Autoridade em Ictiologia.

O Dr. David Starr Jordan tinha reputação internacional nos campos da ciência, educação e filosofia. Muito antes de o movimento pela paz internacional se popularizar, ele já era um defensor fervoroso. Em seu último discurso público em Palo Alto, Califórnia, em 30 de julho de 1928, ele declarou: “Toda guerra é assassinato, roubo, trapaça, e nenhuma nação jamais escapou de perdas humanas, prosperidade e vitalidade. A guerra não conhece vencedores.”

No campo da história natural, o Dr. Jordan ocupava um lugar de destaque como cientista. Era considerado uma das maiores autoridades em ictiologia nos Estados Unidos. Seu trabalho como educador foi amplamente reconhecido. Foi o primeiro presidente da Universidade Stanford, cargo que ocupou de 1891 a 1912. Nos três anos seguintes, atuou como chanceler e, desde 1915, era chanceler emérito. Antes de ingressar na Universidade Stanford, foi presidente da Universidade de Indiana por cinco anos.

Sua administração naquela universidade, e as ideias progressistas em educação que introduziu, são geralmente consideradas como estando vinte e cinco anos à frente de seu tempo. O Dr. Jordan, filho de Hiram e Huldah Lake Hawley Jordan, nasceu em Gainesville, Nova York, em 19 de janeiro de 1851, o quarto de cinco filhos. Desde cedo desenvolveu um espírito de autossuficiência e se sustentou durante o curso na Universidade Cornell, onde se formou em 1872. Tamanha era sua dedicação que conseguiu obter o mestrado simultaneamente à graduação.

Louis Agassiz (1807 — 1873), o eminente naturalista, influenciou fortemente o jovem Jordan quando este era estudante, e durante suas férias ele frequentou a Escola de Verão Agassiz, onde seu interesse pela pesquisa científica foi aguçado e ele desenvolveu um entusiasmo pelo estudo de organismos marinhos. Anos mais tarde, o Dr. Jordan declarou: “Os três anos e meio que passei em Cornell exerceram uma influência determinante em minha carreira subsequente.”

Nos três primeiros anos após sua formatura na faculdade, o Dr. Jordan ocupou diversos cargos menores na área da educação e, em 1875, foi nomeado Professor de Biologia na Universidade Butler. Permaneceu lá por quatro anos, quando se tornou Professor de História Natural na Universidade de Indiana. O Dr. Jordan ocupou esse cargo por seis anos, após os quais se tornou reitor. Seu trabalho atraiu ampla e favorável atenção, e em 1891 o Senador Leland Stanford (1824 – 1893) e sua esposa, da Califórnia, o convidaram para assumir a direção da universidade em sua homenagem que eles pretendiam fundar.

Sua casa é um centro estudantil.

O Dr. Jordan partiu para o Oeste com entusiasmo ilimitado pelo seu novo trabalho. Sua casa tornou-se o centro das atividades da universidade e os primeiros exames de admissão foram realizados ao ar livre, na varanda da frente. Logo se tornou costume realizar encontros de alunos e membros do corpo docente ali, e tudo, desde jogos de beisebol a expedições de campo, era planejado na varanda da casa dos Jordan.

O Dr. Jordan iniciou suas investigações científicas para o Governo Federal em 1879. Naquele ano, viajou para a Califórnia para estudar as indústrias marítimas da costa do Pacífico. O primeiro reconhecimento significativo de seu árduo trabalho em ictiologia veio quatro anos depois, quando a Conferência Internacional de Pesca, realizada em Londres, concedeu-lhe a mais alta honraria por seu tratado e esboços.

Em 1896, o Dr. Jordan foi nomeado para chefiar a divisão americana da Comissão Conjunta de Investigação sobre o problema da pesca de lobos-marinhos no Mar de Bering. Posteriormente, ele integrou comissões que abordaram a questão com os governos da Grã-Bretanha, do Japão e da Rússia, todos com um interesse vital em preservar os animais da extinção que os ameaçava na época.

Reconstruímos a universidade.

O terremoto na Califórnia, que destruiu grande parte de São Francisco em 1906, também causou grandes prejuízos à Universidade Stanford. O Dr. Jordan percebeu imediatamente que a maior parte do restante de sua carreira deveria ser dedicada à reconstrução e reabilitação da instituição. Para alcançar esse objetivo, ele recusou uma oferta do Instituto Smithsonian, em Washington, para se tornar secretário de história natural, um trabalho para o qual se sentia mais adequado do que para um cargo executivo.

Apesar de ter sido reitor de universidade por vinte e cinco anos, o Dr. Jordan sempre insistiu que nunca almejou tal cargo, mas que seu principal interesse era a pesquisa científica. Foi para aliviá-lo da pressão das tarefas administrativas rotineiras e para lhe dar tempo para suas pesquisas científicas que o cargo de Chanceler da Universidade Stanford foi criado para o Dr. Jordan em 1912. A ideia é atribuída ao Presidente Hoover, que na época era membro do conselho administrativo da universidade.

Em 1913, o Dr. Jordan fez uma turnê de palestras pelos Bálcãs. O que ele viu e ouviu o convenceu de que a situação política era tal que uma conflagração mundial estava iminente. A eclosão da guerra ocorreu enquanto o Dr. e a Sra. Jordan eram hóspedes do Sr. e da Sra. Herbert Hoover em Londres. O Dr. Jordan retornou imediatamente aos Estados Unidos e se dedicou aos esforços pela paz. Apesar de seu ódio à guerra, quando os Estados Unidos foram finalmente forçados a entrar no conflito, o Dr. Jordan foi um dos primeiros a dar seu apoio leal e irrestrito ao governo. “Nosso país está agora em guerra e a única saída é seguir em frente”, disse o Dr. Jordan. “Eu não mudaria uma palavra sequer do que disse contra a guerra, mas essa não é mais a questão. Agora devemos nos unir.”

Em 1924, o Dr. Jordan recebeu o Prêmio da Paz Raphael Hermann, no valor de 25.000 dólares, por seu plano para promover a causa da harmonia mundial.

Presidiu a Fundação Carnegie.

Nomeado membro do conselho original de curadores da Fundação Carnegie, o Dr. Jordan mais tarde tornou-se seu presidente. Foi nomeado diretor-chefe da Fundação Mundial da Paz em 1909. A Academia de Ciências da Califórnia o elegeu presidente três vezes e ele também atuou como presidente da Associação Nacional de Educação e como presidente do Comitê Americano de Eugenia.

O Dr. Jordan também foi membro da Associação Filosófica Americana, da Associação Americana para o Avanço da Ciência e da Real Academia da Suécia. Foi eleitor do Hall da Fama e recebeu títulos honorários de diversas faculdades e universidades americanas. O Imperador do Japão concedeu ao Dr. Jordan a Ordem Meiji do Tesouro Sagrado em reconhecimento ao seu trabalho pela paz internacional.

O Dr. Jordan foi presidente do Congresso Mundial da Paz em 1915 e vice-presidente da Sociedade Americana da Paz. Ele tinha grande interesse na causa da ortografia simplificada e foi membro do Conselho de Ortografia Simplificada. Também foi membro do Cobden Club e da Sociedade Zoológica de Londres; do Clube de Naturalistas de Sydney, Nova Gales do Sul; presidente da Sociedade Audubon da Califórnia e membro dos Clubes Universitário e Boêmio de São Francisco.

Sempre um amigo fiel e um grande admirador de Herbert Hoover, o Dr. Jordon viu a realização de suas ambições para um de seus primeiros alunos quando, em agosto de 1928, compareceu à cerimônia em que o Sr. Hoover foi notificado de sua nomeação pelo Partido Republicano.

Autor de livros sobre a paz.

O Dr. Jordan foi autor de um número prodigioso de livros que abordavam ciência, paz, história natural e diversas áreas da educação. O principal deles, relacionado às relações internacionais, foi “O Sangue da Nação”, publicado em 1902. Tratava-se de uma crítica contundente à guerra sob uma perspectiva biológica, incluindo uma discussão sobre seus desastrosos efeitos econômicos e fisiológicos. Outras obras sobre o mesmo tema da guerra foram: “Guerra e Desperdício”, “Paz Mundial e o Homem Universitário”, “As Consequências da Guerra”, “Caminhos para uma Paz Duradoura”, “Guerra e a Raça” e “Democracia e Relações Mundiais”.

Outras de suas obras mais notáveis ​​foram “Cuidado e Cultura dos Homens”, “Democracia Imperial”, “Esboços Científicos”, “O Chamado do Século”, “A Força de Ser Limpo”, “A Estabilidade da Verdade”, “A Religião de um Americano Sensato” e “O Império Invisível”. O Dr. Jordan escreveu sua própria biografia sob o título “Os Dias de um Homem”. Três outros volumes foram escritos sobre seus filhos: “A História da Inumerável Companhia”, “O Livro dos Cavaleiros e Barbara” e “O Livro das Feras de Eric”.

O Dr. Jordan casou-se com a Srta. Susan Bowen, de Peru, Massachusetts, em 10 de março de 1875. Ela faleceu dez anos depois. Em 10 de agosto de 1887, ele se casou com a Srta. Jessie L. Knight, de Worcester, Massachusetts. Seis filhos nasceram dos dois casamentos. A morte do filho mais novo do Dr. Jordan, Eric, que faleceu em um acidente de carro em 1926, marcou o início do declínio da saúde do educador. Ele era muito apegado ao menino e era por meio dele que o Dr. Jordan esperava dar continuidade e concretizar seu próprio trabalho científico. Os filhos sobreviventes são Edith, Harold e Knight Jordan.