Wagner elogia ações

O Sr. Walton recebeu o título de membro emérito da Comissão e o prefeito Wagner entregou-lhe um Certificado de Apreciação.

O certificado dizia, em parte: “Um diplomata e jornalista que, durante 60 anos, travou uma luta constante pelos direitos humanos; sempre no centro da questão, com a intuição de um jornalista e a destreza de um diplomata.

Um dos homens mais ilustres da cidade de Nova York, sempre empenhado em promover a compreensão e a tolerância.”

O Sr. Walton, por sua vez, olhou para o grupo reunido e disse, simplesmente: “Amo todos vocês.”

O Sr. Walton nasceu em St. Louis e foi repórter e colunista de golfe no jornal The St. Louis Star-Sayings de 1902 a 1906.

Em seguida, viajou para Nova York com a intenção de escrever letras para produções teatrais.

Retornou ao trabalho jornalístico como editor-chefe e editor de teatro do The New York Age. Trabalhou nesse jornal de 1908 a 1914 e de 1917 a 1919.

Trabalhou para os principais jornais.

De 1922 a 1931, foi redator de reportagens especiais no The New York World e, em seguida, trabalhou brevemente para o The New York Herald Tribune.

Em 1931, cuidou das relações públicas para a celebração do 50º aniversário do Instituto Tuskegee.

De 1931 a 1935, retornou ao The New York Age como editor associado. De 1935 a 1946, o Sr. Walton foi Enviado Extraordinário e Ministro Plenipotenciário na Libéria.

Na época em que o Senado confirmou a nomeação do Sr. Walton, o The New York Times escreveu em um editorial: “Como jornalista excepcional, ele possui um longo e profundo conhecimento dos movimentos educacionais, sociais e econômicos na América e conhece em primeira mão o povo, os recursos e as possibilidades da Libéria.”

Em sua função diplomática, o Sr. Walton negociou tratados de extradição, convenções consulares, aviação e navegação com a Libéria. Em 1941, obteve um acordo para a instalação de bases aéreas dos Estados Unidos naquele país.

Delegação liberiana auxiliada

Ao retornar aos Estados Unidos, o Sr. Walton atuou como conselheiro da delegação liberiana nas Nações Unidas. Durante a década de 1950, participou das negociações entre o Sindicato dos Jornalistas de Nova York e o jornal The Amsterdam News.

Em 1955, o Sr. Walton foi nomeado membro da Comissão Municipal de Relações Intergrupais (atualmente a unidade de Direitos Humanos). Ao longo de sua carreira, o Sr. Walton trabalhou como relações-públicas no Comitê Nacional Democrata.

Foi fundador e membro do conselho da Associação de Atores Negros e presidente do Comitê Coordenador para Artistas Negros. Em seus discursos e cartas para jornais, o Sr. Walton abordou principalmente a luta dos negros pelos direitos civis.

Em certo momento, ele contestou um artigo que insinuava que “Harlem” e “favelas” eram sinônimos.

Defendeu a maior parte do Harlem

“Existem favelas no Harlem – isso é fato”, escreveu ele. “Há espaço para melhorias. Mas é preciso enfatizar que o Harlem não é predominantemente uma área de favelas; e que a maioria de sua população é composta por cidadãos bem-vestidos, que se respeitam e cumprem a lei.”

O Sr. Walton foi agraciado com a mais antiga e prestigiosa condecoração da Libéria, a Grande Ordem Humanitária da Redenção Africana.

Ele recebeu títulos honorários de Mestre em Artes e Doutor em Direito pela Universidade Lincoln e pela Universidade Wilberforce, respectivamente.

Lester A. Walton faleceu no sábado 16 de outubro de 1965 no Hospital Sydenham. Ele tinha 84 anos.

Ele deixa sua viúva, Gladys Moore Walton; duas filhas, Sra. Marjorie Walton Rochester e Sra. Gladys Walton Edwards; e um neto. O funeral será realizado ao meio-dia de quinta-feira na Igreja Episcopal de São Filipe, localizada na Rua 133 Oeste, número 214.