O Sr. Deutsch, professor de música e compositor experimental da Universidade Hofstra, uniu forças com Robert Moog , engenheiro e inventor, para introduzir um sintetizador modular controlado por voltagem em 1964.

Com seus sons sobrenaturais, que lembravam tanto o órgão de tubos de uma catedral gótica quanto uma nave-mãe extraterrestre, o Moog (o nome rima com “vogue”) foi o primeiro sintetizador a causar um impacto significativo na música popular. Sua estreia marcou o início da era dos sintetizadores.

“Existiam instrumentos plugáveis ​​antes do sintetizador Moog, mas nenhum chegou ao mercado com um potencial tão inspirador”, escreveu Ted Gioia, compositor e autor do livro de 2019 “Music: A Subversive History” (Música: Uma História Subversiva), por e-mail. “As primeiras gravações de música Moog da década de 1960 pareciam mensagens do futuro, nos dizendo que todas as regras iriam mudar.”

Muitas dessas gravações acabaram definindo suas eras. George Harrison comprou um Moog antigo de grandes dimensões, que os Beatles usaram para colorir várias faixas de seu álbum de 1969, “Abbey Road”, incluindo “Maxwell’s Silver Hammer” e a composição de Harrison “Here Comes the Sun”.

O Moog alcançou um mercado mais amplo em 1971 com o lançamento do compacto Minimoog Modelo D, o primeiro sintetizador portátil amplamente utilizado.

“Meses depois que os primeiros sintetizadores Moog comerciais chegaram às lojas, as gravações comerciais começaram a soar diferentes”, disse o Sr. Gioia. O sintetizador futurista apitou e buzinou até chegar às paradas pop em 1972 com “Popcorn” , do Hot Butter, e se tornou uma força motriz por trás de canções marcantes como a artística “Autobahn”, do Kraftwerk, o clássico disco “I Feel Love” (1977), de Donna Summer , a épica explosão de funk “Flashlight” (1977), do Parliament, e o hit crossover jazz-funk “Rockit” (1983), de Herbie Hancock .

Mesmo quando não era o instrumento principal, o Moog fornecia texturas melancólicas a canções atemporais como “Stir It Up” (1973), de Bob Marley, e “Wish You Were Here” (1975) , do Pink Floyd . Também fornecia faixas de baixo vibrantes ao álbum de sucesso de Michael Jackson, “Thriller”, de 1982.

Enquanto o Sr. Moog cuidava do lado técnico da invenção que leva seu nome, durante sua criação o Sr. Deutsch forneceu a perspectiva de um músico praticante, o que foi crucial para transformá-la de um dispositivo eletrônico em um instrumento viável.

“Herb Deutsch foi o catalisador para a invenção do sintetizador”, disse Michelle Moog-Koussa, filha do Sr. Moog e diretora executiva da Fundação Bob Moog, em entrevista por telefone. “Isso não é exagero.”

“Herb dizia: ‘É disso que eu preciso'”, acrescentou ela, “e meu pai montava o circuito. Era uma verdadeira parceria entre um designer e um músico.”

Apesar de seu impacto na música de todos os gêneros, o Sr. Deutsch foi a última pessoa a alardear suas realizações.

“Não estou disposto a sair por aí gritando: ‘Olhem para mim, eu faço parte da história da música ‘”, disse ele em uma entrevista em vídeo para a gravadora Moog Music em fevereiro. “Mas entendo que Bob e eu somos uma parte importante da história da música, porque essa ideia tem sido usada em todas as direções que a música pode tomar.”

Herbert Arnold Deutsch nasceu em 9 de fevereiro de 1932, em Hempstead, Nova York, o caçula dos três filhos de Barnet e Miriam (Myersburg) Deutsch. Seu pai era funcionário administrativo da Administração de Saúde dos Veteranos, e sua mãe, contadora. Com a situação financeira apertada, seus pais também administravam uma pequena granja avícola em sua propriedade.

Em uma garagem separada ao lado do maior galinheiro da fazenda, o Sr. Deutsch, aos 3 anos de idade, teve sua primeira epifania musical.

“Por algum motivo, peguei uma vara longa e reta e, segurando-a com a mão direita, comecei a bater com ela no chão de terra”, lembrou ele em uma entrevista de 2018 para a Parma Recordings, uma produtora musical. “Em algum momento dessa ação sem sentido, ouvi uma nota sempre que batia no chão.”

“Era um C”, continuou ele. “Então bati no chão uns dois centímetros para a direita e ouvi um D.”

Logo ele começou a “tocar algumas melodias musicais que eu reconhecia, além de músicas que eram novas para mim”, disse ele. “De repente, parei de terror. É claro que eu não conseguia ouvir aqueles tons, ou o chão de terra era realmente mágico?”

Um ano depois, começou a estudar piano e, aos 11 anos, inspirado por nomes como Louis Armstrong e Dizzy Gillespie, voltou-se para o trompete. Tocou em bandas durante o ensino médio e durante seus anos na Manhattan School of Music, onde obteve seus títulos de bacharel e mestre.

Uma de suas composições mais conhecidas foi a assombrosa faixa multimídia “A Christmas Carol, 1963”, uma colagem sonora intercalada com trechos de notícias gravadas e cantos medievais compostos para homenagear as quatro meninas negras assassinadas no infame atentado à bomba da Ku Klux Klan em uma igreja em Birmingham, Alabama, naquele ano.

Sua apresentação de outra composição modernista no estúdio nova-iorquino do escultor Jason Seley , em janeiro de 1964, recebeu uma crítica positiva na revista The New Yorker. Mais significativo, porém, foi o fato de o Sr. Moog estar presente na plateia.

O Sr. Moog, que o Sr. Deutsch conheceu em uma feira de música, estava trabalhando em seu doutorado em engenharia física na Universidade Cornell enquanto dirigia a pequena RA Moog Company, sediada em Trumansburg, Nova York, que fabricava suas versões do theremin, o instrumento eletrônico cujo som assustador da era espacial era um elemento básico das trilhas sonoras de filmes de ficção científica dos anos 1950 .

Após a apresentação, os homens e suas esposas foram jantar, onde o Sr. Deutsch e o Sr. Moog discutiram novas possibilidades para a música eletrônica. O Sr. Deutsch acabou encomendando um novo instrumento eletrônico, a ser projetado pelo Sr. Moog em colaboração com o Sr. Deutsch.

Com a orientação do Sr. Deutsch, o Sr. Moog projetou um instrumento composto por módulos conectados por cabos de conexão que permitiam aos músicos criar sua própria e vasta gama de sons nunca antes ouvidos do zero, seja para simular instrumentos acústicos ou para criar sua própria paleta sonora distintamente eletrônica.

No mesmo ano, o Sr. Deutsch escreveu “Jazz Images, a Worksong and Blues”, a primeira composição para o Moog. Logo ele estava realizando apresentações pioneiras no Town Hall e no Museu de Arte Moderna de Nova York.

Em 1968, Wendy Carlos lançou “Switched-On Bach “, um divisor de águas para o Moog, lançando o musical barroco na era Apollo e o Moog nos quartos e dormitórios dos baby boomers. A Sra. Carlos também usou o Moog para evocar o som agourento de um futuro distópico na trilha sonora do filme de Stanley Kubrick de 1971, “Laranja Mecânica”.

Após seu trabalho com o Sr. Moog, o Sr. Deutsch voltou sua atenção para o ensino na Hofstra. Em 1976, publicou seu primeiro de três livros, “Síntese: Uma Introdução à História, Teoria e Prática da Música Eletrônica”.

Mas no final da década de 1970, ele se juntou à Moog Company como diretor de marketing e atuou como consultor em novos projetos de sintetizadores.

Naquela época, as vendas dos Moogs fabricados nos Estados Unidos começaram a cair, à medida que sintetizadores japoneses mais baratos de empresas como Roland e Yamaha passaram a dominar o mercado.

Além da esposa, o Sr. Deutsch deixou dois filhos, Lisbeth Mitchell e Edmund Deutsch, de seu casamento com Margaret Deutsch, que faleceu em 1996; três enteados, Cheryl Sterling, Adam Blau e Daniel Rogge; nove netos; e dois bisnetos.

O sintetizador Moog teve um renascimento a partir da década de 1990, graças a bandas como Beastie Boys, Wilco e Portishead. Mas, nessa época, o Sr. Deutsch já havia deixado para trás seus dias ajudando a projetar sintetizadores. Afinal, ele era um músico de coração, não um inventor.

“Há um ano, mandei uma mensagem para ele para discutir algo, e ele disse: ‘Não posso falar hoje à noite porque tenho ensaio da banda’”, disse a Sra. Moog-Koussa. “Ele tinha 89 anos.”

Herbert Deutsch morreu em 9 de dezembro em sua casa em Massapequa Park, Nova York, em Long Island. Ele tinha 90 anos.

A causa foi insuficiência cardíaca, disse sua esposa, Nancy Deutsch.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/2022/12/16/arts/music – New York Times/ ARTES/ MÚSICA/ Por Alex Williams – 16 de dezembro de 2022)