O Sr. Morley, talvez menos conhecido nos últimos anos do que nas décadas de 1920 e 1930, teve várias de suas obras adaptadas para a televisão. Entre elas, “Kitty Foyle”, “Tales From a Rolltop Desk” e “Punch & Judy”. Conhecido por seu humor peculiar – palavra que detestava ouvir em referência às suas obras – o Sr. Morley preferia se considerar, acima de tudo, um poeta. Mas foi como romancista e ensaísta que o mundo o conheceu melhor.

Os títulos de alguns de seus livros de ensaios são:

“Gaff”, “Mince Pie” e “Plum Pudding” – contados brevemente sobre conteúdos encantadores (e fantasiosos). Entre os livros famosos do Sr. Morley, está “Kitty Foyle”, a história da filha de um vigia noturno que se apaixona por um membro de uma família da Main Line. Igualmente conhecidos — e amados — foram “Parnassus on Wheels” e “The Haunted Bookshop”.

O Sr. Morley começou a escrever em 1912, aos 22 anos. Sua primeira empreitada foi um livro de versos chamado “O Oitavo Pecado”. Pouco tempo depois, decidiu “divertir-se” publicando pelo menos um livro por ano. “Não fiz isso intencionalmente para incomodar ninguém”, disse ele. “As editoras lucraram com a maioria deles e o mercado editorial foi bastante receptivo.” Cerca de trinta anos depois, ele podia apontar um total de cinquenta livros que havia escrito.

Durante muito tempo, o Sr. Morley fazia o trajeto três vezes por semana de sua casa em Long Island até um escritório no centro da cidade, subindo quatro lances de escadas íngremes, ofegante, para cumprir um dia de trabalho intenso. Cercado por dezenas de livros novos, que transbordavam de várias estantes, o Sr. Morley escrevia literalmente ao som das areias movediças do tempo. Em destaque na grande mesa de jantar que usava como mesa de trabalho, havia uma ampulheta que marcava sessenta e dois minutos e meio por hora.

O Sr. Morley ditava enquanto a areia escorria em longas medições, um sistema, segundo ele, que o mantinha focado em suas tarefas de escrita durante todo o tempo previamente estipulado, independentemente de estar resfriado, se sentir mal ou por mais que quisesse parar. Conforme a areia se esgotava, o Sr. Morley contou a um entrevistador alguns anos atrás, isso tinha um efeito poderoso. Impelia-o a continuar. “Por favor, não chame isso de capricho”, implorou ele na ocasião. “Porque definitivamente não é.”

Escreveu o próprio obituário

Provavelmente, o melhor obituário que será escrito sobre o Sr. Morley é o dele próprio, aquele que enviou à revista “Twentieth Century Authors” para a edição de 1955. Ele o intitulou “Obituário (prematuro, espero)”. Estas são as palavras do Sr. Morley sobre o Sr. Morley: “O que mais interessava a Christopher Morley em relação à sua própria obra (pela qual ele tinha um interesse intenso) era que seus primeiros escritos, que eram (embora não intencionalmente) imitativos e imaturos, foram recebidos com elogios exagerados e absurdos, enquanto seus trabalhos posteriores, sempre que demonstravam sinais de originalidade e poder e uma tentativa de ir além do superficial, eram frequentemente recebidos com raiva ou consternação.”

O Sr. Morley prosseguiu: “Por exemplo, ‘O Cavalo de Troia’, inspirado por seu amor imitativo, porém pouco acadêmico, por Chaucer, e formalmente uma mistura desconcertante de prosa, verso e diálogo dramático, era, em sua própria opinião, a mais significativa de suas parábolas políticas. Em uma mistura (caracteristicamente americana) de humor irreverente e ternura lírica, apresentava um retrato de um mundo à beira da aniquilação; talvez por conta de seu luxo, letargia, frivolidade e complacência.”

O autor foi certa vez descrito como mais excêntrico do que muitos dos personagens de seus livros. Ele mesmo disse de outra forma: confessou que se sentia tão perplexo ou perturbado consigo mesmo quanto alguns de seus leitores se sentiam com ele. Orgulhava-se de que suas relações particulares mais queridas eram com “pessoas desprovidas de cultura convencional, como livreiros, capitães de navio, vendedores viajantes, maîtres e, ocasionalmente, professores de literatura inglesa”.