Edward Payson Johnson (nasceu em Newark – faleceu em 30 de novembro de 1941, em Bloomfield), decano dos repórteres de jornais de Nova Jersey e correspondente do The New York Times em Bloomfield, trabalhou como jornalista por 58 anos.

O Sr. Johnson, que nasceu em Newark e morava em Bloomfield desde os 2 anos de idade, talvez nunca tivesse iniciado sua longa carreira jornalística se um médico não o tivesse alertado, aos 19 anos, de que sua vida dependia de conseguir um emprego que o mantivesse ao ar livre. Ele trabalhava há três anos como escriturário em um escritório de carvão em Bloomfield e sua saúde havia se deteriorado. Ele seguiu o conselho do médico e começou a trabalhar para o The Newark Daily Journal.

Facilmente reconhecível

Foi quando começou a trabalhar como escriturário no escritório de carvão — seu primeiro emprego — que o Sr. Johnson iniciou um costume que observou religiosamente todos os dias de sua vida dali em diante: o de usar uma flor na lapela, quase sempre um cravo. Nos anos que se seguiram, a inevitável flor na lapela tornou-se uma tradição em Bloomfield e o caracterizou como uma figura familiar aos moradores da cidade e facilmente identificável pelos recém-chegados. Depois de conseguir seu primeiro emprego em um jornal, o Sr. Johnson nunca mais deixou o jornalismo. Trabalhou por um tempo no The Newark Daily Advertiser, vinte e sete anos no The Newark Evening News e vinte anos no The Newark Star Eagle, posteriormente absorvido pelo The Star Ledger.

Pontuado em Crime Story

A predileção do Sr. Johnson por um cravo na lapela era equiparada ao seu entusiasmo pelas notícias. Às vezes, sua consciência o levava para fora de sua área de atuação como correspondente do THE TIMES. Certa vez, enquanto voltava de Nova York de trem, soube pelo condutor que um grande roubo havia ocorrido em Little Falls, Nova Jersey. Ele não era responsável por divulgar notícias naquela região, mas mesmo assim foi até lá. Em Little Falls, descobriu que tinha apenas quarenta minutos para pegar o último trem para casa naquela noite.

Nesse tempo, reuniu informações sobre como seis bandidos haviam roubado o dinheiro de todas as caixas registradoras da cidade. Terminou de enviar a matéria justamente quando o trem estava partindo. Os jornais de Paterson, a apenas oito quilômetros de distância, souberam dos roubos pelo The Times. O Sr. Johnson casou-se com a Srta. Jessie Florence Doremus em Newark, em 24 de abril de 1889, e eles celebraram seu quinquagésimo primeiro aniversário de casamento pouco antes do falecimento da Sra. Johnson em 1940. Pouco antes de sua própria morte, o Sr. Johnson foi homenageado pelo Conselho do Condado de Essex, Royal Arcanum, por seus cinquenta anos de filiação, recebendo um broche de ouro para marcar a ocasião.

O Sr. Johnson faleceu em 30 de novembro de 1941, em Bloomfield, vítima de um problema cardíaco, na casa de sua filha, Sra. Edna Lang, na Rua Osborne, nº 45, após uma breve doença. Ele tinha 77 anos e 

Além de sua filha, o Sr. Johnson deixa um filho, J. Cory Johnson, secretário municipal de Bloomfield, e uma neta, a Srta. Dolores Vollman.

(Créditos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1941/12/01/archives – Arquivos do The New York Times/ Arquivos do The New York Times/ Arquivos do The New York Times/ Exclusivo para o THE NEW YORK TIMES – BLOOMFIELD, NJ, 30 de novembro – 1º de dezembro de 1941)

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