Lord Briggs durante seu período como vice-reitor da Universidade de Sussex entre 1967 e 1976. (Legenda da imagem, Universidade de Sussex/PA)

Asa Briggs (nasceu em Keighley, West Riding of Yorkshire, em 7 de maio de 1921 – faleceu em 15 de março de 2016 em Lewes, East Sussex), foi um dos principais historiadores da Grã-Bretanha e pioneiro da educação de adultos.

Historiador de renome, em 1967 foi nomeado para o Comitê de Planejamento da Open University, encarregado de criar a nova universidade. Nomeado Chanceler em 1978, envolveu-se ativamente no desenvolvimento da OU e, ao deixar o cargo em 1994, o edifício Briggs foi inaugurado no campus Walton Hall da universidade, em Milton Keynes.

Lord Briggs de Lewes trabalhou na estação de decifração de códigos de Bletchley Park durante a Segunda Guerra Mundial, antes de embarcar em uma brilhante carreira acadêmica como um dos principais especialistas da era vitoriana.

Lord Briggs trabalhou na estação de decifração de códigos de Bletchley Park durante a Segunda Guerra Mundial e, posteriormente, ajudou a fundar a Open University e a Sussex University.

Ele desempenhou um papel de liderança na expansão do ensino superior, ajudando a fundar a Universidade de Sussex e a Open University, e tornando-se presidente da Associação de Educação dos Trabalhadores.

Lord Briggs, que nasceu em Keighley, Yorkshire, e estudou na Universidade de Cambridge, recebeu um chamado em 1943 para se juntar à inteligência britânica em Bletchley Park – a base de onde o código Enigma da Alemanha foi decifrado.

Nascido em Keighley, West Riding of Yorkshire, em 7 de maio de 1921, ele se formou com louvor em ambas as áreas no Sidney Sussex College, em Cambridge.

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, ele se alistou no serviço de inteligência e foi convocado para se juntar a Bletchley Park em 1943, onde integrou a equipe ultrassecreta que decifrou o código Enigma.

Após a guerra, ele retornou aos seus interesses acadêmicos, tornando-se um especialista no período vitoriano e escrevendo vários livros durante sua carreira em universidades como Oxford e Princeton.

Após a guerra, Briggs retomou sua paixão pela história, e sua carreira acadêmica o levou primeiro ao Worcester College, em Oxford, onde foi eleito membro, e depois a Princeton, nos Estados Unidos, à Universidade de Leeds e, em seguida, à Universidade de Sussex, que o nomeou seu segundo vice-reitor.

Seus cinco volumes sobre a história da radiodifusão no Reino Unido foram frequentemente descritos como a história não oficial da BBC.

Lord Briggs foi nomeado par vitalício em 1976 e atuou como membro independente da Câmara dos Lordes.

Em 1978, ele foi nomeado chanceler da Open University e desempenhou um papel fundamental em seu desenvolvimento.

Suas principais áreas de interesse eram a história social e cultural dos séculos XIX e XX e a história da radiodifusão na Grã-Bretanha.

Asa Briggs faleceu aos 94 anos.

O genro de Briggs, Philip Preston, disse que o nobre faleceu pacificamente em sua casa em Lewes, East Sussex, na terça-feira.

Ele disse: “Ele teve uma vida extraordinária e esteve muito envolvido com a Open University em seus primórdios.”

Ele deixa esposa, Susan, dois filhos, duas filhas e 14 netos.

O vice-reitor da Universidade de Sussex, Professor Michael Farthing, que estava com Briggs e sua família quando ele faleceu, o descreveu como “um homem extraordinário” que teve uma “carreira estelar”.

Ele disse: “Ele teve uma vida extremamente plena e contribuiu para um número enorme de universidades diferentes, com ideias diversas para sua disciplina de história e, em uma escala muito mais ampla, para o ensino superior em geral.

“Ele era um visionário e um querido amigo, sentirei muita falta dele.”

O diretor-geral da BBC, Tony Hall, disse que o “grande presente de Lord Briggs para a BBC foram as histórias perspicazes e esclarecedoras que ele escreveu sobre a corporação, as quais estabeleceram o padrão mais elevado para todas as histórias da mídia que vieram depois”.

O vice-reitor da Open University, Peter Horrocks, afirmou que Lord Briggs era uma “figura imponente na educação, que influenciou o desenvolvimento de novas universidades na Grã-Bretanha e no exterior”.

(Créditos autorais reservados: https://www.bbc.com/news/uk- BBC/ NOTÍCIAS/ REINO UNIDO – 15 de março de 2016)

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(Créditos autorais reservados: https://www.theguardian.com/uk-news/2016/mar/15 – The Guardian/ NOTÍCIAS/ Notícias do Reino Unido/ por Associação de Imprensa – 15 de março de 2016)