Daniel Schorr, lenda do jornalismo

Ao longo de uma carreira de mais de seis décadas, Daniel Schorr ganhou muitos prêmios por excelência jornalística, incluindo três Emmys.

Daniel Schorr em 1957, quando era correspondente estrangeiro da CBS. (Crédito da fotografia: Cortesia © Copyright All Rights Reserved/ Associated Press ®/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

 

 

Daniel Schorr (nasceu em 31 de agosto de 1916, em Nova Iorque, Nova York — faleceu em 23 de julho de 2010, em Washington, D.C.), foi analista sênior de notícias da NPR e jornalista veterano de Washington que divulgou grandes notícias no país e no exterior durante a Guerra Fria e o caso Watergate.

Como jornalista, Schorr foi capaz de trazer aos comentários de notícias contemporâneas um profundo senso de como as instituições e os atores governamentais operam, bem como a perspectiva adquirida em décadas de observação antecipada da história.

Schorr, que certa vez se descreveu como um “livro de história vivo”, ingressou na CBS News em 1953 como um dos “garotos de Murrow”, a célebre equipe de notícias formada por Edward R. Murrow. Ele reabriu o escritório da emissora em Moscou, que havia sido fechado por Joseph Stalin em 1947. Dez anos depois, Schorr conseguiu uma entrevista exclusiva com Nikita Khrushchev, o chefe do Partido Comunista da URSS — a primeira com um líder soviético. Schorr foi banido da URSS no final daquele ano, após desafiar repetidamente os censores soviéticos.

“Ele conseguia comparar presidentes desde Eisenhower em diante, e isso lhe dava contexto histórico para as coisas”, disse Donald A. Ritchie, historiador do Senado e autor de um livro sobre a imprensa de Washington. “Ele tinha vivido isso, trabalhado isso e absorvido isso. Isso acrescentou um nível à sua capacidade de transmissão que era difícil para alguém mais novo do que ele igualar.”

A carreira de 20 anos de Schorr como correspondente estrangeiro começou em 1946. Depois de servir na inteligência do Exército dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial, ele começou a escrever da Europa Ocidental para o Christian Science Monitor e, mais tarde, para o The New York Times, testemunhando a reconstrução do pós-guerra, o Plano Marshall e a criação da aliança da OTAN.

Ele cobriu a construção do Muro de Berlim como chefe do escritório da CBS para a Alemanha e Europa Ocidental. Em 1962, exibiu um célebre retrato dos cidadãos que viviam sob o regime comunista na Alemanha Oriental.

Ele foi transferido para Washington em 1966. Outros repórteres do departamento já estavam cobrindo grandes instituições como o Congresso ou o Departamento de Estado, então Schorr se designou para cobrir a implementação dos programas da Grande Sociedade do presidente Johnson.

“Ninguém tinha uma vantagem tão grande”, relembrou seu colega de escritório, Roger Mudd. “Ele estava em todos os lugares. Tinha quase carta branca para cobrir Washington.”

David Broder, repórter político e colunista de longa data do The Washington Post , acrescentou: “Acho que ele é único no sentido de que esteve no centro de tantas histórias diferentes, tanto aqui em Washington quanto no exterior, por tanto tempo. Ele manteve sua perspectiva muito bem e nunca exagera o que está acontecendo, mas realmente deixa claro por que é importante.”

Tornando-se parte da história

Schorr ficou surpreso ao se ver na chamada Lista de Inimigos, elaborada pela Casa Branca de Richard Nixon, quando a leu no ar. A lista — que nomeava centenas de oponentes políticos, artistas e publicações considerados hostis ao governo — tornou-se a base para uma das acusações de impeachment contra Nixon.

Schorr, junto com alguns outros membros da lista, considerou sua inclusão como sua maior conquista.

Schorr ganhou o Emmy em cada um dos anos do escândalo Watergate, 1972, 1973 e 1974. Ao longo de sua longa carreira, foi homenageado com inúmeras outras condecorações e prêmios, incluindo um Peabody por “uma vida inteira de reportagens intransigentes da mais alta integridade”. Schorr foi introduzido no Hall da Fama da Sociedade de Jornalistas Profissionais.

“Ele era sofisticado em relação ao governo e ao seu funcionamento”, disse Mudd. “Ele era um péssimo aspirador de pó, isso sim.”

‘Schorr Assassino’

Em 1975, Schorr relatou assassinatos cometidos pela CIA. “A ira do governo pode ser medida pela denúncia de Richard Helms contra Schorr”, relata o historiador Garry Wills em seu livro de 2010, Bomb Power.

Helms, então diretor da CIA, confrontou Schorr na presença de outros repórteres na Casa Branca, chamando-o de nomes como “filho da puta” e “assassino”.

“Killer Schorr: É assim que deveriam chamá-lo”, disse Helms.

Em 1976, Schorr relatou as conclusões do Comitê Pike, que havia investigado atividades ilegais da CIA e do FBI. O comitê votou por manter o relatório final em segredo, mas Schorr vazou uma cópia para o Village Voice , que o publicou.

Schorr foi ameaçado com uma multa de US$ 100.000 e pena de prisão por desacato ao Congresso. Mas, durante depoimento ao Congresso, Schorr se recusou a identificar sua fonte, alegando proteções da Primeira Emenda. O comitê de ética da Câmara votou por 6 a 5 contra a citação por desacato.

Mas a CBS já havia tirado Schorr do ar. Ele acabou se demitindo da emissora naquele ano.

“A CBS descobriu que, assim como outras grandes corporações, não gostava de ofender o Congresso”, disse Mudd. “Ele rompeu seus laços com a CBS e, antes que pudessem demiti-lo, pediu demissão.”

Uma carreira duradoura

Em 1979, Schorr foi contratado para comentar a incipiente CNN. A emissora inaugurou sua programação no ano seguinte com sua entrevista com o presidente Jimmy Carter. Mas, em 1985, seu contrato não foi renovado, o que Schorr considerou sua segunda “demissão”.

“Schorr sempre foi uma pessoa que desafiava o que o governo dizia, era cético e contrário”, disse Ritchie, o historiador do Senado.

“É verdade que às vezes eu defendia meus princípios arriscando meu emprego”, disse ele ao filho Jonathan em uma entrevista no programa Weekend Edition da NPR no ano passado. “Também é verdade que fico terrivelmente nervoso quando perco meu emprego.”

Ao deixar a CNN, Schorr ingressou na NPR, onde fazia comentários ocasionais há vários anos. Desde então, tornou-se analista sênior de notícias da NPR. Também escreveu uma coluna para o Christian Science Monitor por décadas.

“O que hoje em dia passa por comentário é quase tudo opinião”, disse Ritchie, “mas Schorr fazia parte daquela geração de comentaristas que desenterravam informações antes de pontificar sobre elas”.

Schorr nasceu no Bronx em 1916, filho de imigrantes bielorrussos. Ele recebeu seu primeiro furo de reportagem aos 12 anos, quando viu o corpo de uma mulher que havia pulado ou caído do telhado de seu prédio. Ele ligou para a polícia — e para o Bronx Home News, que lhe pagou US$ 5 pela informação.

“Foi a primeira vez que vi uma pessoa morta na minha vida”, disse ele a Robert Siegel, da NPR, em uma entrevista de 2006 no All Things Considered, marcando o 90º aniversário de Schorr.

“Por que não reagi mais emocionalmente a isso? Foi o jornalista essencial que conseguiu se ausentar da situação e simplesmente reportá-la sem sentir nada”, disse Schorr.

 

O Sr. Schorr, cujas reportagens agressivas ao longo de 70 anos como respeitado jornalista de rádio e TV impressa o colocaram em conflito com censores, o governo Nixon e superiores da emissora era protegido de Edward R. Murrow na CBS News, inicialmente se destacou na CBS como correspondente estrangeiro, principalmente na União Soviética. Ele abriu o escritório da emissora em Moscou em 1955 e convenceu o líder soviético Nikita S. Khrushchev a conceder sua primeira entrevista na televisão, no programa “Face the Nation”. No final de 1957, o Sr. Schorr voltou para casa para as férias e teve sua readmissão na União Soviética negada após desafiar repetidamente os censores soviéticos.

“Considero minha presença na lista de inimigos”, disse ele em uma entrevista de 2009 ao The Gazette do Condado de Montgomery, Maryland, “uma homenagem maior do que a lista do Emmy”.

Muitos de seus colegas o criticaram quando ele permaneceu em silêncio diante das falsas suspeitas de que outra correspondente da CBS, Lesley Stahl, havia dado a reportagem ao The Voice.

Após o Sr. Schorr admitir posteriormente ter vazado o documento, houve ameaças que exigiram proteção policial e investigações pelo FBI e pelo Congresso. Quando o Comitê de Ética da Câmara exigiu saber a fonte do Sr. Schorr, ele se recusou a revelá-la, correndo o risco de receber uma citação por desacato. Quando questionado pelo comitê, ele invocou as proteções da Primeira Emenda ao se recusar a “trair uma fonte confidencial”. O comitê votou por 6 a 5 contra a citação.

Naquela época, a CBS havia dispensado o Sr. Schorr de suas funções de repórter, e ele acabou renunciando. A opinião editorial e pública pendeu a seu favor — o Sr. Schorr era visto como um repórter atribulado e íntegro — e ele se tornou popular no circuito de palestras. Mas o que ele chamou de seu “caso de amor e ódio” com a CBS News havia chegado ao fim.

Ele refletiu sobre sua saída em um livro de memórias de 2001, “Staying Tuned: A Life in Journalism” (Pocket Books): “Levado por um vazamento polêmico a mais? Destruído por um estilo de reportagem que se mostrou indigesto para uma emissora preocupada com afiliadas e regulamentações? Incapaz de me adaptar às pressões corporativas? Relutante em isentar minha própria emissora das minhas reportagens investigativas?”

Sua conclusão: “Tudo isso, eu acho.”

Daniel Schorr morreu na sexta-feira 23 de julho de 2010, em Washington. Ele tinha 93 anos.

Sua morte foi anunciada pela NPR, onde ele foi comentarista nos últimos 25 anos. Uma porta-voz, Anna Christopher, disse que ele morreu em um hospital de Washington após uma curta doença. Ele morava em Washington.

Schorr deixa a esposa, Lisbeth; um filho, Jonathan Schorr; uma filha, Lisa Kaplan; um genro, Alex Kaplan; e uma neta, Nora Rose.

(Direitos autorais reservados: https://www.kpbs.org/news/national/2010/07/23 – NACIONAL/ Lenda do jornalismo Daniel Schorr/ Por Alan Greenblatt – 23 de julho de 2010)

Alan Greenblatt cobre política e governo em Washington e em todo o país há 20 anos. Ele ingressou na NPR como repórter digital em 2010, escrevendo sobre uma ampla gama de tópicos, incluindo eleições, economia imobiliária, desastres naturais e casamento entre pessoas do mesmo sexo.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2010/07/24/business/media – New York Times/ NEGÓCIOS/ MÍDIA/ por Robert D. Hershey Jr. – 24 de julho de 2010)