Maurice Hewlett (nasceu em 1861, em Weybridge — faleceu em 15 de junho de 1923 em Broadchalke, Salisbury), foi romancista histórico, poeta e ensaísta inglês, no qual foi autor mais de trinta livros.

Ele explorou muitas regiões da literatura, e poucos escritores podem ter tido o prazer intelectual que este homem obteve com suas longas divagações literárias. 

Ele surgiu como autor de “Earthwork Out of Tuscany”. Era um livro para conhecedores. “The Masque of Dead Florentines” foi reimpresso em Portland.

Depois, em 1898, tivemos “The Forest Lovers”. No ano seguinte, veio “Little Novels of Italy”, talvez sua obra-prima. Ele trilharia muitos caminhos, mas o refinado estilo de Hewlett dificilmente seria aprimorado em suas composições posteriores.

De alguma forma, sempre o associamos à linha de “The Palace of Pleasure”, embora esta obra tenha sido a fonte de inspiração e formação de tantos dramaturgos eminentes.

“England’s Helicon” e “Paradise of Dainty Devices” sugerem algo de sua qualidade altamente civilizada e um tanto artificial. Ele nos trouxe de volta o tom medieval. Ele nos apresentou a Sir Thomas Malory.

Em seu último livro, “Extemporary Essays”, ele apresenta a teoria de estilo que buscou preservar em sua arte mais característica:

A linguagem crua de Malory, tão crua quanto a Bíblia, mas tão vívida e bela. Nenhuma linguagem popular poderia ser menos adornada, mais desprovida de qualificações. A razão para sua nudez e para que eu a utilize aqui reside na própria natureza do romance.

O romance olhava para a vida com novos olhos e via tudo isolado, surpreendente, estranho. A única maneira possível de representar essa estranheza era manter a expressão tão crua quanto a própria coisa. Qualquer adjetivo que não fosse seu equivalente literal teria obscurecido a imagem.

Os poetas populares podem ter se baseado em fatos porque, para eles, eram os eventos mais importantes da vida. Os escritores de romances valorizavam-nos por sua estranheza — uma estranheza na qual viam um elemento essencial de beleza.

Quando menino, Hewlett demonstrou paixão pelo medievalismo. Seu livro favorito, “A Morte de Artur”, ele sabia de cor, e ainda jovem foi considerado uma autoridade em heráldica e história da cavalaria.

Os romances medievais que lhe trouxeram fama foram, portanto, a expressão natural de seus gostos inatos. Sua educação foi um tanto irregular. Sua frequência ao extinto London International Degree não lhe rendeu um diploma.

O interesse pelo direito o levou a ser admitido na Ordem dos Advogados aos 30 anos, dez anos após iniciar seus estudos jurídicos.

Poesia, medievalismo e diversos interesses artísticos o afastaram do direito por longos períodos e, finalmente, em 1900, a literatura o conquistou definitivamente, quando deixou o Arquivo Público, onde atuava desde 1896 como Guardião das Receitas e Registros de Terras.

“Os Amantes da Floresta”, talvez sua obra mais popular, foi publicada em 1898, quando ele ainda se dedicava oficialmente à inspeção e revisão de documentos legais.

“O Píer da Rainha” foi outro sucesso em Londres e na Inglaterra, assim como o grupo do qual o personagem Senhouse fazia parte. Ao todo, foram vinte romances, todos exibindo o estilo pitoresco, peculiar, um tanto artificial, mas singular do autor.

Muitos admiradores de Hewlett preferem seu livro inicial “Terraplanagem da Toscana” e sua biografia erudita de Boccaccio.

Isso revela algo sobre seus processos criativos. Suas incursões na literatura mundial foram enormes. HOMERO, HORÁCIO, MONTAIGNE, Sir THOMAS BROWNE, LANDOR e o resto que poderíamos esperar.

De alguma forma, parece que vemos o homem, o estudioso do provençal, do islandês e sabe-se lá mais o quê, melhor como Juiz de Paz e Vereador de Wiltshire; ouça-o citar os versos gloriosos de CRABBE — entendemos que este país está agora razoavelmente cheio de Crabbes:

A incansável curiosidade intelectual de Hewlett proporcionou aos seus leitores muitos prazeres diversificados.

Maurice Hewlett morreu em 15 de junho de 1923 de pneumonia em sua casa, Broadchalke, Salisbury. Ele tinha 62 anos.

(Direitos autorais reservados: https://www.nytimes.com/1923/06/16/archives — New York Times/ Arquivos/ Arquivos do The New York Times — LONDRES, 15 de junho — 16 de junho de 1923)

© 2001 The New York Times Company