Mort Lindsey, foi pianista e versátil líder de banda

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Mort Lindsey (nasceu em 21 de março de 1923, em Newark – faleceu em 4 de maio de 2012, em Malibu, Califórnia), que regeu a orquestra televisiva de Merv Griffin, acompanhou Barbra Streisand ao piano no Central Park e tocou com Judy Garland em seu celebrado concerto de retorno no Carnegie Hall.

O Sr. Lindsey foi diretor musical do “The Merv Griffin Show” de 1962 a 1986, durante uma carreira de seis décadas na qual levou sua finesse de big band ao jazz, swing, pop, country e rock em apresentações e gravações com uma gama diversificada de artistas. Entre eles estavam Pat Boone, Eddie Fisher, Liza Minnelli, Elton John, Rod Stewart, Willie Nelson, Chris Botti e Michael Bublè.

O Sr. Lindsey ganhou um Emmy em 1969 por sua direção musical do especial de concerto da Sra. Streisand na CBS, ”A Happening in Central Park”. O show levou a um álbum de mesmo nome.

Para o Sr. Lindsey, no entanto, a apresentação da sua vida aconteceu em 23 de abril de 1961, quando Garland — aos 38 anos e tentando ressuscitar sua carreira após crises de alcoolismo e vício em remédios — se apresentou diante de um público lotado no Carnegie Hall. O álbum duplo dessa apresentação, “Judy at Carnegie Hall”, com o Sr. Lindsey regendo a orquestra, ficou em primeiro lugar na parada da Billboard por 13 semanas naquele ano e ganhou quatro prêmios Grammy.

A Sra. Streisand disse em uma declaração na quarta-feira que sonhava em trabalhar com o Sr. Lindsey.

“Eu o vi pela primeira vez quando era adolescente e pude assistir a um concerto gratuito de Judy Garland”, disse ela. “Mort estava no palco regendo para Judy, e eu podia sentir como ela se sentia segura com seus julgamentos e incentivos.” Em janeiro de 1971, quando o Sr. Griffin dedicou duas noites de seu show a maestros como Les Brown, Lawrence Welk (1903 – 1992) e Vaughn Monroe (1911 — 1973), foi o Sr. Lindsey quem reprisou suas harmonias.

“O herói do programa de duas partes de Griffin”, escreveu Jack Gould no The New York Times, “era seu maestro regular, Mort Lindsey, o pianista, que com incrível precisão e musicalidade conduziu sua banda por todos os diferentes estilos e arranjos associados aos convidados de honra. A transição sem esforço do sopro de champanhe de Lawrence Welk para a batida Dixieland de Bob Crosby não deixou dúvidas sobre a versatilidade do Sr. Lindsey.”

Nascido Morton Lippman em Newark em 21 de março de 1923 (mudou de nome no início da carreira), o Sr. Lindsey era um dos dois filhos de imigrantes russos. Com formação clássica como pianista na infância, ele se formou e doutorou em educação musical pela Universidade de Columbia.

Em 1955, ele se casou com Betty Bonney (1924 – 2025), que em 1941, tocando com a Band of Renown de Les Brown, gravou o hit ”Joltin’ Joe DiMaggio”.

O Sr. Lindsey permaneceu cativado pela apresentação de Garland no Carnegie Hall. “Judy sabia como conquistar o público”, disse ele à revista Vanity Fair no ano passado.

“Eu a vejo parada nos bastidores”, ele continuou. “Ela não está fazendo nada, apenas olhando para o outro lado do palco. Ela está olhando para mim e eu estou olhando para ela. Olho para a plateia e lá estão Ethel Merman (1908 – 1984), Rock Hudson e Benny Goodman, todos esses figurões sentados na primeira fila, esperando e esperando. Ela vai aparecer? Ela vai fazer isso? Mas ela sabe o que está fazendo. Finalmente, ela me dá um aceno de cabeça e eu começo a abertura.”

Mort Lindsey morreu em 4 de maio em sua casa em Malibu, Califórnia. Ele tinha 89 anos.

A causa foram complicações de uma fratura no quadril, disse seu filho Steve.

Além da esposa (que mudou o nome para Judy) e do filho Steve, um produtor musical, os sobreviventes do Sr. Lindsey incluem outros dois filhos, Trevor e David; três filhas, Bonney Dunn, Deborah Morris e Judy Grant; e uma irmã, Janet.

(Direitos autorais reservados: https://archive.nytimes.com/query.nytimes.com/gst/fullpage- New York Times/ Por DENNIS HEVESI – 11 de maio de 2012)

FOTO: Mort Lindsey ao lado de Judy Garland no início dos anos 1960. (FOTOGRAFIA DE JUDY GARLAND SHOW)

© 2012 The New York Times Company