Nascida Margaret McCarty, em Illinois, em maio de 1929, Kerry entrou para a história da Disney ao ser escolhida para servir de modelo aos animadores que criaram Sininho. Com 1,57 metro de altura, ela passou meses interpretando cenas em um estúdio da Disney para que os artistas reproduzissem seus gestos e expressões na personagem. Em entrevista de 2003, relembrou o processo de seleção:

— Eles estavam procurando uma jovem que se sentisse à vontade com os movimentos da dança.

Ela também recordou as dificuldades do trabalho de atuação sem contracenar com outros personagens: — Não havia ninguém com quem eu pudesse interagir. Tive que imaginar quase tudo. Décadas depois, afirmou que se sentia orgulhosa da personagem que ajudou a construir.

Antes da fama ligada à Disney, Kerry já atuava desde a infância em produções como Sonho de uma Noite de Verão, As Aventuras de Tom Sawyer e National Velvet, no qual trabalhou como dublê de Elizabeth Taylor. Também participou da comédia musical If You Knew Susie (1948), quando recebeu do ator Eddie Cantor o nome artístico que adotaria profissionalmente. Ao longo da carreira, esteve em séries de televisão e consolidou-se como dubladora em animações como Clutch Cargo, Space Angel, Captain Fathom e The New Three Stooges.