No seu trigésimo aniversário, ingressou na primeira turma da Escola de Enfermagem Johns Hopkins. Após sua formatura, dois anos depois, rapidamente ascendeu, sucessivamente, aos cargos de enfermeira-chefe, superintendente assistente e superintendente e diretora da escola. Em 1907, foi nomeada para o corpo docente do Teachers College, onde atuou até se tornar professora emérita em 1925.

Além de dirigir o departamento de Administração Institucional da faculdade, a Srta. Nutting era responsável por um programa especial para enfermeiras graduadas em economia hospitalar. Em 1901, na Johns Hopkins, a Srta. Nutting desenvolveu o primeiro curso preparatório para enfermeiras dos EstadosUnidos.

Em 1917, o presidente Woodrow Wilson a nomeou presidente do Comitê de Enfermagem do Conselho de Defesa Nacional.

Em 1943, a Liga Nacional de Educação em Enfermagem (National League of Nursing Education) instituiu a Medalha Adelaide Nutting de Liderança na Educação em Enfermagem em sua homenagem. Um ano depois, a primeira medalha foi entregue à Srta. Nutting. Ela também recebeu a Medalha de Serviço à Liberdade (Liberty Service Medal) por notáveis ​​serviços humanitários e patrióticos, concedida pelo Conselho do Instituto Nacional de Ciências Sociais (National Institute of Social Sciences).

Com a Srta. Lavinia L. Dock, a Srta. Nutting escreveu uma “História da Enfermagem” em dois volumes. Ela foi autora de “A Base Econômica Sólida para Escolas de Enfermagem” e “O Status Educacional da Enfermagem”.

Ela propôs e ajudou a desenvolver a Fundação Internacional Florence Nightingale, da qual foi presidente honorária até sua morte. A fundação criou o Adelaide Nutting Trust para reunir materiais sobre Florence Nightingale e realizar pesquisas sobre sua vida e obra.

Em 1920, foi criada a Coleção Histórica de Enfermagem Adelaide Nutting no Teachers College. Contendo uma extensa biblioteca sobre Nightingale, ela foi possível graças a uma doação feita à Srta. Nutting por ex-alunas do curso de enfermagem da faculdade.

Mary Adelaide faleceu na noite de domingo, aos noventa anos, após uma longa doença. Ela residia no Emerson Hall, no Teachers College.

O funeral foi realizado às 16h, na Capela de São Paulo, na Universidade de Columbia.