Powered by Rock ConvertMarguerite Littman, a inspiração para Holly Golightly
Marguerite Littman em sua sala de estar em Londres em 1971. Ao fundo, há um retrato feito pelo artista David Hockney de seus amigos Christopher Isherwood e Don Bachardy. (Crédito…Patrick Lichfield/Condé Nast, via Getty Images)
Ela conhecia todo mundo, disse Truman Capote. E ela recorreu aos seus amigos para contribuírem para os seus esforços na luta contra a SIDA.
Sra. Marguerite Littman em 1999 no Bemelmans Bar do Carlyle Hotel, em Nova York. Ela morou na cidade por um tempo, trabalhando em revistas femininas e auxiliando o fotógrafo Richard Avedon. (Crédito…Rebecca Cooney para o The New York Times)
Marguerite Littman (nasceu em 4 de maio de 1930, em Monroe, Louisiana – faleceu em 16 de outubro de 2020 em Londres), foi uma luisiana de voz doce e musa literária que ensinou Hollywood a falar sulista, mas que deixou seu legado mais duradouro como uma das primeiras forças na luta contra a AIDS.
Segundo todos os relatos, hipnoticamente encantadora, a Sra. Littman, que chegou a Los Angeles em meados do século, tinha entre seus amigos mais próximos o escritor Christopher Isherwood e seu parceiro, o artista Don Bachardy, assim como Gore Vidal , David Hockney e, notoriamente, Truman Capote , que dizem ter destilado esse charme em sua personagem mais famosa, Holly Golightly de “Bonequinha de Luxo”.
“Ela era uma criatura rara — generosa, inquieta”, escreveu a romancista e memorialista irlandesa Edna O’Brien em um e-mail, acrescentando: “Ela era como um personagem de ficção”.
Uma história muito contada sobre a Sra. Littman é a seguinte: o Sr. Capote e a Sra. Littman estavam sentados na piscina do Cipriani’s, em Veneza, no final da década de 1970, quando a Sra. Littman apontou para uma mulher extremamente magra. “Isso é anorexia nervosa”, declarou ela. E o Sr. Capote respondeu: “Ah, Marguerite, você conhece todo mundo.”
“Ela teceu lendas enquanto você estava com ela”, disse Ben Brantley, ex-crítico-chefe de teatro do The New York Times e amigo de longa data. “Lembro-me de alguém dizendo que não se pode levá-la a sério, mas havia tanta seriedade em sua frivolidade. Foi uma escolha existencial.”
“Se você estivesse doente, ela estava lá”, continuou o Sr. Brantley. “Ela não empurrava a escuridão para um canto. Certa vez, ela disse que os relacionamentos deveriam ser ‘tão leves quanto uma borboleta, um tom pálido, pálido de bege’. A vida já era sombria o suficiente.”
Em 1986, no auge da epidemia de AIDS, a Sra. Littman, que então morava em Londres, escreveu a 300 amigos pedindo que cada um contribuísse com 100 libras como membro fundador do que se tornaria o AIDS Charitable Trust, uma potência na arrecadação de fundos na Grã-Bretanha por mais de uma década. Todos esses amigos famosos contribuíram e continuaram contribuindo.
Uma bonança foi a venda do livro “O Alfabeto de Hockney“, uma colaboração entre o Sr. Hockney e o poeta Stephen Spender, que o editou, contendo letras desenhadas pelo artista e ensaios de autores como Iris Murdoch, Ian McEwan e Kazuo Ishiguro. (O Sr. Vidal, escrevendo sobre a letra E, começou seu ensaio com a acidez típica: “Nunca gostei da aparência do E…”)
E pouco antes de sua morte em 1997 , Diana, Princesa de Gales, antiga apoiadora de organizações de combate à AIDS, doou seu guarda-roupa para venda em um leilão em benefício do fundo e de outras instituições de caridade. O evento arrecadou mais de US$ 3 milhões.
“Ela me ligou de manhã”, contou a Sra. Littman a Cathy Horyn, do The New York Times, em 1999 , quando foi homenageada por sua filantropia em prol da AIDS pelo Instituto de AIDS de Harvard, ao lado dos nomes em negrito Judith Peabody e Deeda Blair . “Ela disse: ‘Tenho uma ideia maravilhosa. Vou te dar todos os meus vestidos’. Eu não sabia bem o que isso significava. Pensei: ‘Meu Deus, será que eu me visto tão mal assim?'”
Em 1999, a Sra. Littman se afastou do fundo, e ele foi transferido para a Elton John AIDS Foundation.
“Marguerite foi uma verdadeira vanguarda na guerra contra o HIV/AIDS”, escreveram o Sr. John e David Furnish, presidente da organização, em um e-mail. “Nos anos 80, pessoas morrendo de AIDS eram tratadas como leprosas — excluídas da sociedade por medo, ignorância e intolerância. Com sua sagacidade habitual e força vital incansável, Marguerite avançou onde outros temiam pisar e arrecadou milhões.”
Marguerite Lamkin nasceu em 4 de maio de 1930, em Monroe, Louisiana. Seu pai, Ebenezer Tyler Lamkin II, conhecido como Ebb, era um advogado proeminente. Sua mãe, Eugenia Layton (Speed) Lamkin, conhecida como Layton, era dona de casa.
Marguerite estudou filosofia em Newcomb, uma faculdade feminina que hoje faz parte da Universidade Tulane, em Nova Orleans, antes de ingressar no Finch College, em Nova York. Quando seu irmão, Hillyer Speed Lamkin, dramaturgo e romancista, foi para Los Angeles com um contrato com o produtor Jerry Wald , ela o seguiu.
O Sr. Wald, disse ela à Sra. Horyn, do The Times, achou que ela parecia uma jovem Susan Hayward e a encaminhou a um professor de canto para apagar o sotaque. Quando a tentativa falhou, ela própria se tornou professora, alongando as vogais de Elizabeth Taylor e Paul Newman na versão cinematográfica de “Gata em Teto de Zinco Quente”.
Ela foi brevemente casada com Harry Brown , um roteirista e amigo de seu irmão, que supostamente era alcoólatra. Quando ele a ameaçou com uma arma certa noite, ela fugiu para a casa do Sr. Isherwood e do Sr. Bachardy, dizendo que ia comer costeletas de cordeiro, e nunca mais voltou. Outro breve casamento , com Rory Harrity, um ator, terminou em divórcio. Naquela época, a Sra. Littman havia se mudado para Nova York e trabalhava para a revista Glamour como colunista de aconselhamento.
Ela também trabalhou para o fotógrafo Richard Avedon como mediadora, bajuladora e ajudante de ordens quando ele estava montando “Nothing Personal” (1964), seu portfólio contundente sobre a identidade americana , com seu amigo de colégio, James Baldwin . Os retratos de ativistas dos direitos civis, segregacionistas, filhos de escravos, Filhas da Revolução Americana e internos de hospícios, presentes no livro, ofereceram um choque surpreendente de humanidade, e o charme e a persistência da Sra. Littman ajudaram o Sr. Avedon a garantir a maioria deles.
“Ninguém conseguia resistir a ela”, disse Neil Selkirk, fotógrafo e cineasta que entrevistou a Sra. Littman para um documentário sobre Marvin Israel, o pintor e diretor de arte que idealizou “Nothing Personal”. “Ela também conhecia todo mundo. Ela conhecia a diretora do hospício.”
Ela também conhecia o terrível chefe do Partido Democrata e segregacionista Leander Perez — que o Sr. Avedon capturou embriagado de agressividade, com os dentes cerrados em um charuto grosso — porque ele havia atirado em pombos com seu tio.
Ela e o Sr. Avedon receberam ameaças de morte durante sua turnê pelo Sul. “Fomos expulsos de todas as cidades da Louisiana”, contou a Sra. Littman ao Sr. Selkirk. “Estávamos com medo o tempo todo.”
No entanto, a Sra. Horyn relembrou em uma entrevista por telefone: “Ela sempre se sentiu confortável consigo mesma, confortável nos lugares em que atuava. Ela conseguia circular por vários círculos sem se gabar disso. Não acho que ela tivesse nada a provar. Apesar de todo o seu entusiasmo, havia uma seriedade nela. Ela tinha missões a cumprir.”
Em 1965, a Sra. Littman casou-se com Mark Littman, um advogado britânico, e eles se estabeleceram em uma casa na Chester Square, em Londres, o bairro de Belgravia, que também foi lar de Margaret Thatcher e Mick Jagger. Lá, a Sra. Littman ofereceu o que se tornaria um almoço histórico, que começava com champanhe misturado com licor de laranja, passava para jambalaya feito com geleia de damasco e terminava com um cochilo. “Era ótimo para artistas famintos”, disse o fotógrafo sueco Eric Boman.
A casa dela “era como um mundo de fantasia, com todas essas pinturas de Hockney”, disse o Sr. Eyre.
“Pode-se dizer que ela própria era fantástica”, acrescentou. “Uma fantasiosa. Sua mente, sua memória e seu sotaque. O marido dela me disse um dia: ‘Você acha que o sotaque da Marguerite ficou mais forte?'”
O irmão da Sra. Littman morreu em 2011, e o Sr. Littman morreu em 2015. Ela não deixou sobreviventes imediatos.
“Eu diria que Marguerite tinha muitos talentos e fez muitas coisas, mas sua maior conquista foi sua luta pela causa da AIDS”, disse a Sra. Blair, cuja amizade de décadas com a Sra. Littman se aprofundou através do trabalho que realizaram na luta contra a AIDS. “Eu também diria que ela era alguém — como posso dizer? — que permanecia na mente das pessoas.”
Marguerite morreu em 16 de outubro em sua casa em Londres. Ela tinha 90 anos.
Peter Eyre, um amigo de longa data, confirmou a morte. Ele disse que ela estava doente há algum tempo.
(Direito autoral: https://www.nytimes.com/2020/11/06/style – New York Times/ ESTILO/ Penélope Green –
Penelope Green é redatora de destaque na seção de Estilo. Ela já foi repórter da seção Home, editora da Styles of The Times, uma das primeiras edições da Style, e editora de pautas da The New York Times Magazine. Ela mora em Manhattan.
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