Nicola Pagett, atriz de teatro e cinema, mais conhecida por interpretar Elizabeth Bellamy na série de TV dos anos 70, Upstairs, Downstairs.

 

Nicola Pagett, à esquerda, com Jean Marsh, na série Upstairs Downstairs da ITV. Fotografia: PA

 

Nicola Mary Pagett (Scott) (nascida em 15 de junho de 1945 no Cairo – falecida em 3 de março de 2021 em Esher, um subúrbio de Londres), atriz britânica de teatro e cinema que foi vista no palco e na tela ao longo de seus 30 anos de carreira.

Outros papéis de destaque se seguiram logo em seguida: Elizabeth Fanshawe em Frankenstein: A Verdadeira História (1973), na televisão, amplamente considerado um dos melhores filmes de Frankenstein; o papel principal em 10 episódios de 50 minutos de Anna Karenina , uma épica série de televisão da BBC de 1977, coestrelada por Eric Porter como Karenin e Stuart Wilson como Vronsky; e Liz Rodenhurst em A Bit of a Do (1989), adaptado dos romances de David Nobbs ambientados em Yorkshire , com David Jason e Gwen Taylor. Liz era a mãe da noiva, promíscua e de classe média, que inicia um caso com Ted Simcock, pai do noivo (Jason).

No entanto, sua carreira foi ofuscada por um longo período de doença mental, sobre a qual ela escreveu no livro ” Diamonds Behind My Eyes” (Diamonds Atrás dos Meus Olhos) , publicado em 1997. Seu comportamento tornou-se cada vez mais errático e ela desenvolveu uma obsessão por Alastair Campbell, porta-voz de Tony Blair, a quem bombardeou com cartas de amor.

Sua última aparição no palco foi no National Theatre em 1995, em uma remontagem da comédia de humor negro e insana de Joe Orton, “What the Butler Saw”, com Richard Wilson e um jovem estreante chamado David Tennant. Seu livro sugeria uma espécie de recuperação. Mas era apenas parcial. Alguns dias eram melhores que outros. Ela era, acima de tudo, resiliente.

 

 

 

Nicola Pagett, segunda da esquerda para a direita, com Michael Jayston, David Jason, Gwen Taylor e David Yelland no drama televisivo A Bit of a Do, de 1989. Fotografia: ITV/Rex Shutterstock

 

 

Nicola nasceu no Cairo, onde seu pai, Herbert Scott, era um executivo itinerante da Shell Oil que conheceu sua mãe, Barbara (nascida Black), no Egito, onde ela estava servindo no Serviço Real Naval Feminino durante a guerra. A família viajava bastante – Nicola tinha uma irmã mais nova, Angela – e foi no que hoje é conhecido como Saint Maur International School, uma instituição católica em Yokohama, no Japão, que Nicola, aos sete anos, subiu em uma mesa e declarou que seria atriz. Após outra transferência de seu pai para Hong Kong a trabalho, ela foi enviada, aos 12 anos, para o internato Beehive em Bexhill-on-Sea, onde sua madrinha, Anne Maxwell, atuava como sua tutora.

Ela tinha apenas 17 anos quando entrou para a RADA em 1962. Ao se formar, mudou seu sobrenome para Pagett e passou vários anos em teatros de repertório, incluindo o Glasgow Citizens e o Connaught, em Worthing, antes de fazer sua estreia em Londres em A Boston Story (1968), no teatro Duchess, adaptado por Ronald Gow a partir de Henry James, e estrelado por Tony Britton e Dinah Sheridan .

Ela imediatamente se tornou presença constante no West End, sendo contratada pelo produtor Michael Codron para nada menos que três papéis importantes ao lado de Alec Guinness : em A Voyage Round My Father (1971), de John Mortimer , no Haymarket; na adaptação de Julian Mitchell de A Family and a Fortune (1975), de Ivy Compton-Burnett, no Apollo – onde conheceu o ator e escritor Graham Swannell, com quem se casou em 1975 – e como Stella, musa de Jonathan Swift, em Yahoo, de Alan Strachan, baseado na vida e obra do mordaz satirista irlandês. Em todos os três papéis, sua beleza era temperada por uma fascinante mistura de firmeza e reserva.

Por volta dessa época, em 1974, ela participou de uma temporada notável dirigida por Jonathan Miller no teatro de Greenwich , na qual um núcleo de quatro atores principais – Pagett, Irene Worth , Peter Eyre e Robert Stephens – explorou os temas freudianos e as conexões entre três grandes clássicos: Hamlet, Os Fantasmas de Ibsen e A Gaivota de Tchekhov. Ela estava perfeita como Ofélia, Regina, a criada, e a apaixonada Masha, presa em um triângulo amoroso.

Essa qualidade de mistério e vida interior secreta é rara em um ator, e fez toda a diferença nas peças de Harold Pinter , principalmente na remontagem de 1985 de Old Times, na qual ela interpretou a esposa submissa do cineasta vivido por Michael Gambon, que recebe a visita de uma amiga em comum de 20 anos atrás, interpretada por Liv Ullmann. O território dos jogos de poder em uma atmosfera onírica e sexualmente ambígua da peça era algo que ela habitava com naturalidade. Ela também se destacou em Party Time, de Pinter, em uma sessão dupla com Mountain Language no Almeida Theatre em 1991.

Pinter a dirigiu no National Theatre em 1983 como Helen, uma feiticeira deslumbrante e astutamente provocativa em “A Guerra de Troia Não Acontecerá”, traduzido de Jean Giraudoux por Christopher Fry (seu texto é mais conhecido como “O Tigre nos Portões”), então não foi surpresa que ela tenha assumido o papel de Vivien Leigh como uma Lady Teazle nada recatada na produção de John Barton de “A Escola do Escândalo” no Duke of York Theatre no final daquele ano.

Ela também foi maravilhosa como uma condessa sedutora em ” O Ensaio”, de Jean Anouilh , traduzido por Jeremy Sams, no Almeida e depois no Garrick em 1990; e ofereceu o que Michael Billington descreveu como “um estudo altamente inteligente sobre a fúria sensual devoradora” em “As Regras do Jogo”, de David Hare, adaptado de Pirandello e dirigido por Jonathan Kent, também no Almeida, em 1992.

Seu trabalho na televisão não havia exatamente desaparecido, mas era mais esporádico fora da série com Jason. Em Scoop (1987), um filme de duas horas com roteiro de William Boyd, baseado no grande romance de Evelyn Waugh de 1938, ela interpretou Julia Stitch ao lado de Michael Maloney como o azarado repórter de guerra William Boot e Denholm Elliott como o caótico editor de jornal. E estrelou com Peter Davison como Sonia Drysdale em Ain’t Misbehavin’ (1994), uma série de comédia sobre desventuras conjugais e suposto adultério escrita por Roy Clarke.

Uma carreira cinematográfica que começou com o pequeno papel da Princesa Mary em Ana dos Mil Dias (1969), estrelado por Richard Burton e Genevieve Bujold, incluiu There’s a Girl in My Soup (1970), de Roy Boulting , com Peter Sellers e Goldie Hawn, Privates on Parade (1983) , de Michael Blakemore, com John Cleese e Denis Quilley , e An Awfully Big Adventure (1995), de Mike Newell, adaptado por Charles Wood do romance de Beryl Bainbridge e estrelado por Hugh Grant e Alan Rickman como tipos teatrais inconfundíveis.

Após se divorciar de Graham em 1997, ela viveu sozinha em East Sheen, no sudoeste de Londres – com a companhia de dois gatos persas – lidando estoicamente com a doença, dedicando-se à culinária, à jardinagem e a caminhadas vigorosas sempre que possível. Ela deixa uma filha, Eve, fruto de seu casamento, e uma irmã, Angela.

Nicola Pagett faleceu repentinamente aos 75 anos vítima de um tumor cerebral, em 3 de março de 2021, em um centro de cuidados paliativos em Esher, um subúrbio de Londres. Ela tinha 75 anos.

(Direitos autorais reservados: https://www.theguardian.com/stage/2021/mar/04 – The Guardian/ CULTURA/ ESTÁGIO/ por Michael Coveney – 4 de mar de 2021)

© 2021 Guardian News & Media Limited ou suas empresas afiliadas. Todos os direitos reservados.