Sir Evelyn Wrench, foi fundador da English-Speaking Union.

Em prol do Império Britânico e, posteriormente, da unidade da Commonwealth e da cooperação anglo-americana, Sir Evelyn fundou a Overseas League em 1910, a English-Speaking Union of the Commonwealth em 1918, a English-Speaking Union of the United States em 1920 e, finalmente, a All Peoples’ Association em 1929.

Amizade Anglo-Americana

Sir Evelyn foi certa vez descrito como um imperialista que também era “um dos principais defensores britânicos da tese de que a amizade anglo-americana é essencial para a paz mundial”. Ele era um orador incansável em inúmeras recepções, almoços, banquetes e reuniões públicas em seu próprio país, nas nações da Commonwealth e nos Estados Unidos. Ele expôs diversas vertentes da visão de que os Estados Unidos e os “diversos estados livres dentro da Commonwealth Britânica” precisavam cooperar para o benefício do mundo e da humanidade.

Ele foi por vezes acusado de ser um propagandista dos interesses britânicos. Logo após ter fundado a filial americana da English-Speaking Union, foi acusado de que a sociedade era “uma organização de propaganda, fundada para influenciar americanos em viagem a favor dos interesses políticos britânicos”.

Negando essa acusação em 1921, Sir Evelyn, então Major Evelyn Wrench da Força Aérea Real, afirmou que a união “é uma irmandade existente em todas as partes do mundo anglófono, incluindo a Irlanda, do Norte e do Sul, que nada tem a ver com a política interna das nações anglófonas, incluindo a Irlanda, mas que visa meramente fazer com que nossos povos se conheçam melhor e promover uma boa camaradagem”.

Sir Evelyn, que foi condecorado cavaleiro pelo Rei George V em janeiro de 1932, nasceu em Brookeboro, Irlanda do Norte, em 29 de outubro de 1882, e iniciou sua carreira no jornalismo nos jornais de Lord Northcliffe em 1904.

Editor de jornal aos 23 anos

Dois anos depois, com apenas 23 anos e editor da edição internacional do The Daily Mail, fez sua primeira visita ao Canadá e aos Estados Unidos com Lord Northcliffe. Em Quebec, entregou uma carta de Winston Churchill a Sir Wilfrid Laurier, então primeiro-ministro do Canadá, e durante uma entrevista, Sir Wilfrid sugeriu ao jovem editor a ideia de fundar uma organização anglo-americana.

A oportunidade de Sir Evelyn surgiu em 1918, quando ele era responsável pelas seções americana e da Commonwealth britânica do Ministério da Informação em Londres, sob a supervisão de Lord Beaverbrook. Com a ajuda de amigos americanos, as primeiras filiais da English-Speaking Union nos Estados Unidos foram organizadas em Filadélfia, Nova York, Baltimore, Boston e Pittsburgh.

Em 1920, Sir Evelyn foi convidado por um grupo de amigos americanos para um jantar no University Club, em Nova York, onde foi revelado que o ex-presidente William Howard Taft havia concordado em ser o primeiro presidente da União de Língua Inglesa nos Estados Unidos.

Uma nota biográfica sobre Sir Evelyn declarava que “pode-se dizer que a União de Língua Inglesa, tal como constituída nos Estados Unidos, resultou deste jantar”.

Embora a partir desse momento Sir Evelyn tenha se concentrado em promover o entendimento internacional, ele manteve seu interesse pelo jornalismo e atuou como presidente do The Spectator, o semanário conservador londrino, de 1925 até sua morte.

Associação de Todos os Povos

A União de Língua Inglesa surgiu da Liga Ultramarina, que tinha como objetivo manter os povos dos domínios britânicos em contato com a metrópole. A Associação de Todos os Povos, fundada por Sir Evelyn em 1929, pretendia “fazer no campo internacional, entre todas as nações, o que a Liga Ultramarina e a União de Língua Inglesa fizeram em seus respectivos campos”.

O Monumento da Patrulha de Dover, localizado no Fort Hamilton Park, no Brooklyn, que homenageia a participação americana no esforço da Primeira Guerra Mundial para manter os portos do Canal da Mancha abertos, é também, em certo sentido, uma homenagem a Sir Evelyn. Em 1920, ele entregou um cheque de US$ 23.000, valor doado por súditos britânicos para a construção do monumento.

O cheque foi aceito por Josephus Daniels, então Secretário da Marinha. Em 10 anos, o fundo havia crescido para US$ 32.000 e, em 1931, o monumento foi erguido em seu local definitivo no Brooklyn.

Sir Evelyn foi autor de vários livros, sendo talvez o mais conhecido a sua biografia de 1955 do falecido Geoffrey Dawson, um dos editores mais controversos do The Times de Londres.

Em 1937, ele se casou com Hylda Henrietta Des Voeux, viúva de Sir Frederick Des Voeux e irmã do Marechal de Campo Visconde Alanbrooke. Ela faleceu em 1955. Eles não tiveram filhos.