Dame Myra Hess, pianista; uma das pianistas mais importantes do mundo

 

 

Dame Julia Myra Hess (nasceu em Londres, em 25 de fevereiro de 1890 – faleceu em Londres, em 25 de novembro de 1965), foi uma das pianistas mais importantes do século XX.

Ela vivia aposentada, com exceção de algumas aulas ocasionais, desde 31 de outubro de 1961. Nessa data, fez sua última apresentação pública, tocando no Royal Festival Hall, em Londres, em um programa que comemorava o 21º aniversário do fim da Batalha da Grã-Bretanha na Segunda Guerra Mundial.

Uma doença reumática que começou a afetar suas mãos interrompeu sua carreira de concertista. Apesar das doenças durante sua aposentadoria, Dame Myra manteve um vivo interesse pela música.

Ela acompanhava concertos no rádio e, de vez em quando, ia a recitais de pianistas promissores. Dame Myra era amada pelos frequentadores de concertos londrinos a um nível inigualável por qualquer outro pianista. Parte desse carinho começou durante a Segunda Guerra Mundial, quando ela organizou e dirigiu concertos na hora do almoço na National Gallery.

Eles continuaram por seis anos e meio, período em que Dame Myra, que contribuiu com seus serviços, apresentou mais de 120 recitais solo. Ela também participou de programas de música de câmara. Os concertos foram assistidos por mais de 700.000 pessoas, cada uma das quais pagou um xelim.

A Rainha Mãe Elizabeth, que na época era a Rainha, era uma visitante frequente dos concertos. Mais tarde, ela descreveu suas visitas como “algumas das horas mais felizes dos tempos sombrios pelos quais passamos”.

Seguidores Mundiais: Em seu 75º aniversário este ano, Dame Myra Hess foi homenageada por um programa da British Broadcasting Corporation com suas gravações e comentários, e recebeu inúmeras felicitações de aniversário de amigos e admiradores de todo o mundo.

Uma dessas homenagens foi uma apresentação do violinista Isaac Stern da música “Happy Birthday”, em uma transmissão especial. Myra Hess nasceu em Hampstead, perto de Londres, em 25 de fevereiro de 1890.

Ela era a caçula de quatro irmãos. Seu pai, um judeu ortodoxo, ensinou-lhes hebraico e os familiarizou com as melodias tradicionais do serviço de Shabat. A criança demonstrou aptidão musical desde cedo.

Aos 5 anos, ela já conseguia tocar trechos de melodias no piano e improvisar acompanhamentos, embora não tivesse tido nenhum estudo formal. Um professor de música local começou então a lhe dar aulas semanais de piano, mas em dois anos a aluna já havia superado o professor como musicista.

Aos 7 anos, ela foi enviada para a Guildhall School of Music, onde estudou com Julian Pascal e Robert Orlando Morgan (1865 – 1956) e ganhou a medalha de ouro por tocar piano.

Em 1902, aos 12 anos, a Srta. Hess ganhou uma bolsa de estudos para a Royal Academy of Music e, nos cinco anos seguintes, estudou com Tobias Matthay. O Ponto de Virada Muitos anos depois, ela disse: “O ponto de virada na minha carreira aconteceu quando comecei a ter aulas com Tobias Matthay” a quem considero o maior professor inspirador que conheço.

Tive um despertar surpreendente para todas as belezas da música com as quais eu nem sequer havia sonhado. Ele me ensinou o hábito de apreciar a música como música, e esse foi o principal fator que finalmente me moldou como pianista.”

Em 25 de janeiro de 1908, um ano após sua formatura na Royal Academy, a Srta. Hessi fez sua estreia em recital em Londres. Estranhamente, considerando o que viria a seguir, ela recebeu apenas breves críticas, afirmando pouco mais do que a estreia havia ocorrido.

Em novembro de 1908, a Srta. Hessi apresentou-se no Queen’s Hall, em Londres, como solista com Sir Thomas Beecham (1879 – 1961) e a Orquestra Filarmônica de Londres no Concerto para Piano nº 4 de Beethoven.

Seguiram-se compromissos com outras orquestras, mas eles pouco contribuíram para o reconhecimento da jovem pianista. Uma explicação parcial era que a Srta. Hessi, então como mais tarde, era uma intérprete pouco espetacular que desprezava o virtuosismo pelo virtuosismo.

Após esses passos hesitantes em direção a uma carreira, a Srta. Hessi retirou-se dos palcos para se dedicar a estudos adicionais e prática incessante.

Um Retorno Triunfante Ao retornar aos concertos, a Srta. Hess foi descoberta pelo público londrino e imediatamente alcançou um status de destaque entre as pianistas. Ela não era uma feminista militante, mas a incomodava ser chamada de “pianista mulher”. “Por que eu deveria ser chamada de ‘pianista mulher’?”, perguntou certa vez. “Existem artistas bons e ruins.

Simplesmente ‘pianista’ já me basta.” A Srta. Hess fez sua estreia nos Estados Unidos no Aeolian Hall, em Nova York, em 17 de janeiro de 1922.

Richard Aldrich, do The New York Times, disse sobre a apresentação: “A Srta. Hess possui uma personalidade artística singular, segura de si e serena; mas ela é alguém que se dedica inteiramente a expor a música que toca e que não se preocupa em injetar sua personalidade nela, ou em exibir seus talentos como intérprete.” Ela se apresentou nos Estados Unidos quase todos os anos, exceto durante os anos da Segunda Guerra Mundial.

Em março de 1961, ela fez seu último recital em Nova York, no Hunter College. Em uma crítica sobre uma de suas últimas turnês, Richard Gilman (1923 – 2006), do The New York Herald Tribune, escreveu: “Ela sempre foi uma poetisa, sensível e requintada, de toque refinado e ricamente talentosa, uma intérprete de caráter sacerdotal – dedicada, absorta e discreta.” Mas ela amadureceu, passando de uma poetisa lírica para uma poetisa épica.”

Em 1936, o Rei George V conferiu à Srta. Hess o título de Comandante da Ordem do Império Britânico.

Em 1941, o Rei George VI a nomeou Dama Comandante por ter criado os concertos da hora do almoço na Galeria Nacional.

Longa Turnê Cancelada Quando a Grã-Bretanha entrou na guerra em 3 de setembro de 1939, Dame Myra estava arrumando as malas para o que seria a turnê mais longa de sua carreira, levando-a pelos Estados Unidos e até a Austrália. Para o desgosto de seus empresários, ela fechou o piano e cancelou todos os compromissos fora da Grã-Bretanha.

Ela se juntou ao Serviço Voluntário Feminino e começou a ajudar na evacuação de crianças londrinas para o interior. Quase imediatamente, teve a ideia que resultou nos concertos da National Gallery. O primeiro foi em 10 de outubro de 1939 e o último, em 10 de abril de 1946.

Até então, 1.698 eventos musicais haviam sido apresentados na série. As bombas não interromperam as apresentações. Durante um período intenso de bombardeios aéreos, o piano foi transferido para o porão e os concertos continuaram.

E certa vez, quando uma bomba-relógio atingiu a Galeria, os concertos foram transferidos para a South Africa House, do outro lado da Trafalgar Square, por alguns dias. “Nossa primeira ambição era fornecer um antídoto para a sensação predominante de desgraça e destruição”, disse certa vez Dame Myra. “Gradualmente, descobrimos que estávamos concretizando o ideal de que a música deveria ter uma parte integral da vida da nação.”

Vários anos após a guerra, Dame Myra estava dando uma palestra de homenagem no Bryn Mawr College, na Pensilvânia, quando um morcego voou para dentro do auditório. As mulheres na plateia começaram a gritar e correr para as portas. Dame Myra, que havia passado por uma guerra, não se deixaria perturbar por um morcego.

Ela observou a confusão com certo divertimento por um tempo, mas logo ficou impaciente. Finalmente, mesmo com o morcego ainda voando por perto, ela perguntou friamente: “Vamos continuar?” E, voltando-se para o piano, continuou. Dame Myra era conhecida por carregar seu próprio banco de piano aonde quer que fosse.

Sua figura curvada e seu penteado eram tão familiares que aqueles que a imitavam nem precisavam… Diga quem eles estavam imitando. Quando era mais jovem, Dame Myra gostava de automobilismo e tênis como passatempos. Mais tarde, seus passatempos, que incluíam bridge, tornaram-se mais tranquilos. Dame Myra nunca se casou. Uma de suas associadas mais próximas ao longo dos anos foi Anita Gunn, sua secretária e companheira de viagem desde 1931.

Ela não se deixou abalar por um morcego. Observou a confusão com certo divertimento por um tempo, mas logo ficou impaciente. Finalmente, mesmo com o morcego ainda voando por perto, perguntou friamente: “Vamos continuar?”. E, voltando-se para o piano, continuou.

Dame Myra era conhecida por carregar seu próprio banco de piano aonde quer que fosse. Sua figura curvada e seu penteado eram tão familiares que aqueles que a imitavam nem precisavam dizer quem estavam imitando. Quando mais jovem, Dame Myra gostava de automobilismo e tênis como hobbies.

Mais tarde, seus passatempos, que incluíam bridge, tornaram-se mais tranquilos. Dame Myra nunca se casou. Uma de suas associadas mais próximas ao longo dos anos foi Anita Gunn, sua secretária e companheira de viagem desde 1931.

Myra Hess faleceu tranquilamente em sua casa georgiana de 130 anos em St. John’s Wood, uma área residencial ao norte do centro de Londres.

Myra faleceu em sua casa, em Londres, na noite passada de 25 de novembro de 1965. Ela tinha 75 anos. Dame Myra, que vinha enfrentando problemas de saúde há alguns meses

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1965/11/27/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Especial para o The New York Times – LONDRES, 26 de novembro – 27 de novembro de 1965)

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1923/10/25/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Por Richard Aldrich – 25 de outubro de 1923)