Como spalla, afinador da orquestra e supervisor da seção de cordas, o Sr. Carol serviu sob a orientação dos célebres maestros Eugene Ormandy, Riccardo Muti e Wolfgang Sawallisch .

“Ele era arrojado, confortável, até mesmo aventureiro como líder”, disse Paul Arnold, violinista da orquestra, na declaração. “Sua execução era ousada, expressiva e enchia o salão.” O Sr. Carol “passou a personificar pessoalmente o ‘Som da Filadélfia’”, acrescentou.

Esse som lendário, que surgiu com Leopold Stokowski e tomou forma com Ormandy , o diretor musical de longa data da orquestra a partir da década de 1930, é construído em um “timbre meloso e distinto” que emana de suas cordas, como o periódico Classical Voice North America observou em 2015, juntamente com ataques mais suaves da seção de metais e uma abordagem de percussão mais mesclada.

O som da orquestra se tornou conhecido no mundo todo em turnês pela Europa e Ásia durante a gestão do Sr. Carol.

A viagem inovadora à China, na qual a orquestra se apresentou em Pequim diante da esposa de Mao, Jiang Qing, também conhecida como Madame Mao, ocorreu a pedido do presidente Richard M. Nixon como parte de seus esforços para restabelecer laços com o país. A visita, em setembro de 1973, foi um análogo musical à “diplomacia do pingue-pongue” dos jogadores de tênis de mesa americanos que visitaram a China em 1971.

“Fomos a primeira orquestra ocidental a ir”, disse o Sr. Carol em uma entrevista de 2013 com a Ovation Press, uma editora musical com a qual ele trabalhou em várias composições. “Foi logo no final da Revolução Cultural, e as pessoas estavam realmente famintas por música clássica.”

A orquestra, liderada por Ormandy, se apresentou diante de plateias lotadas em três concertos ao longo de três noites no Palácio Cultural das Nacionalidades em Pequim. A orquestra concordou em executar o concerto “Yellow River”, uma peça escrita comunitariamente que foi considerada um hino da Revolução Cultural, o esforço de uma década de Mao, começando em 1966, que pretendia purificar o espírito revolucionário do país, mas que decaiu em expurgos sangrentos que custaram cerca de 1 milhão ou mais de vidas.

Quanto às composições ocidentais, obras de Tchaikovsky e outros compositores russos foram proibidas de serem tocadas por causa de fraturas nas relações sino-russas na época. Beethoven foi considerado aceitável porque era visto como algo revolucionário , como James Carter, um historiador da China, escreveu em um artigo sobre a visita à China publicado em 2021 pelo China Project, um site de notícias sediado em Nova York.

A pedido especial de Madame Mao, a Orquestra da Filadélfia executou a Sexta Sinfonia de Beethoven, conhecida como Sinfonia Pastoral, uma peça que se encaixava nos ideais agrários da revolução.

Ormandy não gostava particularmente da sinfonia, mas cedeu, dizendo a um colega: “ Quando estivermos em Roma , devemos fazer o que os romanos desejam”.

Norman Carol nasceu em 1º de julho de 1928, na Filadélfia, um dos dois filhos de Anna e Max Carol, ambos imigrantes russos.

Ele começou no violino aos 6 anos. “Minha irmã mais velha tocava violino, e naqueles primeiros dias não existia babá , então minha mãe costumava me levar para as aulas”, ele disse à Ovation Press. “Os professores de violino da minha irmã viam outra ‘vítima’ em mim.”

Aos 9 anos, ele estava tocando seu primeiro concerto de Mozart e, aos 13, começou a estudar no Curtis Institute of Music, na Filadélfia, onde atuou no corpo docente por 35 anos, a partir de 1979.

Após se formar em 1947, o Sr. Carol seguiu carreira solo, fazendo sua estreia na cidade de Nova York, no Town Hall, em uma apresentação coberta pela revista Time.

Ele foi convocado para o Exército durante a Guerra da Coreia. Enquanto estava na base Presidio em São Francisco, ele tocou em uma banda militar com o trompetista de jazz e vocalista Chet Baker e o futuro maestro André Previn .

Durante esse período, ele conheceu sua futura esposa, Elinor Trobbe. Depois que se casaram em 1952, o Sr. Carol descobriu que “se você quer comer e fazer outras coisas na vida, carreiras solo nem sempre são tão maravilhosas quanto parecem”, disse ele na entrevista à Ovation Press.

Depois de servir como spalla de orquestras em Nova Orleans e Minneapolis, ele ingressou na orquestra de sua cidade natal em 1966 e permaneceu nela até 1994, quando foi forçado a se aposentar aos 66 anos por causa de dores crônicas em um braço e ombro.

No ano passado, uma delegação de músicos da Orquestra da Filadélfia fez um tour por várias cidades na China para marcar o 50º aniversário da viagem de 1973. Em um momento, eles se juntaram aos seus colegas da Orquestra Sinfônica Nacional da China para um concerto em Pequim.

Embora a visita à China em 1973 tenha se tornado parte da tradição da Guerra Fria, ela não marcou a última viagem do Sr. Carol ao país.

“Fomos novamente em 1993, exatamente 20 anos depois”, ele disse. “As coisas tinham mudado tão dramaticamente na China. Passamos de não ver automóveis nas ruas para ruas com engarrafamentos.”

Seus sobreviventes incluem sua filha, Leslie; seu filho, Dan; seis netos; e três bisnetos.