que ele implementou em Princeton ocorreu em todo o campus. Como chefe do Comitê de Seleção do Memorial John B. Putnam, ele transformou o campus em um dos maiores e mais importantes espaços de exibição de esculturas do país.

O Dr. Kelleher usou o milhão de dólares que havia sido doado anonimamente em memória do Sr. Putnam, um piloto que estudou em Princeton e foi abatido na Segunda Guerra Mundial, para comprar obras de arte de artistas como Henry Moore, David Smith, Isamu Noguchi, Naum Gabo e Alexander Calder.

Em vez de posicionar a escultura em um local isolado, como algumas universidades fizeram, as cerca de 20 peças em Princeton foram colocadas com um cuidado estético sensível nos pátios do campus, nos gramados, nos jardins e nas vias de circulação.

Parecem brotar dos edifícios e, em geral, se apresentam como parte integrante e orgânica da paisagem. São tão parte da universidade — e da própria cidade — quanto os Tigers ou o Nassau Hall.

Princeton agora serve de modelo para programas de escultura em outras universidades e comunidades.

Nos últimos anos, o Dr. Kelleher escreveu um livro erudito e de fácil compreensão sobre as esculturas, intitulado “Vivendo com a Escultura Moderna”. Suas palavras, ao mesmo tempo autorizadas e evocativas, praticamente dão vida às fotografias das esculturas que acompanham o texto.

A essência do que ele fez em Princeton foi apresentar vigorosamente a arte moderna aos alunos de Princeton, algo que era dolorosamente estranho ao gosto de muitos deles.

De acordo com os modernistas da cidade, a comunidade de Princeton na época, incluindo a universidade, sentia que o século XX não havia produzido muita arte que valesse a pena ser vista, muito menos digna de atenção acadêmica.

Se a comunidade agora considera essa arte mais agradável, talvez se lembre de que o Dr. Kelleher teve um papel fundamental em abrir seus olhos. Como muitos historiadores da arte — ele obteve seu mestrado e doutorado em Princeton —, ele tinha uma visão retrospectiva perfeita. Ao contrário de muitos outros historiadores da arte, sua visão prospectiva também era perfeita.

Ele também transformou as pessoas através do seu ensino; não apenas seus alunos, mas também seus amigos, aqueles que viajaram com ele pelo mundo todo para apreciar arte.

O Dr. Kelleher conseguia fazer com que as pessoas ao seu redor enxergassem coisas que jamais teriam visto sozinhas, descobrissem belezas e confrontassem mistérios que jamais conseguiriam desvendar isoladamente.

Seu senso artístico intuitivo permitia-lhe, por exemplo, olhar para um pedaço de pedra anônimo – uma rocha órfã que a maioria de nós veria como nada mais do que isso – examiná-la, virá-la carinhosamente em suas mãos e, com suas palavras, dar-lhe uma identidade extraordinária.

Inicialmente, seria apenas um fragmento de uma estátua, a parte inferior da face de um rosto. Depois, descobriríamos que o rosto pertencia a uma Madona esculpida por volta do primeiro quartel do século XV e colocada em um nicho no nordeste da Borgonha.

Por fim, ele nos revelaria o significado da estátua para sua época e lugar, transformando-a magicamente em uma metáfora para as crenças e a cultura de um povo e de uma civilização.

Arte e vida eram uma unidade indissolúvel para ele. Ele exemplificava isso em seu modo de viver, a começar pela casa que dividia com sua esposa, Marion – uma obra de arte arquitetônica em si mesma –, sua coleção de arte histórica e moderna e suas constantes viagens, perto e longe, para apreciar toda a arte do mundo que pudessem.

De espírito espirituoso, maliciosamente sagaz e formidavelmente inteligente, o Dr. Kelleher era um erudito e um conhecedor do passado, assim como um pioneiro e precursor do presente.

Ele era uma daquelas pessoas que raramente aparecem, mas que, quando aparecem, deixam uma marca monumental e indelével não apenas naqueles que estão ao seu redor, mas também em tudo que os cerca.

O Sr. Kelleher faleceu em 16 de junho. Ele tinha 67 anos. Com sua morte, Princeton e todos nós perdemos um ser humano excepcional e um homem das artes.

David L. Shirey, crítico de arte do The New York Times desde 1970, estudou com ele em Princeton e proferiu o elogio fúnebre na cerimônia em sua memória, realizada no último domingo na capela da universidade.

David L. Shirey, crítico de arte do New Jersey Weekly, estudou com o Dr. Kelleher em Princeton e fez o elogio fúnebre na cerimônia em memória dele.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1985/06/30/nyregion – New York Times/ NOVA IORQUE/ Por David L. Shirey – 30 de junho de 1985)

Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de 30 de junho de 1985 , Seção NJ, página 11 da edição nacional, com o título: UM HISTORIADOR QUE ABRIU OS OLHOS DAS PESSOAS.

©  1999 The New York Times Company