Asa Briggs, foi um dos principais historiadores da Grã-Bretanha e pioneiro da educação de adultos.

Lord Briggs de Lewes trabalhou na estação de decifração de códigos de Bletchley Park durante a Segunda Guerra Mundial, antes de embarcar em uma brilhante carreira acadêmica como um dos principais especialistas da era vitoriana.

Ele desempenhou um papel de liderança na expansão do ensino superior, ajudando a fundar a Universidade de Sussex e a Open University, e tornando-se presidente da Associação de Educação dos Trabalhadores.

O vice-reitor da Universidade de Sussex, Professor Michael Farthing, que estava com Briggs e sua família quando ele faleceu, o descreveu como “um homem extraordinário” que teve uma “carreira estelar”.

Ele disse: “Ele teve uma vida extremamente plena e contribuiu para um número enorme de universidades diferentes, com ideias diversas para sua disciplina de história e, em uma escala muito mais ampla, para o ensino superior em geral.

“Ele era um visionário e um querido amigo, sentirei muita falta dele.”

Nascido em Keighley, West Riding of Yorkshire, em 1921, ele se formou com louvor em ambas as áreas no Sidney Sussex College, em Cambridge.

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, ele se alistou no serviço de inteligência e foi convocado para se juntar a Bletchley Park em 1943, onde integrou a equipe ultrassecreta que decifrou o código Enigma.

Após a guerra, Briggs retomou sua paixão pela história, e sua carreira acadêmica o levou primeiro ao Worcester College, em Oxford, onde foi eleito membro, e depois a Princeton, nos Estados Unidos, à Universidade de Leeds e, em seguida, à Universidade de Sussex, que o nomeou seu segundo vice-reitor.

Em 1978, ele foi nomeado chanceler da Open University e desempenhou um papel fundamental em seu desenvolvimento.

Suas principais áreas de interesse eram a história social e cultural dos séculos XIX e XX e a história da radiodifusão na Grã-Bretanha.

Asa Briggs faleceu aos 94 anos.

O genro de Briggs, Philip Preston, disse que o nobre faleceu pacificamente em sua casa em Lewes, East Sussex, na terça-feira.

Ele disse: “Ele teve uma vida extraordinária e esteve muito envolvido com a Open University em seus primórdios.”

Ele deixa esposa, Susan, dois filhos, duas filhas e 14 netos.