Powered by Rock ConvertBernadette Carey Smith, repórter negra em redações majoritariamente brancas
Bernadette Carey Smith, em 1966, como repórter de uma seção de notícias femininas do The New York Times. Ela conversou com Norman Hartnell, um renomado designer britânico, em um coquetel. (Crédito da fotografia: O jornal New York Times)
Ela foi uma das primeiras jornalistas negras do The New York Times e do The Washington Post. O Times a colocou na equipe de uma seção de notícias femininas.
Sra. Smith em 1966. Ela trabalhou no The Times por dois anos antes de ir para o The Washington Post, onde cobriu um discurso do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. e o funeral de Robert F. Kennedy. Crédito…O jornal New York Times
Bernadette Carey Smith (nasceu em 27 de outubro de 1939, em Manhattan – faleceu em 5 de dezembro de 2023, em Tuckahoe, Nova York), que na década de 1960 foi uma das primeiras mulheres negras a ser contratada como repórter do The New York Times e do The Washington Post.
A Sra. Smith, que se casou com Bruce Smith, um executivo do American Communications Group, em 1980, ainda era Bernadette Carey quando, em outubro de 1965, o The Times a contratou para trabalhar em sua seção de notícias femininas, que na época se chamava Comida, Moda, Família, Móveis.
Ela pode muito bem ter sido a primeira repórter negra do jornal, embora os registros sejam inconclusivos; certamente ela foi uma das poucas jornalistas negras, homens ou mulheres, contratadas pelo The Times antes do final da década de 1960.
As mulheres que trabalhavam para a seção disseram que eram ignoradas pelo restante do jornal. Durante a maior parte de sua existência, o departamento ficou separado da redação principal — relegado a “algum cantinho escuro do The Times”, como Phyllis Levin, outra ex-aluna da seção, descreveu em 2018 em um artigo no Times .
O trabalho da Sra. Smith envolvia escrever sobre as últimas tendências da moda e, às vezes, sobre as celebridades que as usavam. No final de 1965, a estrela de cinema italiana Sandra Milo viajou para Nova York para a estreia de seu mais novo filme, “Julieta dos Espíritos”, de Federico Fellini, e trouxe consigo um guarda-roupa inteiramente azul e cinco casacos de pele.
“No dia seguinte à sua chegada”, escreveu a Sra. Smith, “os casacos de pele, incluindo um de zibelina, um de chinchila e um de vison, desapareceram”, aparentemente roubados do quarto de hotel da atriz. O artigo prosseguiu detalhando o que a Sra. Milo comprou em Nova York e o que ela usaria na estreia do filme. (O destino das peles permanece um mistério.)
Ela também escreveu sobre a visita de um príncipe austríaco a Nova York, colecionadores de dispositivos estranhos e o que as crianças na plateia usavam nas apresentações de “O Quebra-Nozes” no Lincoln Center.
A Sra. Smith permaneceu no The Times por dois anos e depois ingressou no The Washington Post. Richard Prince, ex-aluno do Post, disse em um artigo memorial em seu site, journal-isms.com , que ela foi a segunda repórter negra do jornal, depois de Dorothy Gilliam.
No The Post, a Sra. Smith recebeu atribuições mais substanciais. Ela cobriu um discurso do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. na Catedral Nacional, o funeral do senador Robert F. Kennedy e outros eventos de alto nível.
“Seu talento e perseverança produziram histórias extraordinárias que humanizaram as notícias nacionais em uma época em que muitas mulheres brilhantes de todas as cores e origens foram relegadas ao gueto rosa das páginas sociais”, disse Myra MacPherson, que começou a trabalhar no The Post logo quando a Sra. Smith estava saindo, por e-mail.
A carreira da Sra. Smith no Post também durou cerca de dois anos, antes de ser anunciado que ela se tornaria editora-chefe de uma nova revista feminina negra chamada Sapphire.
Mas o nome Sapphire não pegou, e a Sra. Smith também não: quando a revista, renomeada Essence, publicou sua primeira edição em maio de 1970, ela já havia sido substituída. Edward Lewis, um dos fundadores da revista, em seu livro “The Man From Essence: Creating a Magazine for Black Women” (2014), afirmou que o pedido dela por uma participação de 5% na empresa era um dos pontos de discórdia.
A Sra. Smith começou a trabalhar na Vogue e, no final de 1969, ela própria já era notícia ao namorar a personalidade da televisão David Frost. “Dupla no Asti’s: David Frost e a redatora da Vogue Bernadette Carey”, escreveu o The Daily News de Nova York em dezembro daquele ano, em uma notícia de fofoca.
Ela e o Sr. Frost se conheceram em uma festa em 1968 e foram um casal por um ou dois anos, participando de jantares com nomes famosos como Aristóteles e Jacqueline Kennedy Onassis.
“Naquela época, David tinha um programa de TV nos Estados Unidos e era o sucesso de Nova York”, lembrou a Sra. Smith em uma entrevista ao The Mail of Britain em 2013, quando o Sr. Frost faleceu . “Ele tinha alugado uma casa nos Hamptons. Eu não estava tão mal assim e tinha um guarda-roupa razoavelmente decente, do qual David gostava.”
Mas em meados de 1970, o Sr. Frost mudou-se para a atriz Diahann Carroll.
Bernadette Alice Louise Carey nasceu em 27 de outubro de 1939, em Manhattan. Seu pai, Dr. Jocelyn Everard Carey, era médico de família, e sua mãe, Mae (McDonald) Carey, foi membro vitalício da NAACP. A família se mudou do Harlem para Mount Vernon, Nova York, quando Bernadette era criança.
Ela se formou em história no Smith College em 1961 e trabalhou nas revistas Esquire e Look antes de ingressar no The Times.
Após sua carreira no jornalismo, a Sra. Smith fundou uma empresa de relações públicas em Chicago. Em 1979, o Chicago Sun-Times a entrevistou para um artigo sobre “mulheres independentes com carreiras de sucesso que escolheram seguir sozinhas” — ou seja, solteiras por escolha própria.
“Eu me acostumei com a liberdade de fazer o que eu quiser, quando eu quiser”, ela disse, “e não posso abrir mão disso facilmente”.
Mas no ano seguinte, ela se casou com o Sr. Smith. Ele faleceu em 2015.
Antes de entrar em uma casa de repouso algumas semanas atrás, a Sra. Smith morava em Bronxville, Nova York. Ela deixa uma irmã, Yvonne Carey Sterioff.
Bernadette C. Smith morreu em 5 de dezembro em um complexo de vida assistida em Tuckahoe, Nova York. Ela tinha 83 anos.
Seu sobrinho, Scott Taylor, disse que a causa foi doença cardiovascular arteriosclerótica.
(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2023/03/03/business/media – New York Times/ NEGÓCIOS/ MÍDIA/ Neil Genzlinger – 3 de março de 2023)
Neil Genzlinger é redator da seção de Obituários. Anteriormente, foi crítico de televisão, cinema e teatro.
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