Alan Howard (nasceu em Londres, Reino Unido, em 5 de agosto de 1937 — faleceu em Hampstead, em 14 de fevereiro de 2015), foi renomado ator do Royal Shakespeare Company.

Howard atuou numa série de papéis principais no Teatro Nacional e no West End, com performances notáveis ​​como Macbeth e Rei Lear, mas sempre descreveu a Royal Shakespeare Company (RSC) como seu “lar espiritual”. Ele foi um dos pilares lá por 17 anos após a sua adesão em 1966.

Outros papéis stand-out de Howard incluído Oberon, em 1970, a produção de Peter Brook de Sonho e Antony de Uma Noite de Verão ao lado de Glenda Jackson e Cleopatra em 1978 na encenação de António e Cleópatra.

Quando o grande ator shakespeariano Alan Howard, retornou aos palcos após uma ausência de cinco anos em 1990, todas as suas qualidades especiais vieram à tona, ironicamente, em uma peça vitoriana de Henry Arthur Jones (1851 — 1929). A ocasião desta remontagem de O Rei de Prata em Chichester serviu como um lembrete de que a história do teatro britânico é, em primeiro lugar, escrita por seus atores.

Howard interpretou quase todos os reis shakespearianos (e Coriolano) para a Royal Shakespeare Company ao longo de 16 anos, a partir de 1966, bem como o dublê de Oberon e Teseu na lendária produção de Peter Brook de 1970 de Sonho de uma Noite de Verão, ambientada em um ginásio totalmente branco; Howard como Oberon, observando com desdém os amantes confusos enquanto se balança languidamente em um trapézio, é uma imagem indelével da RSC nesse período.

Com mais frequência, ele se vestia com capas e couro e, como na versão de Henrique V de Terry Hands (1941 — 2020), seu diretor preferido, ficava isolado sob os holofotes. Sua voz cristalina, a mais marcante (junto com a de Ian Richardson ) de sua geração, reverberava pelo teto do teatro, enquanto seu semblante míope – seu rosto parecia cravejado de olhos como groselhas de cada lado de um nariz de banana – buscava refúgio na simpatia da plateia. A solidão era seu estado de espírito, a grande devassidão espiritual, sua inclinação.

O rei da prata de Howard em Chichester era um dissoluto inocente no submundo do crime, implicado no assassinato do antigo admirador de sua esposa, declarado “morto” e renascido na América para redimir tanto sua família empobrecida quanto sua reputação. Tendo a sorte de trabalhar como mineiro em Nevada, daí o apelido de rei da prata, ele retornou para casa em misterioso esplendor, oscilando entre uma angulosidade assombrada e uma postura aristocrática. Ele se encolhia como um tolo sagrado em seus sonhos e mergulhava no esquecimento de onde, como um chefe veneravelmente restaurado em botas de pele de cobra e cabelos prateados e sedosos, despertava magnificamente para alcançar a retribuição.

 

 

Alan Howard em Ricardo II na RSC Stratford. Fotografia: Nobby Clark

 

 

Foi uma atuação tão fantástica quanto qualquer um de seus monarcas shakespearianos, ou sua brilhante interpretação de Carlos em “A Feiticeira” (1974), de Peter Barnes, culminando em um Rei Lear para Peter Hall no Old Vic em 1997, no qual sua voz estridente evocava arrepios em seu grito de “Ó, razão, não a necessidade”. Este Lear, um ancião de cabelos compridos, pode não ter sido tão comovente quanto o de Robert Stephens (1931 — 1995) ou o de Ian Holm na mesma década, mas transmitiu o declínio de uma altivez majestosa e mística com mais força do que qualquer outro desde Paul Scofield .

Ao lado de Ian McKellen , Howard foi o principal ator heróico de sua geração, alguém cuja voz, mesmo em uma produção fracassada de Macbeth no National Theatre em 1993 (conhecida como o Macbeth do “anel de gás” devido a uma iluminação circular de chamas azuis no nível do solo), abarcava de forma emocionante, segundo o crítico Irving Wardle, um grasnido sardônico, um carinho lírico, uma seção de metais de um homem só e um grito de horror estridente. Seu Hamlet era um modelo de introspecção melancólica sem um pingo de sentimentalismo ou autopiedade; seu Benedick (contracenando com Janet Suzman como Beatrice) em Muito Barulho por Nada era um fanfarrão genuinamente engraçado e iludido; seu Aquiles em um famoso Troilo e Créssida foi o mais sensual e fascinante da história da Royal Shakespeare Company.

Howard tinha uma linhagem teatral impecável, sendo o único filho do ator cômico Arthur Howard e de sua esposa Jean Compton (Mackenzie). Seu tio era o astro de cinema Leslie Howard; seu tio-avô, com quem passou a maior parte da infância nas Hébridas, era o romancista Sir Compton Mackenzie; e o lado da família Compton ostentava cinco gerações de atores e produtores, incluindo a venerável Fay Compton. Alan atuou enquanto estudava no Ardingly College em Haywards Heath, West Sussex, e durante o serviço militar na Alemanha.

Ele não estudou teatro, mas começou varrendo o palco do Belgrade em Coventry quando o teatro foi inaugurado em 1958. Atuou na trilogia de Arnold Wesker (1932 — 2016) – Raízes, Sopa de Galinha com Cevada e Estou Falando de Jerusalém – dirigida por John Dexter, e levou essas peças para o Royal Court em Londres no ano seguinte. Impressionou pela primeira vez como ator clássico na remontagem de O Troca-Peles, de Tony Richardson, no Royal Court em 1961, e fez sua estreia no West End ao lado de Wendy Hiller (1912 — 2003) em As Asas da Pomba, de Henry James, no Haymarket Theatre em 1963.

Ele atuou em repertório com Judi Dench e John Neville (1925 — 2011) no Nottingham Playhouse e começou discretamente na Royal Shakespeare Company (RSC) com um Orsino melodioso, praticamente cantado, em Noite de Reis, antes de explodir como um Lussurioso ultrajante e vil na remontagem em preto e branco de A Tragédia do Vingador, de Trevor Nunn, em 1966. Isso o lançou no repertório de Jacques em Como Gostais, Edgar em Rei Lear, seguido na década de 1970 por sua sequência de reis (a trilogia Henrique VI de Hands foi a primeira vez que essas peças foram encenadas na íntegra no teatro moderno), seu glorioso Jack Rover na marcante redescoberta do melodrama cômico do século XVIII de John O’Keefe, Aveia Selvagem, e seu único fracasso sério na RSC, ao lado de Glenda Jackson, no surpreendentemente fraco Antônio e Cleópatra de Peter Brook, em 1978.

Na mesma temporada em Chichester em que interpretou The Silver King, ele fez um dueto ainda mais brilhante com Penny Downie em Scenes from a Marriage, de Ingmar Bergman , e passou para o National Theatre na década de 1990 como Henry Higgins em um maravilhoso Pygmalion com Frances Barber, George em Les Parents Terribles, de Cocteau, com um então desconhecido Jude Law, e o Rei Ator em uma remontagem de Rosencrantz and Guildenstern Are Dead, de Tom Stoppard.

Além de Lear no Old Vic em 1997, ele interpretou Vladimir em Esperando Godot, dirigido por Peter Hall (que havia dirigido a estreia britânica da peça); ele e Ben Kingsley (como Estragon) eram o rei e o lixeiro da comédia, uma dupla superlativa de ex-Hamlets da RSC.

As atuações de Howard no cinema foram poucas, embora ele tenha sido brilhante no colorido e moderno filme de suspense jacobino de Peter Greenaway , The Cook, the Thief, His Wife and Her Lover (1989), com Michael Gambon e Helen Mirren, notável também na adaptação cinematográfica de Howard Davies de 1993 do livro The Secret Rapture, de David Hare, e tenha sido a voz do anel na saga O Senhor dos Anéis.

As aparições de Howard no teatro na última década – ele sofria de diabetes e acabou tendo uma perna amputada – foram raras e preciosas: um Dr. Schoning lascivo e satânico com Anna Friel em Lulu, de Wedekind, no Almeida Theatre, com direção de Jonathan Kent, em 2001; um profeta cego Tirésias, aterrorizante e com entonação ousada, com Ralph Fiennes em Édipo, no National Theatre, em 2008 ; e, em 2011, um Sir Peter Teazle semi-imobilizado, mas ainda magnífico, na remontagem de A Escola do Escândalo, de Sheridan , dirigida por Deborah Warner no Barbican Centre , uma aula magistral de como usar estilo e imobilidade na alta comédia.

Alan Mackenzie Howard, ator, nascido em 5 de agosto de 1937 foi nomeado Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE) em 1998. Lamentava não ter tido mais trabalhos no cinema, mas apreciava a autonomia que se tinha no teatro, desfrutando da liberdade criativa que um bom diretor lhe proporcionava, dizia ele, um certo grau de liberdade e momentos de descoberta todas as noites. Tranquilo e reflexivo longe dos palcos, era mais feliz em sua casa na Ilha de Barra, nas Hébridas Exteriores, onde seu tio-avô havia escrito Whisky Galore.

Seu primeiro casamento, com a atriz e cenógrafa Stephanie Hinchcliffe Davies, terminou em divórcio. Ele conheceu sua segunda esposa, a romancista Sally Beauman, quando ela o entrevistou para o Sunday Telegraph; posteriormente, ela escreveu uma excelente história da Royal Shakespeare Company (RSC). 

Sua última aparição foi no palco como Sir Peter Teazle na Escola para o Escândalo em 2011.

Alan Howard faleceu em 14 de fevereiro de 2015, aos 77 anos depois de sofrer de pneumonia.

Gregory Doran, diretor artístico do RSC, prestou homenagem ao ator Inglês hoje, marcando-lhe um “gigante dotado de um grande físico clássico, um prodigioso talento e uma voz absolutamente inconfundível”.

Colaborador regular de teatro de Howard Terry Mãos também falou sobre sua morte. “Alan era um ícone do RSC, um grande ator clássico na linha de Olivier, Redgrave, Scofield”, disse ele. “Perdi um irmão.”

(Fonte: http://www.independent.co.uk/news/people- The Independent/ NOTÍCIAS – PESSOAS – JESS DENHAM – 19 De Fevereiro De 2015)

(Créditos autorais reservados: https://www.theguardian.com/stage/2015/feb/19 – The Guardian/ CULTURA/ por Michael Coveney – 19 Fev 2015)

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