Powered by Rock ConvertHans J. Eysenck, foi um herege no campo da psicoterapia
Hans J. Eysenck (nasceu em 4 de março de 1916, em Berlim, Alemanha – faleceu em 4 de setembro de 1997, em Londres, Reino Unido), foi um dos psicólogos mais ilustres, prolíficos e irritantemente perversos de sua geração.
Ao longo de sua carreira no departamento de psicologia do Instituto de Psiquiatria da Universidade de Londres, o Dr. Eysenck publicou cerca de 80 livros e 1.600 artigos em periódicos, e conseguiu ofender muitas pessoas. Entre outras coisas, ele argumentou que a psicoterapia era praticamente inútil, que negros tinham pontuações mais baixas em testes de QI do que brancos, pelo menos em parte devido à sua composição genética, e que não há correlação demonstrável entre tabagismo e câncer de pulmão.
No auge da controvérsia sobre raça e testes de QI em 1971, o Dr. Eysenck e Arthur R. Jensen (1923 – 2012), um professor da Universidade da Califórnia em Berkeley que tinha opiniões semelhantes, foram escoltados por guarda-costas para sua segurança.
“Ele sempre estava disposto a arriscar”, disse o professor Jensen na segunda-feira. “Não acho que ele concordaria comigo dizendo isso agora, mas acho que ele gostava de polêmica. Ele sempre foi educado, mas intelectualmente agressivo.”
A filha do Dr. Eysenck, Connie, discordou dessa visão. “Ele nunca tentou ser controverso por si só”, disse ela na segunda-feira. “Ele queria contar a verdade científica.”
A reputação profissional do Professor Eysenck era mundial, não por suas opiniões, por vezes, provocativas, mas por sua abordagem empírica pioneira aos problemas da psicologia. Sua análise das camadas da personalidade o levou a cunhar os termos extroversão e introversão, atraindo estudantes e colaboradores do mundo todo.
Frank Farley, professor de psicologia na Universidade Temple, na Filadélfia, e ex-presidente da Associação Americana de Psicologia, afirmou que, em termos de influência, o Dr. Eysenck era o equivalente britânico de B. F. Skinner (1904 – 1990). O professor Farley afirmou que o Dr. Eysenck “liderou o caminho na definição da estrutura da personalidade humana”.
Críticos que denunciaram o Dr. Eysenck como racista por causa de suas opiniões sobre os resultados dos testes de QI muitas vezes ficaram perplexos ao saber que ele havia fugido da Alemanha nazista no início da década de 1930 por causa de sua oposição à ideologia racista nazista.
“Ele se opunha violentamente ao nazismo”, disse sua filha. “Chegou ao ponto em que ele teria que se filiar ao Partido Nazista para ocupar um cargo na Universidade de Berlim, e isso não lhe deixou outra escolha a não ser deixar o país.”
O Dr. Jensen afirmou que o primeiro contato do Dr. Eysenck com a controvérsia ocorreu no início da década de 1950, quando ele publicou um artigo declarando que a psicoterapia não tinha efeitos benéficos para os indivíduos. Como era de se esperar, houve uma onda de protestos. Com o passar dos anos, disse o Dr. Jensen, o Dr. Eysenck modificou sua visão e, por fim, chegou à conclusão de que algumas formas de psicoterapia poderiam ter efeitos benéficos limitados.
O Dr. Eysenck despertou a controvérsia mais acalorada de sua carreira quando apoiou o artigo do Dr. Jensen na The Harvard Education Review em 1969. Ele argumentava que a diferença média de 15 pontos entre as pontuações de negros e brancos em testes de QI poderia ser explicada por fatores genéticos e ambientais.
“Fui muito criticado pelo Partido Trabalhista Progressista, pelos Estudantes por uma Sociedade Democrática e outros grupos estudantis de protesto que hoje estão extintos”, lembrou o Dr. Jensen. “Mas Eysenck publicou um livro chamado ‘Raça, Inteligência e Educação’ (1971), que explicava meu artigo e o defendia. Foi nessa época que nós dois precisávamos de guarda-costas. Ele nunca mudou de opinião sobre isso.”
Daniel Schacter, presidente do departamento de psicologia da Universidade de Harvard, disse na segunda-feira que o argumento do Dr. Eysenck “ainda surge de vez em quando e é uma questão controversa, embora a opinião da maioria seja provavelmente desfavorável a ele”.
A terceira e última discussão que ocupou o Dr. Eysenck ocorreu quando ele argumentou que fumar não causava câncer de pulmão.
“Ele analisou toda a literatura sobre o assunto”, disse o Dr. Jensen, “e chegou à conclusão de que certos tipos de personalidade eram atraídos pelo fumo e tinham uma fraqueza aos seus efeitos nocivos. Para mim, as evidências contra sua posição são esmagadoras. Os únicos que a aceitam hoje são a indústria do tabaco.”
O Dr. Eysenck também causou surpresa ao escrever sobre temas como astrologia e paranormalidade. Ele se aposentou da Universidade de Londres em 1983.
Nascido em Berlim, Hans Jurgen Eysenck era filho de atores de sucesso. Como seus pais viajavam com frequência, ele foi criado principalmente pela avó.
Ele deixou a Alemanha em 1934 para continuar seus estudos na Grã-Bretanha e, mais tarde, disse que se concentrou em psicologia ao fazer um curso obrigatório sobre o assunto na Universidade de Londres.
Hans J. Eysenck morreu em 4 de setembro em um hospício em Londres. Ele tinha 81 anos.
O Dr. Eysenck sofria de um tumor cerebral maligno há cerca de um ano, disse Shirley Chumbley, sua secretária de longa data.
Além de sua filha, Connie, que mora em Washington, o Dr. Eysenck deixa sua segunda esposa, Dra. Sybil Eysenck, de Londres, e quatro filhos: Gary e Kevin, de Surrey, Inglaterra; Darrin, de Londres, e Michael, também de Londres, de seu primeiro casamento.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1997/09/10/world – New York Times/ MUNDO/ Por William H. Honan – 10 de setembro de 1997)
Uma versão deste artigo foi publicada em 10 de setembro de 1997 , Seção B , Página 8 da edição nacional , com o título: Hans J. Eysenck, foi um herege no campo da psicoterapia.
© 1997 The New York Times Company
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