Edmond Jouhaud, segundo em comando da Organização do Exército Secreto (OES), grupo terrorista da Argélia, foi condenado à morte por um alto tribunal militar nesta noite. O veredicto contra o ex-general da Força Aérea foi proferido após duas horas e quinze minutos de deliberação por cinco juristas civis, três tenentes-generais e um vice-almirante. Não há recurso contra a sentença do tribunal. Somente o presidente De Gaulle pode comutá-la, e os advogados de Jouhaud afirmaram hoje que a “honra” do ex-general não lhe permitiria implorar por clemência. Embora a defesa tenha indicado que Jouhaud enfrentava a guilhotina como um oficial que havia sido destituído de sua patente durante o breve golpe de Estado dos generais em Argel, em abril passado, alguns especialistas jurídicos argumentaram que um pelotão de fuzilamento poderia ser o método de execução. Jouhaud, impassível no banco dos réus, ouviu a sentença sem hesitar. Ele beijou seus advogados de defesa nas bochechas, sorriu para sua esposa na galeria de visitantes e foi escoltado para fora do tribunal por guardas. A sala lotada, ao ouvir a sentença, irrompeu em gritos de “Algérie Française!” e “Vive Jouhaud!”. Nas ruas em frente ao Palácio da Justiça, centenas de direitistas ecoaram os gritos do tribunal e acrescentaram “De Gaulle para a forca!” e “Assassinos!”.

Uma das testemunhas de defesa que depôs hoje, Robert Cerdain, presidente cego da Associação de Veteranos de Guerra de Oran, chorou enquanto Jouhaud era levado embora. Então, ele gritou: “A OAS vai conquistar!” Essas são as iniciais em francês da Organização do Exército Secreto. A Sra. Jouhaud, que se manteve sob controle férreo desde o momento em que seu marido foi condenado à morte, correu em direção ao Sr. Cerdain para tentar interromper seu acesso de fúria. Enquanto os gritos continuavam, os seguranças entraram para esvaziar o tribunal. Outro grito foi ouvido: “Viva Rancón!” Veio de um parente de um tenente-coronel do Exército que foi assassinado pela Organização do Exército Secreto em dezembro passado em Oran e cujo nome foi frequentemente citado durante os três dias de julgamento. Duas mulheres desmaiaram. Eram a Sra. Jacques Charpentier, esposa de um dos advogados de defesa, e irmã do condenado.

Veredicto lido pelo Presidente

Com voz baixa, porém firme, Charles Bornet, presidente do tribunal, leu o veredicto para a sala silenciosa às 19h55. O tribunal respondeu “sim”, disse ele, às cinco acusações contra Jouhaud por suas atividades insurrecionais na tentativa de golpe de Estado de um general há um ano e na Organização do Exército Secreto após o fracasso do golpe. Se o presidente De Gaulle se recusar a conceder indulto a Jouhaud, o ex-general, que em certa época chefiou a Força Aérea Francesa, será o primeiro oficial general francês a ser executado por ordem de um tribunal legalmente constituído desde 1815. Naquele ano, sob o regime da Restauração do rei Luís XVIII, o marechal Ney, a quem Napoleão chamava de “o mais bravo dos bravos” entre seus comandantes, foi executado por um pelotão de fuzilamento.

Ao longo do julgamento, que contou com quatro testemunhas de acusação e vinte e cinco de defesa, o governo procurou enfatizar as violações explícitas da lei francesa nos atos insurrecionais e terroristas do réu. A defesa, por outro lado, tentou minimizar a violência do Exército Secreto e o papel de Jouhaud nela, citando o que chamou de terrorismo brutal dos rebeldes argelinos. Os advogados do ex-general enfatizaram a carreira militar de Jouhaud e sua devoção e angústia com o destino da Argélia, sua terra natal.

São feitos resumos

Essas foram as linhas seguidas pelo promotor do governo e pelos advogados de defesa em suas alegações finais esta tarde. O promotor, Charles Raphael, falou por uma hora. O Sr. Charpentier e Yves Perrussel, o outro advogado de defesa, falaram por três horas e trinta e cinco minutos. O Sr. Raphael disse aos juízes que o caso em julgamento era “o de Jouhaud: primeiro como organizador do golpe militar e depois como chefe de uma organização sediciosa”. Ele leu documentos apreendidos do Exército Secreto que, segundo ele, comprovavam que uma insurreição também estava sendo planejada na França continental, uma insurreição baseada em assassinatos, atentados com bombas de plástico e massacres. Depois de pedir a pena de morte para Jouhaud, o promotor se voltou para o tribunal e declarou: “É a nação que pede que vocês pronuncitem, sem hesitação, a sentença que ela espera”.

O Sr. Perrussel disse ao tribunal que, se Jouhaud fosse executado, a lápide do ex-general deveria conter a seguinte inscrição: “Aqui jaz Edmond Jouhaud. Ele foi morto porque amava seu país.” O Sr. Charpentier previu que, se o líder do Exército Secreto fosse condenado, uma nova onda de violência irromperia na Argélia. Ele alegou que a guerra militar havia sido vencida pela França na Argélia e que “aquele era o momento escolhido para capitular” perante os rebeldes argelinos. Ao término das alegações finais, Jouhaud foi questionado pelo tribunal se tinha algo a dizer. O ex-general respondeu: “Não tenho nada a acrescentar e me entrego nas mãos dos juízes.” Jouhaud havia sido condenado à morte à revelia no ano anterior por seu papel no golpe de Estado dos generais. Quando foi capturado em 25 de março passado em Oran, onde comandava a zona oeste da Argélia da Organização do Exército Secreto, a sentença anterior tornou-se inaplicável sob a lei francesa e um novo julgamento foi ordenado. O ex-general, de 57 anos, nasceu em Bou-Sfer, perto de Oran. Ele ocupou praticamente todos os mais altos comandos em seu serviço antes de se revoltar para tentar manter o domínio francês na Argélia. Ele é o primeiro líder do Exército Secreto capturado a ser condenado à morte.