OWEN JOHNSON, ROMANCISTA

Autor de livros sobre a vida em Lawrenceville e Yale.

Também era conhecido como dramaturgo.

 

 

Owen McMahon Johnson (nasceu em 27 de agosto de 1878, em Nova York — faleceu em 27 de janeiro de 1952 em Vineyard Haven), foi autor de livros cujos primeiros romances retratavam a vida em escolas preparatórias e universidades.

O Sr. Johnson escreveu cerca de vinte e cinco romances e peças teatrais, sendo suas obras mais populares “The Varmint” e “The Tennessee Shad”, histórias sobre as travessuras de garotos na Lawrenceville School, e “Stover at Yale”, que acompanhava seu herói até a universidade.

Gerações de meninos encantados

As histórias hilariantes do Sr. Johnson encantaram gerações de meninos americanos desde a turma de 1909, mas a análise séria de sua sátira sobre a estrutura social dos internatos e faculdades gerou ampla discussão entre pais e educadores antes da Primeira Guerra Mundial. Filho de Robert Underwood Johnson, poeta, editor associado da revista Century e, posteriormente, embaixador dos Estados Unidos na Itália, o Sr. Johnson nasceu em Nova York.

Ele demonstrou sua inclinação para a escrita aos 6 anos de idade, vendendo, por US$ 1, um conto que foi publicado na revista St. Nicholas. Como aluno da Lawrenceville School, o Sr. Johnson fundou a Lawrenceville Literary Magazine e conheceu The Tennessee Shad, The Prodigious Hickey, Doc Macnooder, Dink Stover e outros personagens secundários que povoariam suas histórias posteriores sobre a escola.

Em Yale, ele editou a Yale Literary Magazine, ingressou na fraternidade Alpha Delta Phi e começou seu primeiro romance, “Arrows of the Almighty”, que foi publicado em 1901, um ano após sua formatura. A revista McClure’s publicou muitas de suas histórias, que foram lançadas em formato de livro com os títulos “The Varmint”, “The Humming Bird”, “The Tennessee Shad” e “Stover at Yale” em 1910 e 1911.

Sistema de Fraternidades Condenado

“Stover” escandalizou os antigos “Blues” de Yale porque condenava veementemente, por meio da sátira, o sistema de fraternidades e as pressões sociais que forçavam os estudantes a se conformarem a padrões preestabelecidos. O Sr. Johnson viajou e viveu na Europa por vários anos antes e depois da Primeira Guerra Mundial. O governo francês o condecorou com a Legião de Honra em 1919.

Ele era membro do Instituto Nacional de Artes e Letras desde 1909 e foi um dos fundadores da Liga dos Autores. Suas obras posteriores, frequentemente abordando a “juventude exuberante” e os costumes dos anos 1920, fizeram sucesso, mas não tiveram o apelo duradouro de suas histórias para meninos. Entre as mais conhecidas estão “A Salamandra”, “Ganhando Dinheiro”, “Filhos do Divórcio” e “A Chegada das Amazonas”, publicadas entre 1913 e 1931.

As peças teatrais do Sr. Johnson incluem “Uma Comédia para Esposas”, “O Cometa” e uma adaptação de “A Salamandra”. Após 1931, dedicou-se pouco à escrita, mas manteve-se ativo na política como apoiador de Franklin D. Roosevelt.

Candidatou-se sem sucesso ao Congresso como candidato democrata pelo Primeiro Distrito de Massachusetts em 1936 e 1938. A primeira das cinco esposas do Sr. Johnson foi Mary Galt Stockly, de Lakewood, Nova Jersey, com quem se casou em 1901 e que faleceu nove anos depois.

Seu casamento com Esther Cobb, de São Francisco, terminou em divórcio em 1917. No mesmo ano, casou-se com Cecile Denis de la Garde, de Chignens, França, que faleceu em 1918. Em 1921, o Sr. Johnson casou-se com Catherine Sayre Burton, de Nova York, que faleceu dois anos depois. Sua quinta esposa foi a viúva de John A. Le Boutillier.

O Sr. Johnson faleceu em 27 de janeiro em sua casa após uma longa doença. Ele tinha 73 anos. Mudou-se para Vineyard Haven vindo de Stockbridge há cinco anos.

Deixou sua viúva, Sra. Gertrude Bovee Johnson, sua quinta esposa, com quem se casou em 1926; dois filhos, Robert Underwood Johnson II, de Lenox, Massachusetts, e Owen Denis Johnson, de Paris; três filhas, Sra. Basil Paschkopf, de Paris, Sra. Katherine Bunnell, de Nova York, Sra. James S. Deely, de Stockbridge, e uma enteada, Sra. Goodhue Livingston.

Um funeral particular será realizado na quarta-feira em Stockbridge, em Ingleside, a casa onde o Sr. Johnson morou por trinta e cinco anos e que agora é residência da Sra. Deely. O Rev. J.E. Elliott, pastor da Igreja Congregacional de Stockbridge, oficiará a cerimônia. O sepultamento será no Cemitério de Stockbridge.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1952/01/28/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Exclusivo para o THE NEW YORK TIMES – VINEYARD HAVEN, Massachusetts, 27 de janeiro — 28 de janeiro de 1952)

Associated Press, 1938