Powered by Rock ConvertOtto Kruger, estrela suave do palco e da tela
Otto Kruger (nasceu em Toledo, Ohio, em 6 de setembro de 1885 – faleceu em Los Angeles, em 6 de setembro de 1974), ator que desde 1905 trabalhou em mais de cem filmes, caracterizando-se pela versatilidade em interpretar papéis radicalmente opostos, como os de pai carinhoso e forma suave, ou de desprezível vilão, como um advogado corrupto.
Otto Kruger, que atuou no palco, no rádio, na televisão e no cinema desde 1905, destacou-se no teatro em 1920, mas nunca conseguiu o mesmo estrelismo em Hollywood, mas certamente contribuiu com muitas e excelentes performances em filmes dos anos 30, 40, 50 e 60.
Em um de seus primeiros filmes “Sempre no Meu Coração” (1933), ele co-estrelou com Barbara Stanwyck. Uma série de pequenos derrames forçaram Kruger a se aposentar em meados dos anos 1960.
Era uma vez um ídolo de matinê
A imagem de Otto Kruger, um ator elegante, de cabelos grisalhos e um pouco sinistro, é familiar a tantas gerações de cinéfilos que poucos o identificariam como um substituto de palco para George M. Cohan (1878 — 1942). No entanto, em seu auge, na década de 1920, o Sr. Kruger foi um dos principais ídolos de matinê do teatro americano.
Na época em que assumiu o papel-título de “O Homem Mais Malvado do Mundo” do Sr. Cohan, em 1921, ele já havia passado 21 anos no palco — como artista juvenil, artista de vaudeville, farsante sofisticado e jovem protagonista promissor. Na década seguinte, competiu com Joseph Schildkraut (1896 — 1964) por muitos dos papéis românticos e afáveis da Broadway.
Ele nasceu em Toledo, Ohio, em 6 de setembro de 1885, filho de Bernard e Elizabeth Kruger. Treinado para uma carreira musical como tocador de varinha mágica, passou a atuar ainda estudante na Universidade de Columbia. Antes de ingressar em uma companhia de repertório no Centro-Oeste, trabalhou em bicos como afinador de pianos, eletricista, eletricista de linha telefônica e socador de gado.
Sua estreia na Broadway, em “The Natural Law”, em 1915, foi seguida por papéis em “The Gypsy Trail”, “Adam and Eva”, “Straw”, de Eugene O’Neill, e “Alias Jimmy Valentine”. Em 1927, ele obteve sucesso com uma caricatura extravagante de John Barrymore em “The Royal Family”, a farsa de George S. Kaufman e Edna Ferber (1885 — 1968). A comédia ampla desse papel — provavelmente o mais lembrado no teatro — contrastava com sua habitual atuação discreta e discreta.
Depois de substituir Noel Coward em “Private Lives” e Paul Muni em “Counselor‐at‐Law”, o Sr. Kruger voltou-se para o cinema em 1933. Os papéis em “Chained” com Joan Crawford e “Vanessa, Her Love Story” com Helen Hayes logo estabeleceram sua reputação e o tipificaram permanentemente na tela, como o outro homem maduro e mundano — aquele que nunca conseguiu a garota.
Em papéis posteriores, ele geralmente era vagamente vilão — como em “Sabotador”, de Alfred Hitchcock, onde interpretou um avô gentil que liderava um grupo de espionagem nazista — ou benignamente filosófico, como no remake de “Magnífica Obsessão”, no qual aconselhou Rock Hudson a seguir a Regra de Ouro. Entre seus mais de 100 filmes, destacam-se “Duelo ao Sol”, “Eles Não Esquecerão”, “Matar ou Morrer” e “A Última Ordem”.
Otto Kruger faleceu no dia 6 de setembro de 1974, aos 89 anos, em Los Angeles.
O Sr. Kruger foi internado no hospital do Motion Picture and Television Country Home, uma comunidade de aposentados para estrelas de cinema e televisão em Woodland Hills, devido a um leve derrame em 5 de agosto. Ele era vice-presidente do lar desde 1955.
O Sr. Kruger deixa sua esposa de 55 anos, a ex-atriz Sue MacManamy, uma filha, Ottilie Laybourne, e três netas.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1974/09/07/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times – LOS ANGELES, 6 de setembro – 7 de setembro de 1974)
(Fonte: Revista Veja, 18 de setembro de 1974 – Edição 315 – DATAS – Pág; 123)
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