Cass Gilbert (nasceu em 24 de novembro de 1859, em Zanesville, Ohio – faleceu em 17 de maio de 1934, em Brockenhurst, Reino Unido), foi distinto arquiteto americano que projetou o Edifício Woolworth em Nova York.

O Sr. Gilbert estava na Inglaterra há cerca de um mês, período em que trabalhou nos projetos de um novo edifício nos Estados Unidos. Embora sua saúde não estivesse das melhores ultimamente, ele sempre se manteve ativamente interessado em arquitetura, tanto em seu país quanto na Grã-Bretanha.

Ele foi o único membro americano da Academia Real a comparecer à atual exposição da academia, na qual encontrou muitos de seus amigos britânicos e se mostrou de excelente humor. Ele era membro honorário correspondente do Royal Institute of British Architects, em cujas atividades participava com o maior interesse. Visitava a Inglaterra quase todos os anos e sua morte é lamentada por um amplo círculo de conhecidos aqui.

O Sr. Gilbert faleceu na semana passada em New Forest, desfrutando da paisagem campestre da primavera e descansando tranquilamente antes de seu retorno previsto para casa. Brockenhurst é um ponto de embarque conveniente para viajantes transatlânticos, pois dispensa a viagem de trem-barco a partir de Londres. O jornal The Times de Londres presta hoje uma grande homenagem ao Sr. Gilbert e à sua obra. “A lista de seus edifícios mais importantes já seria longa o suficiente para comprovar que ele foi o arquiteto mais notável de sua geração na América”, diz o texto. “Sua amplitude e versatilidade eram extraordinárias.

Assim como seu antigo mestre, Stanford White, ele não se prendia a nenhum estilo tradicional. Era tanto arquiteto quanto executivo, capaz de dirigir equipes e executar seus próprios projetos, e desde o início seu trabalho carregava a marca de sua personalidade. Sua erudição era combinada com uma atenção rigorosamente prática à finalidade para a qual cada estrutura seria utilizada.” 2. Estruturas Notáveis ​​em Construção.

O Sr. Gilbert viajava para o exterior todos os anos desde a guerra. Nesta última viagem, foi primeiro a Londres e, como em viagens anteriores, estava preparado para fazer alguns esboços. Partiu de Nova York com duas importantes estruturas de sua autoria em construção: o edifício da Suprema Corte dos Estados Unidos em Washington, D.C., e o Tribunal Federal dos Estados Unidos nesta cidade.

Os diretores da Academia Americana de Artes e Letras enviaram ontem o seguinte telegrama à Sra. Gilbert, ao receberem a notícia do falecimento inesperado de seu ilustre marido: Os diretores da academia acabaram de receber com grande tristeza a notícia de seu terrível luto e enviam a você, em nome próprio e da academia, suas mais sinceras condolências. No momento, só podem pensar na dedicação inabalável de Gilbert aos interesses da academia.

Suas realizações profissionais permanecerão como parte preciosa de sua história. Por favor, aceite também nossas mensagens de estima pessoal por ele e por você neste momento de luto. Nicholas Murray Butler (1862 – 1947), Presidente, Robert Underwood Johnson (1853 – 1937), Secretário, ACADEMIA AMERICANA DE ARTES E LETRAS. O Sr. Gilbert foi um dos nove diretores da academia e ex-presidente de sua instituição matriz, o Instituto Nacional de Artes e Letras. A Academia presta homenagem.

O Instituto Nacional, por meio do Governador Wilbur L. Cross de Connecticut, seu presidente, enviou posteriormente o seguinte telegrama à Sra. Gilbert: “Estamos profundamente chocados e consternados com a notícia do falecimento de nosso honrado e distinto colega, membro e ex-presidente do Instituto Nacional de Artes e Letras. Em nome do conselho e dos membros, enviamos a você e sua família nossas mais sinceras condolências.

Perdemos um amigo e o mundo da arte perdeu uma grande figura, cujas realizações em sua profissão constituirão um legado duradouro. Wilbur Lucius Cross (1862 – 1948), Presidente. Walter Prichard Eaton (1878 – 1957), Secretário. Instituto Nacional de Artes e Letras.” O seguinte telegrama foi enviado à Sra. Gilbert por Jonas Lie (1880 – 1940), presidente da Academia Nacional de Design: “Com tristeza e um sentimento de perda irreparável, os diretores e membros da Academia Nacional de Design tomaram conhecimento do falecimento de seu ex-presidente e distinto colega. Todos nós nos solidarizamos profundamente com a senhora neste momento de luto e enviamos nossas mais sinceras condolências.” Recebeu Altas Honras.

Em 1931, em uma reunião da Sociedade de Artes e Ciências, Cass Gilbert, o arquiteto que projetou o Edifício Woolworth, foi aclamado como “o profeta da era dos arranha-céus”. Além disso, foi ressaltado que ele se contentava em construir torres comerciais modernas como as Torres de Babel, mas que ele “não insistia na elegância tanto quanto na praticidade”. O fato é que, em termos de pura beleza de linhas, nenhum edifício do tipo arranha-céu supera a Torre Woolworth. Houve edifícios mais altos e maiores, mas nenhum tão satisfatório em termos estéticos.

O Sr. Gilbert foi um dos sete homens especialmente homenageados por sua excelência em suas respectivas profissões no 161º jantar anual da Câmara de Comércio do Estado de Nova York, em novembro de 1929. Os outros seis foram Thomas A. Edison, Dr. Nicholas Murray Butler, Adolph S. Ochs, Dr. Henry Fairfield Osborn, John D. Rockefeller Jr. e Otto H. Kahn. A citação de honra proferida naquela ocasião foi a seguinte: “Durante a última década, os olhos do mundo se voltaram para a América em busca de inspiração e conhecimento naquele campo da arte em que nos destacamos: a arquitetura.

Cass Gilbert é uma das figuras mais importantes dessa profissão e, com seu gênio, ajudou a fazer do horizonte de Nova York uma das maravilhas de nosso tempo: “É a ele que devemos, entre outras coisas, a imponente massa do Edifício Woolworth, a Alfândega dos Estados Unidos em Bowling Green, o novo prédio da New York Life Insurance Company na Madison Avenue e, mais recentemente, a Ponte do Rio Hudson em Fort Lee, que será não apenas bela arquitetonicamente, mas também a ponte suspensa mais longa já construída.” Cass Gilbert expressou em seus edifícios sua crença no amor e na apreciação da beleza pelos americanos.

Ele desenvolveu essa beleza por meio de linhas, proporções refinadas e massas interessantes, em vez de elaborar ornamentos; permitiu, de forma franca e livre, que seus edifícios expressassem sua função e sua estrutura, mas, ao mesmo tempo, preservou uma beleza de valor econômico e comercial.

Seus ideais expressos em relação à sua profissão são que um arquiteto deve ser um artista em todos os sentidos da palavra; que deve compreender e praticar inteligentemente, na medida em que o tempo e a oportunidade permitirem, todos os ramos das belas artes; que deve ser um mestre construtor e conhecer cada detalhe e fase da obra, desde o desenho dos projetos até a conclusão prática do edifício.

Habilidade amplamente reconhecida. “A prova de que sua habilidade e genialidade foram reconhecidas de diversas maneiras e ao longo de muitos anos é evidenciada por sua nomeação pelo Presidente Roosevelt como presidente do Conselho de Belas Artes e por sua nomeação pelo Presidente Taft e recondução pelo Presidente Wilson como membro do Comitê de Belas Artes.

Ele foi um dos fundadores da Liga de Arquitetos e seu presidente, de 1913 a 1914; foi eleito para a Academia Nacional em 1908; foi presidente do Instituto Americano de Arquitetos, de 1908 a 1909; presidente do Instituto Nacional de Artes e Letras, em 1919; presidente da Academia Nacional de Design desde 1926.

Ele é membro correspondente honorário do Instituto Real de Arquitetos Britânicos, membro honorário do Instituto Real de Arquitetura do Canadá e membro da Legião de Honra.” Ele também foi membro da Academia Americana de Artes e Letras. Quando o Sr. Gilbert construiu o Edifício Woolworth, ele empreendeu algo totalmente novo em termos de estrutura arquitetônica.

Nenhum edifício de tal altura jamais havia sido construído antes, e ele precisava de um sétimo sentido para perceber o efeito de seus ornamentos e projeto quando vistos de uma altura tão grande. Falando sobre isso mais tarde, ele disse: “Se eu tivesse colocado minhas cornijas e gárgulas no topo das Palisades, Eles teriam ficado com menos da metade da altura necessária. Alguns críticos atacaram o resultado final alegando que o motivo gótico não deveria ter sido usado em uma estrutura comercial moderna. Nada poderia ser mais falacioso, a meu ver, do que essa objeção.

Mesmo em sua própria época, o estilo gótico não se restringia a edifícios eclesiásticos, mas era usado em construções de todos os tipos, e se os críticos exigiam que nosso arquiteto criasse uma nova escola de design para se adequar ao advento dos arranha-céus, estavam pedindo um feito que todas as eras falharam em replicar.

Novas escolas de design surgem, com intervalos de séculos entre elas, por meio de uma lenta evolução, e não podem ser criadas do nada, assim como novas ordens sociais ou sistemas de governo. O problema desta grande coluna clamava por algum tipo de tratamento gótico, e a sensação de elevação alcançada justifica plenamente essa escolha.” Estudou Pontes Antigas.

Em suas numerosas viagens ao exterior, o Sr. Gilbert dedicou muito tempo ao estudo de pontes, aquedutos e templos antigos, e fez centenas de esboços, mais por razões estéticas do que utilitárias. O Sr. Gilbert foi um dos mais entusiastas apoiadores do recente movimento para restaurar as colunas do Partenon em Atenas.

Um dos membros do comitê que arrecadou fundos para restaurar aquele monumento antigo escreveu o seguinte, quando tentava entrar em contato com o arquiteto: CHAMADA PARA O SR. GILBERT. Procurem o Oceano Atlântico, por favor, para Cass Gilbert, arquiteto independente, em algum lugar no mar além da linha das doze milhas, ele é procurado pelo antigo Péricles (já que Ictino e Calícrates, os membros mais antigos da firma, já se foram, os arquitetos que construíram o Partenon, de onde Elgin extraiu o famoso friso.

Percorram cada canto da Estalagem Salgada, gritem seu nome por todos os seus corredores; em cada comprimento de onda, façam um ruído sem fio que seja ouvido em suas margens mais distantes; ele é procurado a longa distância (tempo e espaço) por alguém que fala em nome da Raça Humana. Quando apresentou os planos finais para o Edifício da Suprema Corte em Washington, o Sr. Gilbert disse: “Este edifício foi projetado para durar para sempre.

Devido a esse fato, a obra não deve e não pode ser realizada tão rapidamente quanto é possível no caso dos arranha-céus modernos. Provavelmente serão necessários três anos ou mais para sua construção. Para garantir uma obra verdadeiramente monumental, cada detalhe de sua construção será coordenado com o máximo grau de harmonia possível com o estilo arquitetônico do Capitólio e de inúmeros outros edifícios públicos planejados ao seu redor.”

Nascido em Zanesville, Ohio, em 24 de novembro de 1859, o Sr. Gilbert era filho do General Samuel Augustus Gilbert e de Elizabeth Fulton Wheeler Gilbert. Ele estudou em escolas públicas em Zanesville e St. Paul, Minnesota, e no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Durante vários anos, ele estudou e trabalhou no Meio-Oeste e depois veio para Nova York. Ao longo de sua longa e ativa carreira, o Sr. Gilbert projetou e construiu muitas estruturas importantes.

Entre elas, o Capitólio Estadual e outros edifícios em St. Paul, Minnesota; o Tribunal do Condado de Essex em Newark, Nova Jersey; o Edifício da Agricultura na Exposição de Omaha, em 1897; o Broadway-Chambers, o Edifício da New York Life Insurance e o Edifício Woolworth, em Nova York; a Alfândega de Nova York, o Edifício de Arte e o Salão de Festivais na Exposição de St. Louis; a Biblioteca Pública Central de St. Louis; e a Biblioteca Pública de Detroit; os planos gerais para a Universidade de Minnesota e a Universidade do Texas; o plano geral para a conclusão do Capitólio Estadual do Arkansas em Little Rock. Seus edifícios em diversas cidades.

O Sr. Gilbert também construiu o Anexo do Tesouro dos Estados Unidos em Washington, a Base de Suprimentos do Exército no Brooklyn, o Banco da Reserva Federal em Minneapolis; o Capitólio Estadual da Virgínia Ocidental; o Edifício da Câmara de Comércio dos Estados Unidos em Washington; A Prefeitura de Waterbury, Connecticut, projetada no puro estilo colonial; o Edifício da Union Central Life Insurance, em Cincinnati; o Edifício Gibraltar para a Prudential Life Insurance Company, em Newark, Nova Jersey; o Edifício da Academia de Artes na Rua 156 Oeste, em Nova York; e o Edifício da Associação de Advogados do Condado de Nova York, na Rua Vesey.

Ele foi um dos arquitetos do Union Club, em Nova York, e o projetista do Edifício Soctus, em Washington. O Sr. Gilbert foi o arquiteto consultor da Autoridade Portuária de Nova York para a Ponte do Rio Hudson e a Ponte Kill van Kull.

Ele projetou os magníficos novos edifícios da Suprema Corte dos Estados Unidos, em Washington, bem como o Tribunal Federal dos Estados Unidos, em Nova York, e o Hospital de Tuberculose Seaside, em Niantic, Connecticut. Todos esses edifícios foram muito elogiados tanto neste país quanto no exterior, mas o mais notável entre seus monumentos permanece o Edifício Woolworth, com sua arquitetura que lembra uma catedral.

O Sr. Gilbert foi membro do Júri Nacional de Belas Artes da Exposição de Chicago e do Júri Nacional de Arquitetura da Exposição de Paris de 1900. Também integrou a comissão responsável pela seleção do projeto de reconstrução da Academia Militar de West Point.

Em 1926, o Sr. Gilbert propôs a construção de uma galeria de arte no valor de 10 milhões de dólares para a exibição de pinturas e esculturas americanas. Alguns anos depois, defendeu a criação de um salão de arte onde obras de arte nacionais pudessem ser exibidas a cada primavera e outono, à semelhança do Salão de Paris e da Royal Academy.

O Sr. Gilbert era membro honorário da Sociedade Agrícola da Universidade de Liverpool e membro estrangeiro honorário da Royal Academy of Arts. Foi condecorado com a Legião de Honra francesa. Entre suas muitas outras atividades, foi membro da Sociedade de Cincinnati, dos Peregrinos e da Alpha Rho Chi. Foi curador do Metropolitan Museum of Art.

Ele recebeu medalhas de ouro da Academia de Artes e Ciências, do Instituto Nacional de Artes e Letras e das Exposições Universais de Paris e São Francisco. Seus clubes eram o Century, Union, University, Nova York; Metropolitan, Washington; Waterbury, Connecticut; Union International, Paris; e Athenaeum, Londres. O Sr. Gilbert recebeu títulos honorários da Universidade de Michigan, dos Colleges Oberlin e Middlebury, da Universidade de Nova York e da Universidade Columbia. Casou-se com a Srta. Julia T. Finch em 29 de novembro de 1887.

Cass Gilbert faleceu repentinamente em 17 de maio de 1934 no Hotel Balmer Lawn, em Brockenhurst, na Floresta Nova, perto de Southampton, de onde planejava embarcar para Nova York neste sábado no navio Majestic. Acredita-se que o Sr. Gilbert, de 74 anos, tenha sofrido um ataque cardíaco. Sua esposa e sua filha, Sra. Charles Morgan Post, estavam com ele no momento do falecimento. Elas virão a Londres no sábado, segundo informações, para providenciar o sepultamento nos Estados Unidos.

Além da Sra. Gilbert, sua viúva, e da Sra. Post, ele deixa outra filha, a Srta. Emily F. Gilbert, e um filho, Cass Gilbert Jr. O Sr. Gilbert Jr. tem trabalhado com o pai. Os escritórios da Madison Avenue fecharão hoje. Os negócios lá serão continuados, segundo informações, pela atual organização, Cass Gilbert, Inc.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1934/05/18/archives – New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times/ Cabo especial para Times – LONDRES, 17 de maio – 18 de maio de 1934)