Powered by Rock ConvertERNEST HARE; PRIMEIRA ESTRELA DO RÁDIO;
Ele e seu parceiro, Billy Jones, foram os primeiros comediantes de sucesso no ar.
Chamados de “HAPPINESS BOYS”, fizeram o programa “Tomato Can” ser transmitido em 1921 — apareceram em espetáculos da Broadway.
A filha se apresentou para ele. Nome do patrocinador foi improvisado em programas.
Ernest (Ernie) Hare (nasceu em 16 de março de 1883 em Norfolk, Virgínia – faleceu em 9 de março de 1939, em Queens, Nova York), cuja voz ressonante de barítono foi ouvida por dezoito anos no conhecido ritmo cômico dos “Happiness Boys”, os pioneiros do humor no rádio. Muitas “estreias” foram conquistadas pelo sorridente Ernie Hare e seu parceiro mais corpulento, Billy Jones (1889 – 1940), desde que fizeram história no rádio em 18 de outubro de 1921, cantando em um microfone “de lata de tomate” em uma das primeiras estações experimentais. Eles receberam o crédito, antes da era das “grandes transmissões”, por serem a primeira equipe de comédia de rádio de sucesso, uma das primeiras a entreter sob os auspícios de um patrocinador comercial e a primeira a adotar um nome de equipe que os identificasse com o produto de seu patrocinador. Anos depois, quando o rádio retirou estrelas consagradas como Eddie Cantor, Al Jolson, Ed Wynn e Jack Benny dos palcos, a popularidade dos “Happiness Boys” diminuiu. Os parceiros, no entanto, aceitaram a situação com um sorriso. Eles tentaram um retorno em 1936, ensaiaram longas turnês de apresentação pessoal de costa a costa e, antes de sua morte acabar, o grupo fazia programas nas tardes de domingo na estação WMCA, cantando músicas e contando piadas à moda antiga.
Filha apareceu para ele
Nas últimas três semanas da doença do pai, sua filha de 16 anos, Marilyn, que nunca havia se apresentado profissionalmente, o substituiu no programa de rádio. Para Billy Jones, no entanto, a dupla Jones e Hare está desfeita. “Vou tentar continuar sozinho”, disse ele, “mas, no que me diz respeito, nunca terei outra parceira.”
Nascido em Norfolk, Virgínia, em 16 de março de 1883, frequentou a Escola dos Irmãos Xaverianos. Começou a ganhar a vida como vendedor de fermento em pó, mas descobriu, cantando no coral de uma igreja, que tinha uma voz, o que o levou ao show business. Em 1909, estava na Broadway, cantando em várias produções, incluindo dez espetáculos no Winter Garden. Um dos últimos foi “Sinbad”, no qual foi substituto de Al Jolson. Ele se juntou a Jones há quase vinte anos, pouco antes de sua carreira no rádio começar, quando uma empresa de máquinas falantes, precisando de uma dupla de tenor e barítono, os reuniu. Os dois descobriram que não só cantavam bem juntos, mas também gostavam da companhia um do outro, então formaram uma parceria permanente. Então, em 1921, a Westinghouse Company solicitou que participassem de uma transmissão experimental em sua estação de “radiofone” – WJZ, então localizada em uma sala forrada de lona no terceiro andar de uma fábrica em Newark, Nova Jersey. Desde a primeira vez que cantaram e brincaram no microfone rudimentar, Jones e Hare se entusiasmaram com o rádio. Ficaram ainda mais entusiasmados quando começaram a chegar cartas de fãs de proprietários dos primeiros aparelhos de cristal.
Assumiu o nome do patrocinador
Sua carreira no rádio progrediu rapidamente e, em sua primeira transmissão comercial, adotaram o nome “Happiness Boys” para anunciar as lojas de doces com esse nome. Embora nos anos seguintes tenham brincado e cantado com igual leveza sob outros pseudônimos comerciais, foi como “Happiness Boys” que eles sempre foram mais conhecidos. No auge de sua popularidade, por volta de 1927, quando começaram seus programas com a canção-título “How-do-you-do, everybody, how-do-you-do?”, os “Happiness Boys” supostamente recebiam 700 cartas de fãs por semana. Em um programa, cantaram uma canção popular da época, intitulada “I’m Looking Over a Four-Leaf Clover” (Estou Olhando por um Trevo de Quatro Folhas), e, por meio de correspondências, receberam literalmente quilos de trevos de quatro folhas, com os remetentes, é claro, ignorando a superstição de que doar um deles traz azar. Seu programa “Happiness Hour”, originalmente contratado para durar cinco semanas na WEAF, durou cinco anos e meio. A equipe tinha um jeito de estender suas temporadas dessa maneira; em 1933, por exemplo, mesmo depois de outras estrelas terem ascendido à liderança do rádio, eles se apresentaram no Roxy Theatre, em Nova York, para um contrato de duas semanas, que durou dezenove semanas consecutivas. Em 1936, a Columbia Broadcasting System os chamou de volta ao rádio para liderar seus programas “Community Sing”, originários de Boston. Uma turnê de um ano se seguiu a esse contrato, e então veio o contrato com a WMCA, cerca de um ano antes, que duraria até a morte de Ernie Hare.
Programas improvisados
Jones e Hare não pareciam tão à vontade diante dos microfones de hoje quanto antigamente. Coisas como roteiros nunca os preocuparam tanto, pois improvisavam durante o programa, preenchendo seus diálogos com humor espontâneo. Hoje em dia, com tempo de rádio comprado, pago e cronometrado em frações de segundo, eles eram forçados a preparar roteiros e segui-los à risca. Isso dificultava sua técnica. Mas, com a ajuda de um terceiro homem, que se sentava ao piano e adicionava sua voz aos coros, eles proporcionavam aos ouvintes das tardes de domingo praticamente o mesmo tipo de entretenimento que ofereciam na década de 1920, e os executivos da estação de rádio disseram que eles haviam atraído um bom número de seguidores.
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1939/03/10/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times/ por Times Studio – 10 de março de 1939)
(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1940/11/24/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do New York Times – 24 de novembro de 1940)
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