Powered by Rock ConvertKenward Elmslie, poeta e libretista.
Ele colaborou em óperas com Jack Beeson e Ned Rorem e publicou inúmeros livros de poesia. No final da vida, foi vítima de roubo.
O Sr. Elmslie, neto do editor de jornal Joseph Pulitzer, interessou-se por teatro musical ainda no ensino médio e, em 1952, conheceu e se apaixonou por John Latouche (1914 – 1956), letrista que trabalhou com Leonard Bernstein, Duke Ellington e outros, e que tinha inúmeros trabalhos na Broadway em seu currículo. Diz-se que o Sr. Elmslie ajudou o Sr. Latouche em alguns de seus projetos, geralmente sem receber créditos.
Após a morte do Sr. Latouche em 1956 , o Sr. Elmslie continuou a viver na casa que partilhavam em Vermont, alternando entre lá e Manhattan. E começou a ter sucesso como letrista e libretista.
Ele escreveu o libreto da ópera de Jack Beeson (1921 – 2010), “The Sweet Bye and Bye”, que estreou no Juilliard Opera Theater em Nova York, em 1957. Em 1965, trabalhou novamente com Beeson em “Lizzie Borden”, uma versão estilizada do famoso caso de assassinato com machado, que estreou naquele mesmo ano no City Center, em Nova York. Provavelmente, foi o maior sucesso de Elmslie na ópera.
“Os intérpretes, o compositor, o libretista, o cenógrafo e o diretor compartilharam os aplausos no final”, escreveu Howard Klein em sua crítica no The New York Times. “Muitos bravos foram ouvidos.”
Em sua obra, Elmslie frequentemente explorou a interseção entre poesia experimental e teatro musical. Em uma entrevista para a revista Jacket , ele descreveu sua escrita como “uma série de movimentos através da mente, da memória, do tempo e do espaço”.
Suas numerosas coletâneas de poesia incluem Pavilions (1961); Motor Disturbance (1971), que ganhou o Prêmio Frank O’Hara; e Routine Disruptions: Selected Poems & Lyrics (1998).
Elmslie também foi autor de The Orchid Stories (1973) e de vários libretos de ópera, incluindo Lizzie Borden (1966), bem como dos musicais The Grass Harp (1971), baseado no romance de Truman Capote, e Postcards on Parade: A Musical Play (1993).
Em 2005, uma seleção de sua poesia e letras foi produzida como Lingoland , uma revista off-Broadway com seis atores.
Entre as honrarias recebidas por Elmslie, destacam-se uma bolsa da Fundação Ford, o Prêmio Gertrude Stein de Poesia Inovadora do Projeto para Poesia Inovadora e um prêmio do Conselho Nacional das Artes.
Uma seleção dos documentos de Elmslie está arquivada na Biblioteca de Coleções Especiais Mandeville, na Universidade da Califórnia, em San Diego.
Kenward Elmslie morreu em 29 de junho em sua casa no West Village. Ele tinha 93 anos.
O poeta Ron Padgett, amigo desde a década de 1960, confirmou o falecimento. O Sr. Elmslie vinha lidando com demência há muitos anos.
Elmslie morava em Calais, Vermont, em uma casa que dividia com seu parceiro de longa data e colaborador artístico, Joe Brainard.
(Direitos autorais reservados: https://www.poetryfoundation.org/poets – FUNDAÇÃO DE POESIA/ POETAS – 8 de julho de 2022)
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(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2022/07/08/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Neil Genzlinger – 8 de julho de 2022)
Neil Genzlinger é redator da seção de obituários. Anteriormente, foi crítico de televisão, cinema e teatro.
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