Dr. Abbott Kaplan (nasceu em 12 de janeiro de 1912, na cidade de Nova York – faleceu em 13 de julho de 1980 em Brentwood, Califórnia), foi primeiro presidente aposentado da Universidade Estadual de Nova York em Purchase, NY, e um dos principais educadores nas artes cênicas.

Ao longo de sua carreira, o Dr. Kaplan combinou seu talento para a administração educacional com seu interesse pelas artes e, em determinado momento, enquanto lecionava na Universidade da Califórnia em Los Angeles, ministrou cursos de economia, relações trabalhistas e literatura teatral.

O Dr. Kaplan nasceu na cidade de Nova York e se formou na Universidade Columbia, onde também obteve seu mestrado em artes e, em 1942, seu doutorado. Ele também estudou no Seminário Teológico Judaico da América, onde se graduou em filosofia judaica.

De 1933 a 1937, foi professor em Long Island e, de 1937 a 1943, foi diretor assistente e diretor de educação de adultos, colocação e orientação no sistema escolar de Springfield, Massachusetts.

Aposentado em 1977, ele foi nomeado presidente do novo campus de Westchester da Universidade Estadual de Nova York em setembro de 1966, seis anos antes da inauguração oficial da faculdade em Purchase e da admissão de sua primeira turma.

Aposentou-se em 1977, ao atingir a idade de aposentadoria compulsória de 65 anos. Participante ativo por muitos anos do movimento teatral de Los Angeles, o Dr. Kaplan era professor de artes cênicas e vice-reitor da Faculdade de Belas Artes da universidade californiana quando foi nomeado para o cargo na Universidade Estadual de Nova York.

Ele ingressou no corpo docente da UCLA em 1946 e, posteriormente, ocupou cargos de ensino e administrativos, incluindo a direção do serviço de extensão da universidade, o maior do mundo.

Em 1959, fundou o Grupo de Teatro da UCLA, que atuou no campus por oito anos antes de se tornar o Grupo de Teatro do Centro do Mark Taper Forum em Los Angeles.

Quatro anos depois, o Dr. Kaplan foi nomeado pelo governador Edmund G. Brown como o primeiro presidente da Comissão de Artes da Califórnia, cargo que ocupou até 1966. Ele também foi membro do conselho da Associação Filarmônica de Los Angeles.

O Dr. Kaplan foi presidente da Associação de Educação de Adultos dos Estados Unidos em 1960-1961 e, em 1963, integrou o painel do Estudo Rockefeller sobre as Artes Cênicas na América.

Durante a Segunda Guerra Mundial, foi tenente-comandante da Marinha, servindo como oficial de comunicações da frota para esquadrões de lanchas torpedeiras.

Mais tarde, tornou-se diretor do Comitê Conjunto de Distribuição Americano na França, auxiliando na realocação de refugiados de guerra.

Ele interrompeu suas atividades de ensino na UCLA (Universidade da Califórnia em Los Angeles) em 1949 para retornar à França e estudar relações trabalhistas com uma bolsa Fulbright.

Escritor prolífico, o Dr. Kaplan foi autor de mais de 60 artigos em diversos periódicos acadêmicos.

Abbott Kaplan faleceu no domingo 13 de julho de 1980 em sua casa em Brentwood, Califórnia, após uma longa doença. Ele tinha 68 anos.

O Dr. Kaplan deixa sua esposa, a ex-Beatrice Dreshler; três irmãs, Eva Levine, Elizabeth Padinsky e Alice Shapiro; e um irmão, Morris J.Kaplan.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1980/07/15/archives – New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do The New York Times/ Por Walter H. Waggoner – 15 de julho de 1980)