Zilliacus se via como a consciência socialista do partido e sua função era defender o que considerava os verdadeiros princípios socialistas contra os compromissos da liderança, particularmente em política externa. Em contrapartida, a maioria do partido o via como um criptocomunista espinhoso.

“Os comunistas às vezes foram meus companheiros de viagem, mas eu nunca fui o deles”, disse Zilliacus certa vez. Mas, desde a guerra, ele vinha criticando consistentemente a política externa anglo-americana.

“Eu me oponho à política externa deles e à união dos dois países com o objetivo de implementar essa política”, disse ele, “mas a união dos dois povos pela paz poderia e deveria ser uma força crescente para o bem no mundo.”

O Sr. Zilliacus representava Gorton, um distrito eleitoral de Manchester, desde 1955.

Ele nasceu em Kobe, no Japão, filho de pai finlandês-sueco e mãe escocesa-americana. Estudou no Brooklyn, em Nova Iorque, na Inglaterra, na Suécia e na Finlândia, e graduou-se na Universidade de Yale em 1915 com um doutorado (PhD).

Quando a Primeira Guerra Mundial começou, ele adquiriu a nacionalidade britânica e ingressou no Royal Flying Corps. Em seguida, tornou-se oficial de inteligência na missão militar britânica na Sibéria, de 1917 a 1919.

Posteriormente, tornou-se funcionário da Liga das Nações na seção de informações. Seu domínio de idiomas — falava oito fluentemente e vários outros razoavelmente bem — lhe conferiu certa notoriedade.

Ele era um forte defensor da Liga das Nações e muitos dos livros que escreveu, incluindo “Por que a Liga das Nações Falhou”, tratavam de missões internacionais de paz. Dizia-se que sua oposição aos Estados Unidos começou com a decisão deste país de não apoiar a Liga.

Partiu depois de Munique

O Sr. Zilliacus deixou a Liga das Nações quando a Baviera, a Grã-Bretanha e a França, em Munique, em 1938, cederam às exigências nazistas de cessão dos Sudetos da Checoslováquia à Alemanha. Sua oposição a tudo que remotamente se assemelhasse ao fascismo tornou-se amarga e implacável. Durante a Segunda Guerra Mundial, o Sr. Zilliacus trabalhou no Ministério da Informação e, em 1945, foi eleito para o Parlamento na vitória esmagadora do Partido Trabalhista.

Logo se tornou um crítico persistente do governo de Clement Attlee por sua postura pró-americana. Votou contra o recrutamento militar obrigatório em tempos de paz e contra a adesão da Grã-Bretanha ao Tratado do Atlântico Norte. Suas simpatias estavam com os países do bloco comunista e ele visitou vários deles, bem como a União Soviética.

Enviei felicitações para Nenni.

O primeiro puxão de rédea mais firme por parte da liderança trabalhista ocorreu em 1948, quando o Sr. Zilliacus foi obrigado a dar um compromisso por escrito sobre sua conduta.

Ele, juntamente com outros 21 parlamentares, enviou um telegrama desejando boa sorte nas eleições a Pietro Nenni, líder da então facção socialista italiana pró-comunista, que o Partido Trabalhista britânico não reconhecia.

No ano seguinte, o Sr. Zilliacus foi expulso do partido por sua persistente oposição à política externa do governo.

Nas eleições gerais de 1950, candidatou-se como independente e foi derrotado pelo candidato do Partido Trabalhista. Foi readmitido ao partido em 1952 e retornou ao Parlamento com a aprovação do partido em maio de 1955.

Mas ele foi suspenso por um ano em 1961 por suas críticas à política do partido, embora o partido estivesse na oposição na época. Suas críticas a Hugh Gaitskell, então líder do partido, foram particularmente difíceis de aceitar porque apareceram na World Marxist Review, uma publicação comunista.

Naquele ano, o Sr. Zilliacus, um homem de estatura mediana e constituição robusta, com queixo e cintura com tendência à plenitude, não conseguiu obter um visto para visitar os Estados Unidos, e foi a causa de uma mudança na política do Departamento de Estado.

O visto do Sr. Zilliacus foi “analisado” além do horário em que ele deveria ter comparecido a um jantar em Nova York, e o Departamento de Estado revisou suas regras para exigir que solicitações “sensíveis”, que levantem questões políticas ou de liberdades civis, sejam encaminhadas automaticamente para instâncias superiores e que os casos sejam decididos em até 21 dias.

Ele se casou com Eugenia Nowicka em 1918 e tiveram um filho e uma filha. Sua segunda esposa foi Janet Harris, com quem se casou em 1942. Eles tiveram uma filha.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1967/07/07/archives – Arquivos do The New York Times/ Arquivos / Arquivos do The New York Times – LONDRES, 6 de julho – Especial para o The New York Times –  7 de julho de 1967)