Powered by Rock ConvertJoseph Rykwert, crítico de arquitetura de intelecto excepcional; historiador da arquitetura que desafiou a abordagem do modernismo.
Crítico “gloriosamente erudito”, ele denunciou a adoção de uma arquitetura funcional e insípida nos esforços de reconstrução após a Segunda Guerra Mundial.
O primeiro livro de Joseph Rykwert, A Ideia de uma Cidade, buscou resgatar a importância de aspectos como o sentimento e o instinto na construção dos lugares onde os seres humanos vivem. (Fotografia: Morley von Sternberg/Avalon)
Escritor de arquitetura que acreditava que os edifícios não deveriam ser considerados isoladamente, mas sim como parte integrante do tecido urbano.
Joseph Rykwert (nasceu em 5 de abril de 1926, em Varsóvia, Polônia — faleceu em 18 de outubro de 2024, em Londres, Reino Unido), foi historiador da arquitetura que desafiou a abordagem modernista de “tábula rasa” para a arquitetura e o planejamento urbano, insistindo que comunidades saudáveis surgiam de tradições e valores profundamente arraigados — uma posição que ajudou a impulsionar esforços posteriores para tornar as cidades mais habitáveis e humanas.
Tal como o crítico Lewis Mumford (1895 — 1990) e a escritora Jane Jacobs (1916 — 2006), o Dr. Rykwert criticou a adoção de uma arquitetura funcional e insípida em meados do século XX.
Durante a corrida para reconstruir as cidades europeias após a Segunda Guerra Mundial, arquitetos e urbanistas inspirados por ideias modernistas frequentemente ignoraram a maneira como suas comunidades haviam sido moldadas por séculos de sabedoria convencional e decisões individuais. O que tornava essas cidades especiais, afirmava o Dr. Rykwert, não era sua eficiência, mas sim o reflexo de valores compartilhados.
“Considerar a cidade como um padrão simbólico, como faziam os antigos, parece totalmente estranho e sem sentido”, escreveu ele em “A Ideia de uma Cidade: A Antropologia da Forma Urbana em Roma, Itália e no Mundo Antigo” (1964).
Grande parte de sua produção acadêmica girava em torno da maneira como o passado, especialmente a arquitetura greco-romana, influenciou as eras posteriores, e ele elogiava arquitetos que, em sua opinião, haviam se inspirado nessa herança — entre eles, Frank Lloyd Wright, Alvar Aalto e Louis Kahn — mesmo que se identificassem como modernistas.
Embora o Dr. Rykwert tenha passado a maior parte de sua carreira na academia, seu trabalho ultrapassou os limites das escolas de design, influenciando arquitetos e leitores em geral. Ele foi um dos quatro únicos escritores a receber a Medalha de Ouro do Royal Institute of British Architects, uma das maiores honrarias do mundo da arquitetura. E, em 2014, foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico, por serviços prestados à área da arquitetura.
Rykwert, foi um historiador e crítico de arquitetura de intelecto excepcional, ampla gama cultural e perspectiva singular. Seus livros e seu ensino transformaram a compreensão da sua disciplina e contribuíram para afastar o projeto e o planejamento de cidades e edifícios da mentalidade funcionalista que dominou a construção do pós-guerra. Em 2014, ele recebeu a mais importante honraria da arquitetura britânica, a Medalha de Ouro Real, sendo uma das pouquíssimas vezes em que foi concedida a um escritor em vez de um profissional da área.
O primeiro livro de Rykwert, A Ideia de uma Cidade (1963), ao explorar os rituais que fundamentavam a fundação de cidades antigas, buscou resgatar a importância de elementos como memória, sentimento, intuição e instinto na construção dos espaços habitados pelos seres humanos. Foi uma obra importante em meio a uma reação mais ampla às abordagens tecnocráticas que causavam destruição generalizada em cidades do mundo todo. Hoje, é comum que incorporadores e planejadores urbanos falem em “criação de lugares”, referindo-se à forma como arquitetura e paisagem interagem para criar espaços urbanos sociais – um conceito que deve muito à crença de Rykwert de que os edifícios não devem ser considerados isoladamente, mas sim como parte integrante do tecido urbano.
Entre seus outros livros estão “On Adam’s House in Paradise” (1972), sobre o fascínio duradouro dos arquitetos pela ideia de uma cabana primitiva em harmonia com a natureza, e “The First Moderns” (1980) – seu favorito – que revelou as raízes das ideias de modernidade do século XX em pensadores e arquitetos de 200 anos antes.
Fotografia: The MIT Press
Em toda a sua obra, Rykwert transitava com facilidade entre arquitetura, filosofia, arte e outras disciplinas, auxiliado por sua vasta erudição e por uma impressionante biblioteca que começou a construir ainda estudante. Ele era motivado pela certeza de que o projeto de edifícios sempre faz parte de uma cultura mais ampla e por sua paixão pelos lugares que fazem uma cidade florescer, seja uma rua memorável na Polônia pré-guerra ou um fórum na antiga Etrúria. Ele era, como disse a escritora Susan Sontag , um “historiador e crítico de arquitetura engenhosamente especulativo – ou seja, das formas (no sentido mais concreto) da civilização”.
Entre os muitos arquitetos que ele inspirou e influenciou, incluem-se os vencedores do Prêmio Stirling, Sir David Chipperfield e Witherford Watson Mann , Eric Parry, Patrick Lynch e Sir James Stirling (o gigante da arquitetura britânica que dá nome ao prêmio).
O comportamento de Rykwert era gentil e civilizado – “o tipo de tio-avô que eu gostaria de ter tido”, como afirma um ex-aluno, o artista Richard Wentworth, que “sempre transmitia um senso geral de travessura”. Essa personalidade era ainda mais notável pelos traumas de sua infância, na qual ele e sua família tiveram que fugir para salvar suas vidas do avanço dos exércitos alemães. Muitos de seus parentes morreram no Holocausto.
Joseph nasceu em Varsóvia, filho de Elizabeth (nascida Melup) e Szymon Rykwert. Seu pai, engenheiro ferroviário, arruinou-se após a grande crise de 1929, mas conseguiu se reerguer e prosperar. Em setembro de 1939, quando a Wehrmacht invadiu a Polônia, os Rykwert fugiram para a Grã-Bretanha, passando pela Lituânia, Letônia e Suécia. Joseph estudou em Charterhouse, um “mergulho”, em suas palavras, “no mundo totalmente estranho” de um internato inglês. Seu pai faleceu de um derrame no início da trajetória de Joseph lá, deixando sua mãe com dificuldades para pagar as mensalidades. Ele frequentou a Bartlett School of Architecture , que foi evacuada para Cambridge durante a guerra, e depois a Architectural Association em Londres.
Ele começou a escrever, com afinco, levando dois anos para concluir sua primeira resenha de livro para a revista Burlington. Queria trabalhar para “o arquiteto londrino que mais admirava”, Ernö Goldfinger , mas desistiu devido ao salário irrisório oferecido – 30 xelins por semana – e optou por trabalhar com os pioneiros modernistas britânicos Maxwell Fry e Jane Drew, que pagavam cinco vezes mais. Mais tarde, Rykwert decidiu recusar uma oferta de emprego no estúdio parisiense do arquiteto mais famoso do século XX, Le Corbusier , que não pagava nada. Por fim, embora suas obras construídas incluíssem uma boate revestida de peles e uma casa em Chelsea, a escrita e o ensino de Rykwert acabariam por tomar o lugar do projeto arquitetônico.
Tanto em Londres quanto em Paris, cidades que visitou quando jovem, os anos do pós-guerra foram para ele um período de “exaltação e familiaridade descontraída”, no qual “pessoas de grande distinção intelectual e profissional… pareciam dispostas a aceitar um jovem obscuro e empobrecido como parceiro de diálogo”. A partir dos 18 anos, trocou ideias com o futuro ganhador do Prêmio Nobel, Elias Canetti . Mais tarde, tornou-se amigo de Italo Calvino, cujo romance de 1972, Cidades Invisíveis, devia algo ao pensamento urbano de Rykwert, e dos pintores Prunella Clough e Michael Ayrton. Iris Murdoch , Umberto Eco e Saul Steinberg também eram seus conhecidos. Em 1968, fez amizade com a grande designer modernista Eileen Gray, então vivendo no anonimato aos 90 anos, e redescobriu sua obra em um artigo para a revista italiana Domus.
Rykwert, historiador e crítico de arquitetura, nascido em 5 de abril de 1926 começou a lecionar, inclusive na Escola de Design de Ulm, na Alemanha, então considerada herdeira da Bauhaus como (nas palavras de Rykwert) “a forja de tudo o que era novo no design”, embora ele não se identificasse com sua “racionalidade sistemática”. Foi bibliotecário e tutor no Royal College of Art em Londres de 1961 a 1967 e, de 1967 a 1980, professor de arte na recém-criada Universidade de Essex.
Seus seminários de pós-graduação para a universidade, realizados em vários locais, incluindo a Royal Academy em Londres com o historiador e teórico Dalibor Vesely (1934 – 2015), foram inovadores pela forma como combinaram arquitetura com filosofia e antropologia.
Após sua passagem por Essex, Rykwert ocupou cargos e cátedras na Universidade de Cambridge e, de 1988 a 1998, na Universidade da Pensilvânia, além de cargos de professor visitante em diversas universidades em vários países. Na aposentadoria, continuou a receber mentes brilhantes e criativas em seu apartamento londrino repleto de livros. Foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) em 2014.
Seu primeiro casamento, com Jane Morton, terminou em divórcio. Em 1972, casou-se com Anne Engel, sua editora em “The First Moderns”, com quem manteve uma parceria bem-sucedida até a morte dela em 2015.
Joseph Rykwert faleceu em 17 de outubro em sua casa em Londres. Ele tinha 98 anos.
Sua enteada, Marina Engel, confirmou o falecimento.
Ele deixa Sebastian, seu filho com Jane, Marina, filha de Anne de um casamento anterior, e duas netas por parte de seu marido.
(Direitos autorais reservados: https://www.theguardian.com/artanddesign/2024/nov/04 – The Guardian/ ARTE E DESIGN/ ARQUITETURA/ por Rowan Moore – 4 de novembro de 2024)
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(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2024/11/06/arts/design – New York Times/ ARTES/ DESIGN/ Por Clay Risen – 6 de novembro de 2024)
Clay Risen é repórter do Times na seção de obituários.
Uma versão deste artigo foi publicada na edição impressa de 8 de novembro de 2024, Seção B, Página 11, da edição de Nova York, com o título: Joseph Rykwert, historiador da arquitetura que desafiou a abordagem do modernismo.
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