O Sr. Palfrey se juntou ao corpo docente da Columbia em 1952, tornando-se professor titular em 1956. Ele foi nomeado reitor do Columbia College em 1958, aos 39 anos, servindo por quatro anos. Ele já havia sido membro da equipe do conselho geral da Atomic Energy Commission por três anos e passou dois anos no Institute for Advanced Study em Princeton, Nova Jersey, após receber seu diploma da Harvard Law School.

O Sr. Palfrey era especialista nos aspectos legais e políticos da energia nuclear — “um assunto com o qual cresci”, ele disse certa vez a um entrevistador, acrescentando que era um campo que o impressionou desde o início com seus problemas potenciais.

Pressionado pelo controle da corrida armamentista

Membro da turma de 1940 do Harvard College, que foi a turma do presidente John F. Kennedy, o Sr. Palfrey foi nomeado comissário de energia atômica pelo presidente Kennedy e continuou a servir no cargo sob o presidente Lyndon B. Johnson.

Durante e após seu serviço na comissão, o Sr. Palfrey pressionou por maior controle da corrida armamentista e da proliferação de armas nucleares.

Tênis era um grande interesse para o Sr. Palfrey, que tinha sido membro do time universitário de Harvard e de um time de Harvard-Yale que derrotou Oxford-Cambridge. Ele e suas cinco irmãs, todas mais velhas e cada uma delas vencedora de um título nacional júnior, tinham aprendido tênis com seus pais. A mais conhecida das irmãs, Sarah, foi campeã de simples feminino dos Estados Unidos em 1941 e 1945.

Em 1942, o Sr. Palfrey se casou com Clochette Roosevelt, uma neta do Presidente Theodore Roosevelt e uma filha de Kermit Roosevelt. O Presidente Franklin D. Roosevelt e a Sra. Roosevelt compareceram ao casamento.

Serviu no Corpo de Sinalização do Exército

Nascido em Boston, na casa de seus pais no sopé de Beacon Hill, o Sr. Palfrey se formou na Milton Academy e na Harvard College. Seus estudos de direito em Harvard foram interrompidos pelo serviço no Army Signal Corps durante a Segunda Guerra Mundial, começando como soldado raso e terminando como primeiro-tenente após servir na inteligência militar no Pentágono.

Após seu mandato na AEC, ele foi membro do Instituto de Política de Harvard em 196667. Foi membro do Woodrow Wilson International Center em Washington em 1976-77 e da Brookings Institution, também em Washington, no ano seguinte. Foi membro da Phi Beta Kappa e escreveu amplamente para periódicos profissionais e outras publicações.

Além da esposa, o Sr. Palfrey deixa um filho, Dr. John (Sean) Gorham Palfrey Jr. de Southboro, Massachusetts; uma filha, Antonia Ford Palfrey de Amherst, Massachusetts; suas irmãs, Sarah Danzig de Manhattan, Polly Woodrow de Schenectady, Lee Fullerton de Chestnut Hill, Massachusetts, Mianne Dexter de Beverly Farms, Massachusetts, e Joanna Brown de Canton, Massachusetts, e dois netos.

Jonn Palfrey faleceu de câncer ontem no Hospital Geral de Massachusetts, em Boston. Ele tinha 60 anos e morava em Manhattan e Sharon. Conn.