Powered by Rock ConvertGeneral Horace Porter; o último dos assessores de Grant. Ex-embaixador na França, autor, orador e presidente de ferrovia, foi uma figura pitoresca na vida nacional.
Brigadeiro-General Horace Porter (nasceu em Huntingdon, Pensilvânia, em 15 de abril de 1837 – faleceu em 29 de maio de 1921 em Manhattan, Nova Iorque, Nova York), famoso soldado, diplomata e inventor, foi ex-Embaixador dos Estados Unidos na França, último sobrevivente da equipe do General Grant e, por meio século, uma das figuras emblemáticas da vida americana.
Último membro da equipe de Grant.
Soldado, diplomata, autor, orador, inventor e presidente de ferrovias, o General Horace Porter foi, por sessenta anos, uma figura pitoresca na vida nacional.
Mesmo em seus últimos anos, sua postura distinta, sua figura alta, ereta e de peito profundo – constantes lembranças do treinamento em West Point que ele jamais esqueceu – o destacavam em todas as reuniões públicas que frequentava.
Bem-apessoado, moderado, porém decisivo na fala e de cortesia natural, impressionava americanos e europeus como um cavalheiro no melhor sentido da palavra.
Último sobrevivente da equipe militar do General Grant, ele estava na sala com seu chefe quando Lee se rendeu em Appomattox. Mais tarde, foi secretário executivo de Grant na Casa Branca e, quando seu líder faleceu, organizou a subscrição popular que construiu o Túmulo de Grant na Riverside Drive.
Como embaixador na França, ele fez parte da comissão americana que negociou a paz com a Espanha e, por meio de investigação paciente e do uso de parte de sua fortuna particular, descobriu o local de sepultamento até então desconhecido de John Paul Jones, de onde o corpo foi levado para seu descanso final na Academia Naval dos Estados Unidos.
Entre suas muitas honrarias, destacam-se a Medalha de Honra do Congresso por bravura na Guerra Civil, a Grã-Cruz da Legião de Honra – a mais alta condecoração da França – e títulos honorários de Harvard, Princeton, Union e Williams.
Filho do governador da Pensilvânia, o General Porter nasceu em Huntingdon, Pensilvânia, em 15 de abril de 1837. Sua árvore genealógica era extensa. Uma de suas raízes era John Porter, também soldado, que lutou em Warwick sob o comando de Guilherme, o Conquistador.
O primeiro Porter deste ramo a se estabelecer na América foi Robert Porter, um irlandês, cujo filho, Andrew, avô do General Porter, distinguiu-se como oficial na Revolução Americana.
Com tal ascendência, parecia natural que Horace Porter deixasse Harvard para ingressar em West Point e seguir carreira militar. Ele entrou para o exército em um momento em que oficiais treinados eram necessários; foi nomeado segundo-tenente enquanto os canhões de Beauregard bombardeavam Fort Sumter.
Sua ascensão no exército foi rápida até que, aos 27 anos, foi nomeado brigadeiro-general e ajudante de campo do general Grant, então comandante de campo dos exércitos da União. Participou da expedição contra Port Royal e foi promovido a capitão por bravura na operação contra Fort Pulaski.
Posteriormente, foi designado chefe de artilharia do Exército do Potomac sob o comando de McClellan. Lutou sucessivamente nos exércitos do Potomac, Ohio e Cumberland e recebeu seis condecorações por bravura.
Um ato especial do Congresso concedeu-lhe a Medalha do Congresso por sua bravura na batalha de Chickamauga, onde também chamou a atenção do general Grant que o selecionou como membro de sua equipe e o manteve ao seu lado durante o restante da guerra. Secretário do Presidente Grant.
Após a guerra, quando Grant era Secretário da Guerra, o General Porter atuou como seu assistente. Ele renunciou ao exército ao final do primeiro mandato de Grant, quando era secretário executivo do Presidente, e aceitou a Vice-Presidência da Pullman Car Company.
Ele foi o primeiro Presidente da West Shore Railroad, então uma linha concorrente da New York Central e da fortuna Vanderbilt. Mais tarde, interessou-se pelas ferrovias elevadas de Nova York e tornou-se Presidente do que era então conhecido como Metropolitan Branch.
Foi nessa época que o General Porter inventou o triturador de bilhetes, que ainda é usado em todas as estações de metrô e ferrovias elevadas intermunicipais. 44 “O triturador de bilhetes”, disse o General Porter alguns anos atrás, “foi simplesmente o resultado do velho ditado ‘A necessidade é a mãe da invenção’.”
Eu estava ligado ao sistema de transporte elevado da cidade e estávamos perdendo muito dinheiro porque os bilhetes estavam sendo revendidos, então era preciso fazer algo para mutilá-los. Daí surgiu o triturador de bilhetes.”
O General Porter foi o homem que salvou Nova York da desgraça que pairava sobre a cidade devido à sua falha em providenciar um túmulo adequado para o General Grant. Várias cidades desejavam que Grant fosse enterrado em seus subúrbios, mas Nova York foi escolhida depois que a cidade se comprometeu a erguer um monumento na Riverside Drive.
O General Grant foi enterrado lá em 1885. Sete anos depois, em 1892, nenhum progresso havia sido feito para arrecadar dinheiro para o túmulo. O General Porter assumiu o assunto e conseguiu despertar o orgulho latente dos nova-iorquinos, resultando na arrecadação dos US$ 600.000 necessários em poucos meses.
Em 1896, o General Porter organizou o desfile da moeda sólida em apoio a McKinley e Hobart na campanha presidencial daquele ano. Foi o maior e mais bem organizado desfile que Nova York já havia visto, com 100.000 homens marchando pela Quinta Avenida do amanhecer ao anoitecer.
Embaixador na França por oito anos. O General Porter retornou à vida pública aos 60 anos. O Presidente McKinley o nomeou Embaixador na França em 1897, cargo que ocupou por oito anos. Tornou-se um dos mais ilustres membros do Corpo Diplomático em Paris, servindo seu país durante a guerra com a Espanha.
Seu mandato também incluiu a formação da Comissão de Paz, que assinou o segundo Tratado de Paris na mesma mesa em que Franklin e seus colegas, após a Revolução, assinaram o primeiro Tratado de Paris.
Foi durante seu mandato como Embaixador que o General Porter recuperou o corpo de John Paul Jones, o “pai da Marinha Americana”, enterrado sob um prédio em Paris.
Ele dedicou seis anos a essa tarefa, com imenso esforço e estudo, para garantir a correta identificação do corpo, que se encontrava em notável estado de conservação. O corpo foi trazido para os Estados Unidos escoltado por uma frota de navios de guerra e sepultado na cripta da capela da Academia Naval de Annapolis.
Por esse feito, o General Porter recebeu os agradecimentos do Congresso, que lhe concedeu o privilégio de ocupar os andares de ambas as casas do Congresso vitaliciamente. O General Porter encerrou sua carreira como um fervoroso defensor da paz universal. Aos 70 anos, representou os Estados Unidos na segunda Conferência de Paz de Haia, em 1907.
Ao longo de sua vida, foi reconhecido como um orador e contador de histórias de renome, considerado por alguns até superior a Chauncey Depew, outro octogenário, a quem sucedeu como Presidente do Union League Club. Foi Embaixador na França por oito anos.
Horace Porter faleceu às 4h15 da manhã de 29 de maio de 1921 em sua residência, no número 277 da Avenida Madison. O General Porter tinha 84 anos. Embora estivesse doente desde uma cirurgia realizada há mais de um ano, seu estado de saúde só se agravou na semana passada, e nos últimos dois dias ele se manteve vivo apenas graças à sua notável vitalidade, que frequentemente impressionava seus amigos e colegas.
Ele entrou em coma na noite de quinta-feira e não recuperou a consciência nas últimas horas de sua vida. Sua morte já era esperada há alguns dias. A maioria dos parentes do General, com exceção de sua filha, que reside na Suíça, estava com ele em seus últimos momentos. Sua irmã, Sra. James Wheeler; seu cunhado, Henry McHarg; e sua sobrinha, Dra. Josephine Hildrup, estiveram com ele quase que constantemente desde que sua doença se tornou crítica.
Enviaram telegramas para a Suíça à sua única filha sobrevivente, a Sra. Edwin Mende, mas ela não poderá chegar ao país antes do funeral. Centenas de mensagens foram recebidas ontem na casa onde o General Porter morou nos últimos vinte e cinco anos, e o telefone tocou incessantemente, com antigos amigos do famoso soldado, diplomata e inventor ligando para saber sobre os preparativos do funeral. A secretária do General, Srta. Emma A. Foster, estava tão exausta pela vigília ao lado de sua cama antes de sua morte e pela primeira enxurrada de mensagens que precisou se retirar ontem à noite da participação ativa nos preparativos do funeral.
O funeral foi realizado na Igreja Presbiteriana da Quinta Avenida na próxima quinta-feira, às 10 horas da manhã, com o elogio fúnebre proferido pelo Rev. Dr. John Kelman. O corpo será então levado para Long Branch, NJ, e de lá para um jazigo em Elberon, NJ, onde aguardará o sepultamento quando a Sra. Mende chegar do exterior. Caso seja realizado um funeral militar, este será adiado por pelo menos duas semanas, ou até depois da chegada da Sra. Mende ao país. Ela é a única filha sobrevivente do General; um filho, Clarence, faleceu há três anos. A esposa do General Porter, Sophie K. McHarg, de Albany, antes do casamento em 1863, faleceu em 1903. O Union League Club, do qual o General Porter foi presidente de 1893 a 1897, anunciou ontem à noite que uma comissão de membros proeminentes foi nomeada para representar a organização no funeral. Os membros da comissão incluem alguns dos amigos e associados mais antigos do General.
São eles: Chauncey M. Depew, Elihu Root, Samuel W. Fairchild, Charles E. Hughes, Henry P. Davison, James R. Sheffiela, William H. Taft, General John J. Pershing, General Nelson A. Miles, Henry A. Hayden, William H. Remick, Charles A. Fowler, Gilbert G. Thorne, W.I. Lincoln Adams, Benjamin B. Odell, Frederic J. Middlebrook, Henry C. Quimby, Gates W. McGarrah, Bertram H. Borden, William C. Breed, William D. Guthrie, Mortimer C. Addams, George F. Baker, William G. Bates, John L. Brower, William M. Calder, Charles W. Carpenter, Emory W.V. Clark, Henry Clews, Henry J. Cochran, Washington E. Connor, George B. Cortelyou, Edward R. Finch, Horace W. Fuller, John W. Griggs, Ulysses S. Grant Jr., William S. Hawk, Warren M. Healey, Job E. Hedges, A. Barton Hepburn, George W. Hodges, Alexander C. Humphreys, Charles Lanier, Chester S. Lord, Henry C. Meyer, John E. Miller, Andrew Mills, William D. Murphy, Benjamin Parr, William H. Porter, Henry B. Quimby, P. Tecumseh Sherman, George H. Taylor, Senador James W. Wadsworth Jr., James H. Wheelan, Albert H. Wiggin e Clark Williams. O General Porter foi membro ativo do clube até adoecer gravemente há um ano. Desde então, ele tem estado sob os cuidados quase constantes do Dr. James R. Hayden, que reside no número 121 da Rua 55 Oeste.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1921/05/30/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – 30 de maio de 1921)
O período da Guerra Civil parece mais distante com o falecimento do General Horace Porter. Ele foi um dos poucos veteranos sobreviventes que se destacaram em combate. Embora nunca tenha alcançado um alto comando, pois ainda tinha muito a provar como jovem oficial quando Sumter foi atacada, ele sempre será associado ao General McClellan, de quem foi chefe de artilharia no Exército do Potomac; ao General Thomas, em cujo estado-maior serviu em Chattanooga; e ao General Grant, com quem compartilhou a trajetória militar e política por muitos anos.
Por sua extraordinária bravura em Chickamauga, Horace Porter recebeu a Medalha de Honra. Como oficial de estado-maior, testemunhou a rendição do General Lee em Appomattox e, posteriormente, escreveu sobre o ocorrido de forma brilhante. Ele ingressou no Departamento de Guerra quando o General Grant se tornou Secretário de Guerra, atuando como seu assistente, e quando Grant foi empossado como Presidente, escolheu o talentoso jovem soldado como seu secretário. Anos mais tarde, foi Horace Porter quem se provou um amigo dedicado ao angariar fundos para a construção do memorial sobre o túmulo de Grant na Riverside Drive, depois que outros falharam.
Diplomata, historiador, orador, homem de negócios, a carreira civil do General PORTER foi um sucesso brilhante. Nunca houve um servidor público mais altruísta, um americano mais genuíno. Graças à sua energia e generosidade, pois não economizava em seus recursos, o corpo de JOHN PAUL JONES foi retirado de uma sepultura obscura no coração de Paris e levado para Annapolis, onde agora repousa em um estado digno da fama do grande marinheiro. Em seu lado pessoal, HORACE PORTER era sempre encantador. Tinha inúmeros amigos.
Como orador em grandes ocasiões, era eloquente; como palestrante em jantares públicos, era um sucesso. Suas melhores histórias ainda são contadas, pois transbordavam humor e não deixavam nenhuma mágoa. Ele estava na linha de frente de todas as boas causas, sua liderança inspiradora e sua energia contagiante. A bandeira do quartel-general, que foi levada pela Força Aérea do Exército do Potomac até Appomattox, foi presenteada pelo General Grant a Horace Porter e agora é um dos troféus no túmulo de Grant. O fato de ter sido colocada ali por um amigo do grande soldado demonstra a essência do caráter de Horace Porter: lealdade e amor à pátria.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1921/05/30/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – 30 de maio de 1921)
BERLIM, 18 de janeiro – O General Horace Porter, Embaixador dos Estados Unidos na França, e a Sra. Porter, acompanhados por R.S. Reynolds Hitt, Terceiro Secretário da Embaixada dos Estados Unidos em Paris, chegaram aqui a caminho de São Petersburgo. O Embaixador dos Estados Unidos aqui, Andrew D. White, organizou uma recepção para a próxima quarta-feira, a fim de apresentar o General Porter a alguns Ministros de Estado e diplomatas.
O retorno do General Horace Porter à sua terra natal é motivo de congratulações patrióticas gerais, temperadas apenas pela ansiosa reflexão sobre se algum sucessor poderá representar seu país com tanta eficácia na capital da França, que, mesmo após tantas mudanças, permanece tão próxima da capital do mundo. A compaixão que um francês não pode deixar de sentir por qualquer estrangeiro desavisado que não conheça a língua francesa, e a conheça bem, foi completamente dissipada em relação ao General Porter, que se sente completamente à vontade no idioma, já que, em seu caso, a presunção do francês de West Point, considerado o pior do mundo, não se sustenta. Mas não apenas no idioma, como em todos os outros aspectos, o General Porter se sente em casa em Paris. Ele serviu seu país lá por oito anos com a máxima eficácia. Felizmente, durante esse período, nada ocorreu que criasse qualquer tensão entre as duas repúblicas. Foi uma agradável troca de gentilezas. Mas esse fato deve ser atribuído, em parte, ao mérito de nosso representante oficial “perto” do Palácio do Eliseu. O sucesso de um diplomata reside muito mais em evitar complicações internacionais do que em solucioná-las. Nossa situação em Paris e com a França é nitidamente melhor do que quando o General Porter assumiu sua missão. E grande parte do mérito por esse fato positivo deve ser atribuído aos méritos pessoais de nosso Embaixador. Durante seu serviço excepcionalmente longo, o General Porter fez apenas breves visitas à sua terra natal. Mas uma delas se tornou memorável pelo discurso que proferiu no centenário de sua Alma Mater, a Academia Militar, um discurso brilhante, talvez o melhor que o orador já fez dentre tantos. O prêmio que este país tem oferecido ultimamente a todos os cidadãos que retornam e que mereceram reconhecimento no exterior é a Presidência da Câmara dos Representantes. O General Porter chega um pouco tarde para isso. Mas todos os seus compatriotas se unirão, sem dúvida, em um caloroso “Bem-vindo de volta” ao homem que, com tanto sucesso e por tanto tempo, defendeu o prestígio de seu país no exterior.
https://www.nytimes.com/1905/07/15/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times – 15 de julho de 1905)
O banquete anual do Lotos Club foi realizado ontem à noite em homenagem ao General Horace Porter. Na mesa de convidados com o General Porter estavam os Generais Benjamin F. Tracy, Thomas H. Ruger, DE Sickles, Stewart L. Woodford, Martin T. McMahon, Thomas L. James e Anson G. McCook, além de Elihu Root, Abram S. Hewitt, Charles Emory Smith, AR Lawrence, Walter C. Gilson, Dr. DB St. J. Roosa, Chester S. Lord e o Reverendo Dr. Henry Vandyke.
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