A primeira mulher membro da equipe de boxes da NASCAR

Brehanna Daniels jamais imaginou que se encontraria no coração da NASCAR , especialmente porque não sabia nada sobre corridas de stock car quando teve seu primeiro contato com o esporte.

“Eu simplesmente parava e pensava: ‘Caramba, tem gente que gosta de dirigir em círculos para ganhar a vida'”, ela relembra, dando uma risada.

Hoje, Daniels é trocadora de pneus na NASCAR e a primeira mulher negra a integrar uma equipe de pit stop da NASCAR Cup Series . A Boardroom conversou com ela sobre sua ascensão histórica como a primeira mulher negra a trocar pneus na NASCAR, os desafios que enfrentou e como está abrindo caminho para as futuras gerações no automobilismo.

De atleta a pioneiro da equipe de pit stop

A jornada de Daniels no automobilismo começou inesperadamente quando ela era estudante-atleta na Universidade Estadual de Norfolk (NSU). Enquanto conciliava o basquete e um estágio como editora de vídeo, uma mulher do departamento de atletismo sugeriu que ela tentasse uma vaga na equipe de pit stop da NASCAR. O programa Drive for Diversity da NASCAR chegou à NSU durante o último ano de Daniels na universidade, em 2016, para recrutar potenciais pilotos e membros da equipe de pit stop. Intrigada, mas sem familiaridade com a função, ela assistiu a um vídeo de uma parada nos boxes pela primeira vez.

“Não faço ideia do que eles acabaram de fazer, mas foi rápido”, disse Daniels.

Apesar da incerteza inicial, Daniels decidiu participar da seleção, onde foi a única mulher presente naquele dia.

“Durante o julgamento, alguém me disse: ‘Sabe, dizem que mulheres não chegam lá assim’, e eu respondi: ‘Por que você está me dizendo isso?’ Não me importo com o que disseram. Estou aqui neste julgamento por um motivo”, disse ela.

Aquele momento solidificou sua determinação, e Daniels conquistou uma vaga entre os 10 melhores selecionados para o treinamento profissional de equipe de pit stop. Desde então, ela continua a desafiar as expectativas, tornando-se uma pioneira em um espaço historicamente dominado por homens.

“Eu só precisava passar por isso, um dia de cada vez”, disse ela. “Não poderia ter aprendido mais rápido ou de forma mais eficaz do que simplesmente vivenciando a experiência.”

Desafiando as probabilidades e fazendo história

Em 2017, Daniels fez história como a primeira mulher negra a entrar nos boxes em uma categoria nacional de automobilismo, estreando na corrida da ARCA no Fairgrounds Speedway em Nashville. A partir daí, ela rapidamente demonstrou suas habilidades como trocadora de pneus, trabalhando com o piloto da ARCA Thad Moffit no Toledo Speedway em Ohio. Ela também trabalhou nos boxes da Camping World Truck Series da NASCAR para Cody Ware e, posteriormente, na Xfinity Series para Mike Harmon , adquirindo experiência valiosa em vários níveis do esporte.

No verão de 2017, a carreira de Daniels alcançou mais um marco quando ela se tornou a primeira mulher negra a trabalhar em uma equipe de pit stop em uma corrida nacional da NASCAR, fazendo história na Coke Zero Sugar 400 no Daytona International Speedway . Seu impacto não parou por aí — mais tarde, ela se tornou membro de uma equipe de pit stop na NASCAR Cup Series, competindo no mais alto nível do automobilismo. A cada corrida, ela continua a quebrar barreiras e inspirar a próxima geração de talentos diversos no automobilismo. Daniels atribui parte de seu sucesso aos seus relacionamentos importantes com as principais marcas com as quais trabalha, incluindo a Straight Talk Wireless, a parceira oficial de serviços sem fio da NASCAR.

“Eu sinto que outras mulheres pensam: ‘Precisamos mostrar para todo mundo que não são só os homens que fazem isso'”, disse ela. “Se ninguém te dá destaque, você precisa se destacar sozinha.”

Expandindo sua marca

Daniels não apenas fez história nos boxes, como também se consolidou como uma força no mundo do empreendedorismo e da construção de marca pessoal. Ela se conectou ainda mais com seus fãs por meio de sua linha de roupas, exibindo seu estilo único e seu compromisso em quebrar barreiras. A linha, que inclui desde peças casuais até acessórios, incorpora sua trajetória na NASCAR e sua paixão por empoderar outras pessoas, principalmente mulheres e pessoas negras, a perseguirem seus sonhos sem limitações. A linha de roupas reflete os valores de resiliência, confiança e superação de obstáculos de Daniels, permitindo que seus seguidores vistam um pedaço de sua história.

“Acabei de lançar uma camisa preta e azul com a palavra ‘Trailblazer’ na frente e o número 757 em ambas as mangas, representando minha cidade natal na Virgínia. Nas costas, está escrito ‘She Did That’ (Ela Fez Isso). Os números 23 na frente e nas costas são porque eu tinha 23 anos quando entrei na NASCAR, e também tem um 20 e um 16 para marcar os anos em que comecei”, disse ela. “É definitivamente um lançamento memorável para a minha coleção.”

Daniels construiu uma presença forte e autêntica nas redes sociais, usando plataformas como o Instagram para compartilhar suas conquistas profissionais e momentos pessoais. Ela inspirou inúmeros jovens que buscam deixar sua marca em setores dominados por homens. Seja publicando vislumbres dos bastidores do dia da corrida ou se manifestando sobre questões de diversidade e representatividade, Daniels usa sua voz para amplificar causas que lhe são importantes. Sua abordagem transparente e envolvente nas redes sociais permite que ela se conecte com fãs e apoiadores em um nível mais profundo, ao mesmo tempo que expande sua influência para além das pistas de corrida.

Inspirando as Gerações Futuras

Daniels tornou-se uma defensora do aumento da representatividade na NASCAR. Ela compartilhou sua trajetória por meio de aparições na mídia, programas de mentoria e iniciativas voltadas para a criação de mais oportunidades para mulheres e pessoas de cor no setor. Seja se preparando para o dia da corrida ou inspirando futuros membros da equipe de pit stop, Daniels está provando que merece estar na pista rápida.

Olhando para o futuro, Daniels tem como objetivo alcançar momentos ainda mais inovadores na NASCAR e está focada em abrir caminho para que futuras gerações de talentos diversos ingressem no esporte.

“Quero continuar a desafiar os limites e mostrar que qualquer pessoa, independentemente de gênero ou origem, pode prosperar neste espaço”, disse ela. “Não se trata apenas de quebrar barreiras para mim mesma, mas também de abrir portas para outras pessoas que talvez não tenham visto um caminho antes.”

Como a primeira mulher negra a fazer história na equipe de pit stop da NASCAR, Daniels está longe de terminar. Sua jornada é marcada por resiliência, determinação e um compromisso com a transformação do cenário do automobilismo para melhor. A cada corrida, ela não está apenas pilotando carros, mas também o futuro da diversidade na NASCAR.

(Direitos autorais reservados: https://boardroom.tv – Tecnologia Esportiva/ por Michelai Graham – 27 de março de 2025)

Michelai Graham é repórter de tecnologia e criadora de conteúdo digital, liderando a cobertura de tecnologia na Boardroom, onde escreve sobre grandes empresas de tecnologia, inteligência artificial, cultura da internet, a economia dos criadores e inovações que moldam os esportes, o entretenimento, os negócios e a cultura. Ela escreve e seleciona o Tech Talk, o boletim informativo semanal da Boardroom sobre tendências do setor. Narradora dinâmica e talentosa diante das câmeras, Michelai já cobriu grandes eventos como o Super Bowl, o Grande Prêmio de Fórmula 1 de Las Vegas e o NBA All-Star. Seus trabalhos foram publicados em veículos como AfroTech, HubSpot, Lifewire, The Plug, Technical.ly DC e CyberScoop. Fora do trabalho, ela produz o podcast de true crime The Point of No Return.